梅岡城故事(42)_哈珀·李

四二

　　一聽這話，我發火了。「你這該死的怪傢伙！我打死你。」他正坐在床上，我一下抓住他額前的頭髮，往他嘴上打了一下。他打了我一個耳光，我又用左手去打，但是我肚子上挨了一拳，就四腳朝天地倒在地板上了。我被打得都快沒氣了。不過沒關係，因為我知道他是在打架，是在向我回手。我們的地位還是半斤對八兩。

　　「再不那麼了不得了吧？」我尖叫著又沖了上去。他還是在床上，我沒法站穩腳跟，便使出全身的力氣一頭栽了過去，又打又扯，又掐又挖。開始打的時候是拳擊，這一下成了一場混戰。我們正打得熱鬧，阿迪克斯把我們拉開了。

　　「夠了，」他說。「你們倆都馬上上床去。」

　　「呸……！」我對傑姆說。在我上床的時候，爸爸也叫傑姆上床了。

　　「誰先動手的？」阿迪克斯心平氣和地問。

　　「是傑姆。他想教訓我該幹什麼。我才不聽他的呢！」

　　阿迪克斯笑了。「算了吧，他要是有辦法叫你斷他的話，你就聽。這夠公平的了吧？」

　　亞曆山德拉姑媽也在場，但沒吭氣。不過她和阿迪克斯往過廳走時，我們聽見她說：「……正是我要和你說的事。」這句話使我和傑姆又重新結盟了。

　　我們臥室是相鄰的，我關門時，傑姆說了聲：「晚安，斯各特。」

　　「晚安。」我低聲回答，一邊小心摸著走過房問去開燈，經過床邊時，我的腳踩到了什麼，那東西有熱氣，有彈性，光溜溜的，不大象塊硬橡皮，我覺得那是個活傢伙。我還聽到了它移動的聲音。

　　我趕忙拉開燈往床前地板上看去。但我踩的那東西不見了，我急忙去敲傑姆韻門。

　　「什麼事？」他說。

　　「碰著一條蛇有什麼感覺？」

　　「有一點粗糙、冰涼、幹幹的感覺。怎麼啦？」

　　「我想床下就有一條。能過來看看嗎？」

　　「你在開玩笑吧？」傑姆開了門。他穿著睡褲。我帶著幾分快意地看到，我的指甲印子還留在他嘴巴上。當他看出我說的是真話時，便說：「你要是以為我會把腦袋朝著一條蛇伸下去，那你就想錯了，等一下吧。」

　　他走到廚房，把掃帚拿來了。「你最好上床去。」他說。

　　「你認為真是條蛇嗎？」我問。這可真希罕。我們家沒地窖，房子都建在離地面好幾英尺高的石頭上。蟲子爬進來的時候也有，但不多見。雷切爾·哈弗福特小姐每天要喝一杯純威士忌酒，她的藉口就是在她把睡衣掛到臥室衣櫥上去時，害怕洗過的衣服上盤著響尾蛇。

　　傑姆在床下試著掃了一下，我在床頭朝下看是不是會有條蛇鑽出來。結果什麼也沒有。傑姆又往裡一掃。

　　「蛇會發出哼哼的聲音嗎？」

　　「不是蛇，」傑姆說，「是人。」

　　突然，從床下冒出個泥土色的髒包裹。傑姆忙舉起掃帚，差一點就砸到迪爾伸出的腦袋瓜上。

　　「全能的上帝。」傑姆的聲音充滿虔誠。

　　我們看著迪爾一點一點地爬出來，他穿著貼身的衣服。站起來後，他松松肩膀，活動活動腳踝骨，又在脖子後面擦了幾下。等血液循環恢復後他才說了聲「嗨」。

　　傑姆又對上帝呼喚了一聲。我一下子說不出話來。

　　「我簡直要死了。」迪爾說，「有吃的嗎？」

　　我象在夢中似的跑到廚房裡，帶回了晚餐剩下的一點牛奶和半塊玉米餅。迪爾狼吞虎嚥地全吃了，還是那老習慣，用門牙嚼著。

　　我好不容易說出了一句話：「你怎麼來的？」

　　他說道路曲折。吃過東西，精神來了，迪爾象背書一樣詳細地敘述了一遍經過：他的新爸爸不喜歡他，用鐵鍊把他拴在地下室裡去等死（梅裡迪安的房子都是有地下室的），一個過路的農民聽見他喊救命，他就靠這人送的生豌豆偷偷地活了下來（這好心人從通風道裡把一蒲式耳的豆莢一個一個地捅進去），並把鐵鍊子從牆裡拔出來，解放了自己。他手上戴著手銬，亂走了兩英里，出了梅裡迪安。後來碰上一次小型的牲畜展覽，他馬上被雇去洗駱駝。他隨著這個展覽走遍了密西西比州，直到他那從無誤差的方向感告訴他已到了亞拉巴馬的艾博特縣，同梅科姆只隔著一條河。剩下的路程是走過來的。

　　「你怎麼到的這兒？」傑姆問。

　　他從媽媽的錢包裡拿了十三塊錢，上了九點鐘從梅裡迪安開出的火車，在梅科姆站下車。從那兒到梅科姆鎮有十四英里路，他在公路邊的灌木林裡偷偷地走了十來英里，怕有人找他。最後扒在一輛運棉花車的後擋板上來的。他自己估計，在床下已經果了兩個小時。我們在餐廳吃飯時，叉盤的丁當聲幾乎叫他發狂。他覺得傑姆和我好象永遠也不會上床睡覺了。他見傑姆長高了很多很多，想鑽出來幫我接傑姆，但是他知道阿漁克斯馬上會來拉開我們的，自己最好還是另U動。他累壞了，髒得叫人無法相信，可總算到家了。

　　「他們肯定不知道你在這兒，」傑姆說，「要是他們找你的話，我們會知道的。」

　　「我想他們還在梅裡迪安所有的電影院裡找哩。」迪爾咧嘴笑著說。

　　「你該讓你媽知道你在哪兒，」傑姆說，「你該讓她知道你在這裡……」

　　迪爾望著傑姆眨了眨眼，傑姆卻看著地下。接著傑姆站起來，打破了我們兒童時代殘餘的那種準則，走出屋子，向過廳走去。隱隱約約地聽見他說：「阿迪克斯，您能上這兒來一下嗎？」

　　迪爾那佈滿灰塵又被汗水沖得滿是道道的臉頓時變得慘自。我只想嘔吐。這時，阿迪克斯出現在門口。

　　他走到屋子中央，手插在口袋裡站著，低頭望著迪爾。

　　我好不容易擠出了一句話：「沒什麼，迪爾。他想讓你知道什麼就會說什麼。」

　　迪爾望著我。「我的意思是說不要緊，」我說，「你知道他不會找你的麻煩，你知道你是不怕阿迪克斯的。」

　　「我不害怕……」迪爾小聲說。

　　「我敢斷定只是餓了。」阿迪克斯的聲音還是平常那樣既冷漠而又令人愉快，「斯各特，我們可以用比一盤冷玉米餅更好的東西招待他吧？你先把達夥計的肚子填飽，等我回來再看該怎麼辦。」

　　「芬奇先生，別告訴雷切爾姑媽，別叫我回去，求求您，先生！要不，我又會逃跑的……！」

　　「別走，孩子！」阿迫克斯說道，「除了叫你立刻上床外，誰也不會叫你到哪兒去。我只打算過去告訴雷切爾小姐你在這裡，問一下你能不能在這兒和我們一起過夜——你喜歡這樣，對不對？還有，千萬把這些從鄉下帶來的髒東西弄到它該去的地方。泥巴的侵蝕作用夠糟糕的。」

　　我爸爸走了，迪爾還呆呆地望著他的背影。

　　「他故意想說得滑稽一點，」我說，「他的意思是要你去洗個澡，明白了吧。我早就說他不會找你的麻煩的。」

　　傑姆站在屋角上，一副叛徒模樣。他說：

　　「迪爾，我不得不告訴他，你不該不叫你媽知道，而跑出了三百里地。」

　　我們一句話也沒說，離開了他。

　　迪爾吃了又吃，吃個沒完。從昨夜起他就沒吃過東西，錢都買了車票。他象從前一樣上了火車，象沒事似的坐著跟乘務員閒聊，乘務員對他很熟悉，但是他沒有膽量申請享受兒童單獨旅行的待遇。這種待遇是：如果丟了錢，你可在乘務員那兒借到足夠的錢吃飯，到站後由你爸爸償付。

　　迪爾把剩飯剩菜扳銷以後，正準備吃那個豬肉蠶豆罐頭，只聽見雷切爾小姐那「嘟——耶穌啊」的聲音從客廳裡傳來。迪爾渾身抖得象只小兔。

　　「等著，我得把你送回去。你家裡人都要急瘋了。」迪爾耐心地聽著這些話。「這都是你跑出來的好結果。」迪爾仍然不做聲。「我看，你可以在這兒住一個晚上。」迪爾臉上綻開了笑容。最後他終於用擁抱回答姑媽對他的長時間的挪抱。

　　阿迪克斯朝上推了推眼鏡，又擦擦臉。

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