梅岡城故事(68)_哈珀·李

六八

　　Chapter23

　　「但願鮑勃·尤厄爾不再咀嚼煙絲。」對這樁事，阿迪克斯只說了這麼一句。

　　據斯蒂芬尼·克勞福德小姐說，阿迪克斯從郵局出來時，尤厄爾先生逼近他，咒駡他，往他瞼上吐唾沫，揚言要宰了他（斯蒂芬尼小姐這時已把這件事敘述了兩遍）。她說，她從容格爾遊藝室回來，恰巧路過那兒，全看見了。她說，阿迪克斯當時眼睛都沒眨一下，只是掏出手絹抹一抹臉，站在那裡任憑尤厄爾先生那種實在不堪重述的粗話咒駡他。尤厄爾先生自己是參加過一次人們不大知道的戰爭的退伍軍人，加之阿迪克斯反應又那樣平靜，這就使得他更肆無忌憚地挑釁道：「怎麼？高傲得不願意應戰？你這個為黑鬼幫腔的雜種！」斯蒂芬尼說，阿迪克斯只回答說：「不，是老得不能應戰了。」說著，他將手揣進口袋，繼續走他的路。斯蒂芬尼說，你不得不佩服阿迫克斯，他有時還很能若無其事地說出幽默話。

　　我和傑姆不覺得這是件有趣的事。

　　「但是，不管怎麼說，」我說，「阿迪克斯過去是全縣赫赫有名的神槍手，他能……」

　　「你知道，他不能隨身帶手槍，斯各特。其實他根本就沒有槍。」傑姆說，「你知道，就是那天晚上在牢房前他身上也沒有槍。他說，隨身帶槍就等於要別人向你自己開槍。」

　　「這次不同，」我說，「我們可以要他去借一枝。」

　　我們真跟他說了，可他要我們別胡說。

　　迪爾認為，想辦法提出一個能打動他善良心地的要求可能會有用：不管怎麼說，要是尤厄爾先生害死了他，我們就得挨餓，除非讓亞曆山德拉姑媽單獨撫養我們；而且，我們都明白，不等阿迪克斯安葬好，她就會立即解雇卡爾珀尼亞。傑姆說，我年紀小，又是個女孩，要是我大哭大鬧要性子，可能會起作用。其實那也不起作用。

　　但是，看見我們沒精打采地在附近閒逛，既不想吃，也不熱衷於我們的正常愛好，他知道我們驚恐到什麼程度了。一天晚上，他給傑姆看一本新到的橄欖球雜誌，想激起他的興致。看見傑姆胡亂翻了幾頁就丟到一邊時，他問道，「你怎麼啦，孩子？」

　　傑姆直截了當地說：「尤厄爾先生。」

　　「出了什麼事？」

　　「沒出什麼事。我們是為你擔驚受怕。我們認為你應該對他採取點措施。」

　　阿迪克斯苦笑著說：「採取什麼措施？用和平條約限制他？」

　　「一個人說要幹掉你，看起來他很可能真有這種打算。」

　　「他說的時候是有這種打算的，」阿迪克斯說，「傑姆，你能不能站到尤厄爾先生那邊想想。如果說他先前還有什麼信用的話，在法庭上最後一點信用也被我毀掉了。他總要想辦法出口怨氣，他這種人就是這樣。所以，如果他朝我臉上吐唾沫，揚言要宰了我，那就能夠讓梅耶拉·尤厄爾少挨一頓打，我倒十分願意他這樣做。他終究要找一個出氣筒。既然這樣，與其讓他整他那一屢的孩子，不如讓我來挨整。懂嗎？」

　　傑姆點了點頭。

　　阿迪克斯說：「鮑勃·尤厄爾沒有什麼值得我們怕的，那天早上他已把滿腔怨氣都發洩盡了。」

　　說這話時，亞曆山德拉姑媽走進了屋子。

　　「這種事情我就不敢那麼肯定。阿迪克斯，」她說，「他那種人報復起來什麼事都於得出來。你知道他是什麼樣的人。」

　　「尤厄爾究竟能怎樣來報復我，妹妹？」

　　「偷偷摸摸搞卑鄙勾當。」亞曆山德拉姑媽說，「你等著瞧吧！」

　　「在梅科姆鎮，誰也沒法偷偷摸摸。」阿迪克斯回答說。

　　從那以後，我們不再害怕了。夏天漸漸過去，我們抓緊時間玩了個痛快。阿迪克斯要我們放心，說在上一級法庭審理這個案件以前，湯姆·魯賓遜一定會平安無事；他還說，湯姆很可能被釋放，至少也會重新審判。他現在呆在切斯特縣恩菲爾德勞改農場，離這兒有七十英里。我問阿迪克斯，湯姆的妻室兒女能不能去看他，阿迪克斯說不能。

　　一天晚上我問他：「如果上訴被駁回來，湯姆會怎麼樣？」

　　阿迪克斯回答說：「會判處死刑，除非州長減刑。不過現在還不是擔心的時候，斯各特。我們很有贏的希望。」

　　傑姆趴在沙發上看《大眾機械學》。他這會兒抬起頭來說：「真不合理。即使有罪，他也沒殺人啊！他並沒有斷遺過任何人的性命。」

　　「你知道，在亞拉巴馬，強姦是要判處死刑的。」阿迪克斯說。

　　「我知道，爸爸。但是，陪審團不一定要劌處他死刑；他們願意的話，可以只判二十年徒刑嘛。」傑姆講到「判」字時犯了個語法錯誤。

　　「你講話要注意語法。」阿迪克斯說，「問題是，湯姆·魯賓遜是個黑人。在世界上我們的這塊地方，沒有哪個陪審團會說：『我們認為你有罪，但是罪不重。』這個案子只有兩種結果，要麼就乾脆釋放，要麼就是死刑。」

　　傑姆搖著頭。「我知道這不合理，但究竟錯在那兒，我也弄不清。可能強姦不應看作死罪……」

　　阿迪克斯手中的報紙掉在椅子邊。他說他對於有關強姦的法律條款毫無意見。但是，起訴一方只根據問接證據就請求對被告處以極刑，而陪審團也以此為依據定極刑，對於這一點，他感到深為不安。他瞥了我一眼，看見我也在聽，就把話說得淺顯一點：「我是說，要是一個人因謀殺而判死刑，必須有一兩個目擊者。必須有人證明說：『是的，我當時在場，親眼看見他扣動扳機。」

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