梅岡城故事(30)_哈珀·李

三〇

　　「卡爾，」傑姆說，「你能到人行道上來一下嗎？」

　　「什麼事，傑姆？我不是每次你喊我我就能去的。」

　　「那邊有條老狗好象有病。」

　　卡爾珀尼亞歎了口氣，「我現在不能為狗包紮腿了，盥洗室有些紗布，去拿來你們自己包吧。」

　　傑姆搖搖頭：「它有病，有些不正常。」

　　「它在幹什麼，想咬自己的尾巴嗎？」

　　「不，它是這樣的。」

　　傑姆象金魚一樣，嘴一開一閉地喘著，縮肩弓背地抽搐著。「它這樣走，只是好象不受自己控制。」

　　「你在給我編故事嗎，傑姆·芬奇？」卡爾珀尼亞的聲音嚴厲起來。

　　「不是的，卡爾，我發誓，不是的。」

　　「它在跑嗎？」

　　「沒有，只是慢慢兒走，慢得幾乎看不出來。正朝這邊來。」

　　卡爾珀尼亞冼洗手，跟著傑姆來到院子。「我沒看見狗。」她說。

　　她跟著我們走過拉德利家，然後朝傑姆指的地方看去。蒂姆·約翰遜從遠處看上去只是一個小點，但是離我們這邊近些了。它走路很不穩，好象右腿比左腿短一些似的。看見它，我想起了一輛陷在沙子裡的小汽車。

　　「它一邊高一邊低。」傑姆說。

　　卡爾珀尼亞瞪大眼睛看了看，然後抓著我們的肩膀，三個人一起跑回家去。她關上身後的木門，走過去拿起電話叫起來：「我要芬奇先生的事務所。」

　　「芬奇先生，」她叫著說，「我是卡爾，我向上帝發誓，街上離這兒不遠的地方有條瘋狗一一正朝這邊走來，是的，先生，它是……芬奇先生，我斷定它是……蒂姆·約翰遜，是韻，先生……是的，先生……是的……」

　　她掛上電話，我剛要問她阿迪克斯說了什麼時．她搖搖頭。她用力搖搖電話，然後說：「尤拉·梅小姐，我給芬奇先生的電話打完了，我不用占線了。聽我說，尤拉·梅小姐，請你打個電話給雷切爾小姐，斯蒂芬尼·克勞福德小姐以及這條街上所有有電話的人家，告訴他們來了一條瘋狗，麻煩你了，小姐。」

　　卡爾珀尼亞聽了一會兒。「我知道現在是二月份，尤拉·梅小姐，但是我一看就認得出瘋狗。請快一點。」

　　卡爾珀尼亞問傑姆：「拉德利家有電話嗎？」

　　傑姆查了查電話簿說沒有。「他們反正不會出來。」

　　「我不管，我要告訴他們。」

　　她跑到前面的走廊，傑姆和我緊跟在後邊。「你們呆在家裡！」她火叫起來。

　　鄰居都接到了卡爾珀尼亞的通知。我們看得見的木門都緊緊地關上了。在這兒還看不見蒂姆·約翰遜的影子。我們看著卡爾珀尼亞朝拉德利家跑去，裙子和圍裙提在膝蓋以上。她上了屋前的臺階敲起門來。沒人回答。她喊起來。「內森先生，亞瑟先生，瘋狗來了！瘋狗來了！」

　　「她應該繞到後面去。」我說。

　　傑姆搖搖頭。「這時候顧不了那些了。」

　　卡爾珀尼亞用勁捶門，還是沒人回答。沒人表示得到了她的替告。好象沒人聽到似的。

　　卡爾珀尼亞跑回後廊時，一輛黑色的福特牌汽車開了過來。阿迪克斯和赫克·塔特從車上走出來。

　　赫克·塔特先生是梅科姆縣的司法官。他和阿迪克斯一樣高，但瘦一些。他的鼻子很長，穿著長統靴，靴子上有光亮的金屬小孔，身著馬褲和伐術工人穿的甲克衫，皮帶上捅著一排子彈。他帶了枝步槍。他和阿迪克斯來到走廊上時，傑姆打開門。

　　「呆在裡邊，孩子。」阿迪克斯說，「狗在哪兒，卡爾？」

　　「現在應該到這兒了。」卡爾珀尼亞指著街上說。

　　「它不是在跑吧？」塔特先生問。

　　「不跑，先生。還在抽搐階段。」

　　「我們要去找一找嗎，赫克？」阿迪克斯問。

　　「最好等一等，芬奇先生。瘋狗通常筆直往前走，但也說不定。也可能順著路拐彎——希望是這樣，要不，它會一直走到拉德利家的後院去。我們稍等一會兒。」

　　「別以為它會進拉德利家的院子，柵欄會擋住它的。很可能會順著路走過來……」阿迪克斯說。

　　我原來以為瘋狗口吐白沫，連跑帶跳地朝人的喉嚨撲去呢，我還以為八月份才有瘋狗。要是蒂姆·約翰遜有這些症狀的話，我就不會嚇成這樣了。

　　街上一個人也設有，人們在靜靜地等待，沒有比這更令人受不了的。樹葉絲紋不動，反舌鳥停止了歌唱，莫迪小姐家的木匠也不見了。我只聽見塔特先生不時用鼻子出聲地吸氣，然後又擤鼻子。又見他把槍換到胳膊的彎曲部分。我還看見斯蒂芬尼·克勞福德的臉出現在她家前門的玻璃窗內。莫迪小姐出現在她身旁，和她並肩站著。阿迪克斯提腳蹬在椅子的橫檔上，手在大腿側面摩挲。

　　「過來了。」他輕聲說。

　　可以看見蒂姆·約翰遜了。它在和拉德利家平行的彎道上的內側漫無目標地走著。

　　「快看，」傑姆小聲說，「赫克先生說瘋狗筆直地走，它連順路走都不會。」

　　「看起來病得很厲害。」我說。

　　「在它前面放樣東西，它會直接往上撞的。」

　　塔特先生把手放到前額上，身子往前傾。「確實瘋了，芬奇先生。」

　　蒂姆·約翰遜十分緩慢地移動，但不是在玩或者聞地上的樹葉：好象被固定在一條線路上，在一種無形的力量的推動下朝我們移動。我們可以看見它的身體象馬在驅散蒼蠅時那樣不停地顫抖，嘴一張一合的。它身子一邊高一邊低，正慢慢地朝我們這邊移動。

　　「它正在找個地方死。」傑姆說。

　　塔特先生轉過身：「離死還早著呢，傑姆。」

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