梅岡城故事(74)_哈珀·李

七四

　　他在門口停下來。手裡拿著帽子，臉上沒有一點兒血色。

　　「請原諒，女士們，」他說，「你們繼續開會吧，可別讓我打擾你們了。亞曆山德拉，你到廚房來一下好嗎？我想叫卡爾珀尼亞去辦點事。」

　　他沒有走過餐室，而是沿著過道，從後門進了廚房。我和亞曆山德拉姑媽迎上去。餐室門又開了，莫迪小姐也來到廚房。卡爾珀尼亞從椅子上正在站起來。

　　「卡爾，」阿迪克斯說，「我想要你跟我一道去海倫·魯賓遜家……」

　　「出了什麼事？」亞曆山德拉姑媽問道，父親的臉色使她感到驚慌。

　　「湯姆死了。」

　　亞厲山德拉姑媽雙手仲向嘴巴。

　　「他們用槍打死了他，」阿迪克斯說。「做操時他想越獄。據說，他突然沒命地向柵欄狂跑，想翻越過去。就在他們的面前……」

　　「他們沒有制止他嗎？沒有警告他嗎？」亞曆山德拉姑媽說話時聲音顫抖。

　　「嗯，警衛命令他站住。他們首先朝天放了幾槍，然後朝他開了槍。他正好翻過柵欄就被擊斃。他們說，如果他有兩隻聽使喚的胳膊，他就跑脫了。他的動作可快啦。身上有十七個彈孔。他們沒有必要開這麼多槍。卡爾，我想要你跟我一起去，幫我把這事告訴海倫。」

　　「好的，先生。」她喃喃地說，手在圍裙上亂摸。莫迪小姐走攏來幫她解開圍裙。

　　「這一下，他們再沒法忍受了，阿迪克斯。」亞曆山德拉姑媽說。

　　「看你如何去看，」他說，「監獄裡有兩百多個黑人，死一個算得了什麼？對看守來說，他不是湯姆，他是個倉圖越獄的犯人。」

　　阿迪克斯靠著電冰箱，把眼鏡往上推了推，揉了一下眼睛。「本來我們很有希望的，」他說，「我告訴了他我的想法，但我不能肯定地把事情說得更樂觀。我想，湯姆對白人總是受到偏袒感到十分厭惡，決定鋌而走險。準備好了嗎，卡爾？」

　　「好了，芬奇先生。」

　　「那我們走吧。」

　　亞曆山德拉姑媽一屁股坐在卡爾珀尼亞的椅子上，雙手捂著臉。靜靜地坐著，靜得嚇人，我擔心她會昏過去。我聽見莫迪小姐在大口大口地喘氣，好象剛剛爬過一些階梯似的。餐室裡，女人們仍在悠然自得地閒聊。

　　我以為亞曆山德拉姑媽在哭泣，但她捂著面部的手拿開時並沒有哭的跡象。她顯得疲憊，說話時聲音低沉。

　　「我不能說我贊成他做的一切，莫迪。但是他是我哥哥。所以我只想知道這件事情究竟要多久才能了結。」她提高了嗓門，「這事把他的心都要撕碎了。表面上不大看得出來，實際上他心都要給撕碎了。我曾經看見過他的這種表現，那時……他們還想找他要什麼，莫迪，還想找他耍什麼？」

　　「誰找他要什麼，亞曆山德拉？」莫迪小姐問。

　　「我說的是這個鎮上的人。他們倒非常願意讓他做他們自己怕得不敢做的事情，因為這樣他們就可以萬無一失。讓他做他們不敢做的事情，讓他搞垮自己的身體，他們側非常願意，他們……」

　　「小聲點，她們會聽見的。」莫迪小姐說，「亞曆山德拉，您這樣想過嗎？無論梅科姆的人知不知道您說的這一點，我們對他的讚頌是再高也沒有了。我們希望他伸張正義。問題十分簡單。」

　　「您指的是誰？」亞曆山德拉姑媽不知道自己是在重複十二歲的侄兒問過的問題。

　　「這鎮上那部分認為公平合理不能光對白人而言的人；那部分認為不僅是對我們而且對所有的人都要實行公平審判的人；那部分看見黑人就謙卑地想到沒有上帝的慈悲就沒有自己的人。」莫迪小姐又和以前一樣爽快了：「這鎮上那部分有門第的人，這就是我指的那些人。」

　　我要是認真聽，就可以使傑姆關於門第的定義得到充實，但是我發現自己渾身顫抖，控制不住。我見過恩菲爾德勞改農場，阿迪克斯曾指著那個犯人操場給我看，那操場與橄欖球場一般大小。

　　「不要這樣顫抖，」莫迪小姐命令道。我果真不顫抖了。「起來吧，亞曆山德拉，我們離開餐室夠久了。」

　　亞曆山德拉姑媽起身撫平裙子上各式各樣的鯨須般的褶子，從腰帶裡抽出小手帕擦擦鼻子，又輕輕拍了拍頭髮，問道：「看得出來嗎？」

　　「沒有一點痕跡。」莫迪小姐說，「一道去嗎？瓊·路易斯？」

　　「好吧，小姐。」

　　「那就讓我們一起進去吧。」她嚴峻地說。

　　真迪小姐打開門走入餐室時，那些女人的聲音加大了。亞曆山德拉姑媽走在我前面，我看見她進門時把頭朝上一揚。

　　「噢，珀金斯太太，」她說，「您還要些咖啡吧。來，讓我來給你斟上。」

　　「卡爾珀尼亞有事出去幾分鐘，格雷斯。」莫迪小姐說，「讓我給您拿些黑莓餡餅吧。您聽說我那個表哥前幾天干了什麼嗎，就是那個喜歡釣魚的表哥？……」

　　於是她倆招呼著這一桌談笑風生的女人，在餐室裡來來往往，斟咖啡的斟咖啡，端甜餅的端甜餅。暫時失去卡爾珀尼亞是一個小小不便，而她們唯一遺憾的似乎僅僅就是這一點。

　　輕柔的嘰嘰瞳喳的講話聲又開始了：「是的，珀金斯太太，捷·格蘭姆斯·埃弗旨特是個受難的聖徒，他……得趕快結婚，所以他們就跑……每星期六下午跑到美容院去……太陽一下山他就睡覺……小雞，滿滿一柳條箱的小雞全生病了，弗雷德說，他就是從這種境況中開始的。弗雷德還說……」

　　亞曆山德拉姑媽坐在我對面看著我一笑。她看看桌上的一盤甜餅，向我丟了個眼色。我小心翼翼地端起那個盤子，落落大方地走到梅裡韋瑟太太身旁，彬彬有禮地詢問她是不是要一些甜餅。不管怎麼說，只要姑媽在這種場合能象一個有教養的女子那樣言談舉止，那我也同樣做得到。

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