梅岡城故事(12)_哈珀·李

一二

　　Chapter5

　　我嘮叨不停，傑姆終於讓步了。我就知道他會讓步的。我們放慢了節目的速度，我這才松了口氣。但是他堅持認為阿迪克斯並沒說我們不能演，因此我們可以演。即使阿迪克斯說了我們不能演，傑姆已經想好了應付的辦法——只需把人物的姓名改一下，別人就沒什麼可責備我們的了。

　　迪爾衷心擁護這個行動計射。他變得越來越討厭了，老跟在傑姆屁股後邊轉。夏天開始時他曾經提出要和我結婚，說完就忘了。他把我當作他的財產，說他永遠只愛我一個人，可又把我拋下不管。我狠狠打過他兩次，沒用，他反而跟傑姆跟得更緊了。他們整天呆在樹上的小屋裡挖空心思，制定計劃，只是在需要第三者時才把我叫上去。好一段時間我對他們敬而遠之，不參加他們的那些越來越愚蠢的計劃。為了免遭太女孩子氣的指責，那個夏天剩下的傍晚我乾脆和莫迪·阿特金森小姐一起，天天坐在她的前廊上。

　　只要我們不動莫迪小姐的杜鵑花，傑姆和我就可以在她的院子裡任意玩耍。但是我們和她的接觸並沒有明確規定下來。在傑姆和迪怨沒有把我從他們的計戈！！中排除之前，她不過是鄰近的一位小姐，僅僅是比較平易近人罷了。

　　我們和她心照不宣的協定是，我們可以在她的草坪上玩；可以吃她的葡萄，但不能跳到葡萄架上去；可以在她屋後的空曠地上自由活動。這些條件慷慨得很，我們很少跟她講什麼話，小心翼翼地維護我們關係巾的微妙的平衡。可是傑姆和迪爾的所作所為迫使我與莫迪小姐更接近了。

　　莫迪小姐恨死了她的屋子：呆在屋甩就是浪費時問。她是個寡婦，象變色龍一般，白天戴頂舊草帽，穿件男式工作服在花園裡忙碌。五點鐘洗過澡後她出現在前廊上，卻打扮得花枝招展，街上沒有哪個女人比得上她。

　　她熱愛生長在大地上的每一樣東西，連草她都喜歡。只有一種草例外。要是她在院子裡看見一片莎草葉，接著而來的便是象馬恩河地區的第二次會戰：她會操起噴霧器朝小革撲去，把農藥噴在草的根部。她說那農藥有劇毒，如果我們不站遠一點，我們都會被毒死。

　　「您為什麼不把草拔出來？」目睹她對這高不足三英寸的小草大動干戈，發起長時間的進攻後，我問道。

　　「拔出來，孩子，拔出來？」她掐下小草萎軟了的嫩芽，用大拇指使勁推擠那小小的莖杆，很小很小的草籽掉了出來。「為什麼？一蔸莎草會毀掉整個園子。你看，一到秋天這些東西幹了，風一吹就會傳遍整個梅科姆縣！」從莫迪小姐的面部表情來看，這就象《聖經·舊約》裡描寫的瘟疫一樣。

　　在梅科姆鎮上，她說話算是乾脆的。她直呼我們的名字，笑時嘴裡鏽出兩個夾在上顎犬牙上的金牙。當我表示讚賞並且希望我也能有幾顆金牙時她說：「看這裡。」她舌頭一動，吐出假牙，這個友好的動作加深了我們的友誼。

　　傑姆和迪爾的活動停下來時，莫迪小姐對他們也很好。她有一種過去沒讓我們知道過的本領，給了我們很大好處。在附近的鄰居中，她的蛋糕做得最好。和毪們交了朋友後，她每次做蛋糕都做一個大的，三個小的，然後隔著街喊：「傑姆·芬奇，斯各特·芬奇，查爾斯·貝克·哈裡斯，過來！」我們從沒有自跑過。

　　夏天，傍晚的時間又長又寧靜。莫迪小姐和我常常默默地坐在她的前廊上，看著太陽落山時天空由黃色變成粉紅色，看著燕子在附近低飛，最後消失在學校屋頂的後面。

　　「莫迪小姐，」有天晚上我問道，「你說布·拉德利還活著嗎？」

　　「他叫亞瑟，還活著。」她一邊說一邊坐在很大的橡木椅子裡慢慢地搖著。「你聞到我的含羞草的香味嗎？今天晚上的氣味真好，象天使的呼吸一樣。」

　　「聞到了，你怎麼知道？」

　　「知道什麼，孩子？」

　　「布……亞瑟先生還活著？」

　　「多麼可怕的問題。我認為這是個令人毛骨悚然的問題。瓊·路易斯，我知道他還活著是因為我沒看見誰抬他出去。」

　　「可能是他死了，他們把他塞進了煙囪。」

　　「你哪來這麼個想法？」

　　「傑姆是這樣認為的。」

　　「噝——噝——噝，他越來越象傑克·芬奇了，」

　　莫迪小姐從小就認識阿迪克斯的弟弟傑克·芬奇。因為年齡相似，他們在芬奇莊園上一起長大。莫迪小姐是附近一個土地所有者弗蘭克·布福德醫生的女兒。布福德醫生的職業是行醫，可他對地裡長著的東西入迷，所以一生清貧。傑克·芬奇叔叔的愛好只是在窗檻花箱方面，在納什維爾一直挺富裕。每逢聖誕節我們便能見到他。每次，他隔著街大喊，要莫迪小姐嫁給他。莫迪小姐也會喊著回答：「再大聲一點，傑克·芬奇，讓郵局的人也能聽見，我還沒聽到你喊什麼呢！」傑姆和我認為這是向女子求婚的一種奇怪方式。傑克叔叔本來就是個古怪的人。他說他只不過想惹她發火罷了。但是他試了四十年都沒成功。他還說莫迪小姐最不願和他這種入結婚，但最願拿他開心。對奧迪小姐來說，最好的防禦辦法就是勇猛的攻擊。這些我們心裡都明白。

　　「亞瑟·拉德利只是呆在家裡，沒別的什麼。」莫迪小姐說，「如果你不願意出來，你不也會呆在家裡嗎？」

　　「是的，小姐，可我願意出來，他為什麼不願意出來？」

　　莫迪小姐的眼睛眯成了一條縫。「關於他的事你和我一樣清楚。」

　　「可我從來沒聽說過是為什麼，沒有准告訴過我。」

　　莫迪小姐裝好了假牙說：「你知道老拉德利先生是個在禮拜前行洗腳禮的浸禮會教徒……」

　　「你也是的，是嗎？」

　　「我沒那樣保守，我只不過是個浸禮會教徒。」

　　「你們不都相信在做禮拜前該舉行洗腳禮嗎？」

　　「我們是洗腳的，只是在家裡的澡盆裡。」

　　「可是我們不能跟你們一起屹聖餐……」

學達書庫(xuoda.com)