終端人(34)_學達書庫

三四

　　「第四個趨勢——」本森開始說。她把錄音機哢嚓關掉，朝埃利斯和莫裡斯看看。「這幫不了我們什麼忙，」她說。

　　他們沒有搭腔，只是露出了疲憊漠然的神情。她看了看她列出的情況：

　　本森十二點半在家。搭車？圖紙？槍和工具箱。

　　本森最近沒在傑克兔子俱樂部露面。

　　本森對69年7月安裝的UH計算機感到不安。

　　「有什麼啟發嗎？」埃利斯問。

　　「沒有，」羅斯說，「但我想我們應該有人去同麥克弗森談談。」她看看埃利斯，他沒精打采地點點頭。莫裡斯微微聳聳肩。「好吧，」她說，「我去談。」

　　時間是早上四點半。

　　「事實是，」羅斯說，「我們已竭盡全力，時間越來越少了。」

　　麥克弗森注視著桌子對面的她。他眼圈發黑，一副勞累相。「你指望我做什麼呢？」他說。

　　「通知警察。」。

　　「警察早已得到通知，他們的人一開始就通知他們了。我想七樓現在肯定擠滿了警察。」

　　「警察並不知道手術的事。」

　　「我的老天，是警察帶他到這裡來動手術的，他們當然知道。」

　　「但他們並不知道手術的具體內容。」

　　「他們沒有問。」

　　「而且他們也不知道有關早上六點的計算機預測。」

　　「那怎麼啦？」他說。

　　她開始對他有點惱火。他固執得要死，他完全明白她在說些什麼。

　　「我想假如他們知道本森在早上六點要發作的話，他們的態度會改變的。」

　　「我想你是對的，」麥克弗森說。他在椅子裡挪了挪笨重的身體。「我想他們也許會不再把他當做一個犯有襲擊他人罪的通緝逃犯，而且他們會開始把他看做一個腦子裡裝著金屬線的殺人瘋子。」他歎了口氣。「眼下，他們的目的是拘捕他。如果我們讓他們知道得更多，那麼他們會殺了他。」

　　「但可能會涉及到無辜的生命。假如預測——」

　　「預測就那個樣，」麥克弗森說，「是計算機預測。它取決於輸入，而它的輸入是由三次定時刺激組成的。你可以通過曲線圖上的三個點畫出許多條曲線。你可以用許多方法來對它進行外推。我們沒有肯定的理由認為他將在早上六點崩潰，事實上他也許根本就不會完蛋。」

　　她環視房間四周，看著他牆上的圖表。麥克弗森在他的房間裡設計著研究室的未來，他用精心製作的五彩圖表在牆上記錄著研究室的前進步伐。她知道那些圖表對他意味著什麼；她知道研究室對他意味著什麼；她知道本森對他意味著什麼。但即便如此，他的立場也是不合情理的，是不負責任的。

　　她該怎樣把這個意思說出來呢？

　　「聽我說，簡，」麥克弗森說，「你一開始就說我們已竭盡全力。我不同意。我想我們還有等待的選擇，我想他還有回到醫院的一絲可能，回來接受我們的照料。只要有這種可能，我情願等待。」

　　「你不去告訴警察？」

　　「不。」

　　「假如他不回來，」她說，「假如他發作時襲擊了什麼人，你難道真的想把責任攬到自己頭上嗎？」

　　「責任早已落在我頭上了。」麥克弗森說著苦笑了一下。

　　時間是早上五點鐘。

　　第14章

　　他們都累了，但他們都睡不著。他們呆在遠程信息處理房裡，盯著計算機預測一點一點地向上，沿著預測線路向發作狀態靠近。時間是早上五點半，接著到了五點四十五分。

　　埃利斯抽完了整整一包香煙，接著他起身又去買香煙了。莫裡斯眼睛盯著放在腿上的一本雜誌，但根本沒有翻動一頁。他時不時地抬頭看看牆上的鐘。

　　羅斯踱來踱去，眼望著日出。東面薄薄的一片褐色煙霧上方。天空正在變成粉紅色。

　　埃利斯拿著幾包香煙回來了。

　　格哈得停止操作電腦，去煮新鮮的咖啡。莫裡斯站起來看著格哈得煮咖啡，他既不說話，也不幫忙，只是觀望著。

　　羅斯聽到了牆上掛鐘的滴答聲。真奇怪，她以前從未聽到鐘聲，因為這鐘的滴答聲其實很響，而且每當分針移動一個刻度時發條會味齧響一下。這聲音使她坐立不安，她的全部注意力都集中到了這聲音上，等待著較為微弱的嚓嚓聲中的那一聲清越的哢噠聲。簡直有點聽著迷了，她想。隨即她又想起了她以往經歷過的其它種種心理錯亂：記憶錯覺，老是幻覺自己以前曾經到過某地；個性喪失，在社交集會上總感覺自己站在房間對面觀注自己；響聲聯想，妄想，恐懼症。其實，健康與疾病，理智與非理智之間並不存在截然的界線。這是一個系列，每個人都在這個系列上各得其所。不管你在這個系列上處於哪一個位置，其他人在你看來總是奇怪的。對於他們來說本森是奇怪的，而對於本森來說他們也是奇怪的。

　　早上六點。他們都站起來，伸伸腰，抬頭看看掛鐘。什麼事也沒有發生。

　　「也許是六點零四分正，」格哈得說。

　　他們等待著。

　　時鐘顯示六點零四分。還是沒有動靜，沒有電話鈴聲，沒有信差來，什麼也沒有。

　　埃利斯拆下包住香煙的玻璃紙，把它揉成一團。那聲音弄得羅斯想大聲尖叫。他開始玩弄玻璃紙，把它揉成一團，又把它弄平，再把它揉皺。她把牙齒咬得咯咯作響。

　　時鐘顯示六點十分，接著又到了六點十五分。麥克弗森走進房間。「到目前為止，一切都很好。」他說完沮喪地一笑，接著又走了出去。其他人都相互注視著對方。

　　又是五分鐘過去了。

　　「我不知道，」格哈得說。他的眼睛緊盯著計算機的控制台。「也許那預測根本就是錯的。我們只有三個標繪點，也許我們應該再畫出一條曲線。」

　　他在控制台旁坐下，敲動鍵鈕。屏幕上閃現出供選擇的曲線，綠色的背景中顯示出白色的線條。終於他停下了。「不，」他說，「計算機堅持原先的曲線。應該是那一條。」

　　「好了，顯然是計算機錯了，」莫裡斯說，「差不多要六點半了。咖啡館要開門了，有人想吃早飯嗎？」

　　「好主意，」埃利斯說。他從椅子裡站起來。「簡？」

　　她搖搖頭。「我要在這裡等一會。」

　　「我想這不會發生，」莫裡斯說，「你最好去吃點早飯。」

　　「我在這裡等著。」她還沒弄清楚是怎麼回事，話已說出了口。

　　「好吧，好吧。」莫裡斯說著舉起雙手。他朝埃利斯瞥了一眼，兩人走出房間。她和格哈得留在了房間裡。

　　「你對那條曲線所抱的信心有限度嗎？」她說。

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