終端人(32)_學達書庫

三二

　　「是的，」羅斯說，「我知道哈裡怎麼了。」她看看手錶，是一點四十七分，只有四個鐘頭了。

　　埃利斯首先注意到的是氣味：又熱又濕，一股惡臭——一種動物身上的昏沉沉熱烘烘的臭味。他討厭地皺皺鼻子。本森怎麼能忍受這種地方？

　　他望著聚光燈在黑暗中晃來晃去，最後停在兩條修長且粗細勻稱的大腿上，觀眾中發出一陣期望的騷動。這使埃利斯想到了當海軍時駐紮在巴爾的摩的日子，那是他最後一次光顧這種熱烘烘、粘乎乎、充滿幻想和沮喪的地方。那是很久以前的事了。讓人感到震驚的是，時光居然過得這麼快。

　　「靜一靜，女士們先生們，美妙無比的。可愛的辛西婭上臺了，為可愛的辛西婭熱烈鼓掌！」

　　聚光燈在臺上放大光圈，照出一個很難看但是很大膽的姑娘。樂隊開始奏樂，聚光燈的光圈漸漸放大，照到了辛西婭的眼睛上。她眯起眼睛，笨拙地跳了起來。她根本不顧音樂節拍，門似乎沒有人在乎。埃利斯看看觀眾，這裡有許多男人——還有許多剪著短髮看上去挺厲害的姑娘。

　　「哈裡·本森？」經理站在他身旁說，「是啊，他常來這裡。」

　　「最近見到過他嗎？」

　　「最近我可不清楚，」經理說。他咳了一聲，埃利斯聞到了酒精的香氣。「不過，你聽我說，」經理說，「我希望他不要來這裡閒逛，明白嗎？這小子有點不對勁，老是找女孩的麻煩。你知道要留住這些女孩有多難。真他媽的像是要她們的命似的，就是這麼回事。」

　　埃利斯點點頭，朝觀眾掃了一眼。本森也許換了衣服，他當然不會再穿護理員的工作服。埃利斯看著觀眾腦袋後面發根與襯衫領子之間的那個部位，他在尋找白色的繃帶。他什麼也沒發現。

　　「可你最近沒看到過他嗎？」

　　「沒有，」經理搖著頭說，「有一個多星期沒看到了。」一個女招待擦肩而過，穿著一件兔子一樣的白色毛皮比基尼。「薩爾，你最近見到過哈裡嗎？」

　　「他經常來這裡轉轉，」她含糊他說，隨後托著一盤飲料信步走開了。

　　「我希望他不要來這裡閒逛，糾纏女孩。」經理說著又咳了一陣。

　　埃利斯朝俱樂部裡邊走去，聚光燈在他頭頂上的煙霧中閃過，跟著臺上女孩的表演。她遇到了麻煩，胸罩解不開。她曳著腳步算是跳著一種兩步舞，雙手放在背後，兩隻眼睛木然地望著觀眾。埃利斯望著她，心裡明白了本森為什麼把脫衣舞女看作機器。她們是機械的，這不容置疑。而且是假的——胸罩脫下來時，他能看到兩隻乳房下面的U型手術刀口，那裡面墊了塑料。

　　雅格倫會喜歡這個，他想。這會符合他的有關機器性交的理論，雅格倫是發展部的一個小青年，他熱衷於把人工智能與人類智能結合起來的那些想法。他認為，一方面整容外科與移植機器使人類更具機械性，另一方面機器人的發展使機器更具人性。人們開始與具有人類特點的機器人性交，只是個時間問題。

　　也許這已經開始，埃利斯望著脫衣舞女，心裡在想。他回頭看看觀眾，確信本森不在裡邊，隨後他又檢查了後面的電話間和男廁所。

　　男廁所很小，散發出一陣陣嘔吐物的臭味。他咧咧嘴，對著洗手槽上方的破鏡子照了照。不管傑克兔子俱樂部有什麼其它的事情，它至少騷擾了人的嗅覺。他不知道這對本森是否要緊。

　　他又走進俱樂部正廳，朝門口走去。「找到他了嗎？」經理問。

　　埃利斯搖著頭走了出去。一到外面，他連吸幾口涼爽的夜空氣，鑽進汽車。氣味的問題引起了他的興趣，這是他以前曾考慮過的問題，但它從未在他自己的頭腦中真正得到解決。

　　他為本森動的手術針對的是大腦的一個具體部位，即邊緣系統。用進化論的話來說，這是大腦的十分古老的部分，其原始的作用是控制嗅覺，實際上它原先的稱呼是嗅腦——「嗅覺大腦」。

　　嗅腦在一億五千萬年前爬行動物統治地球的時候就已形成，它控制著最原始的行為——憤怒與恐懼、欲望與饑餓、進攻與撤退。鱷魚之類的爬行動物幾乎沒有別的東西來指揮其行為，而人類則有大腦皮層。

　　但大腦皮層是後來才有的，其近代的發展直到二百萬年前才開始。人類現在擁有的大腦皮層只有十萬年的歷史，按進化論的時間尺度來說，這根本不算什麼。皮層環繞邊緣大腦生長、它保持不變，深深地埋在新皮層內。大腦皮層能感覺愛，關心道德行為並能創作詩歌，但它不得不和處於其核心部位的鱷魚大腦維持一種不自在的和平。有時候就像本森的情況一樣，和平被打破，鱷魚大腦時斷時續地佔據主導地位。

　　嗅覺和所有這一切的關係是什麼呢？埃利斯無法確定。當然，襲擊常在聞到怪味的同時開始。但是否還有其它東西？還有別的影響？

　　他不知道。他一邊開車一邊想這並不很重要，唯一的問題是要在本森的鱷魚大腦佔據主導前找到他。埃利斯曾經在研究室隔著單向玻璃看到過這種情況。當時本森很正常——但突然間他朝牆壁橫沖過去，死命地撞擊，一邊又舉起椅子對著牆猛砸。發作開始之前未出現任何預兆，而且表現出了完全失控的不顧一切的兇狠。

　　早上六點，他想。時間已經不多了。

　　第13章

　　「什麼，是緊急情況？」法利邊問邊打開自動設備公司的門。

　　「可以這麼說，」莫裡斯說。他站在門外，渾身在發抖。這是個寒冷的夜晚，他已在外面等了半個鐘頭，等待法利的到來。

　　法利是個高個子，身材瘦挑，行動遲緩，或者他可能只是困了。他不知用了多少時間總算打開了辦公室的門，領莫裡斯進去。他來到極平常的門廳服務台旁，打開電燈，接著便往回朝樓房的後面走去。

　　自動設備公司的後面是一個洞穴似的單間。幾台亮錚錚的大機器周圍雜亂地擺著幾張桌子，莫裡斯微微皺了皺眉頭。

　　「我知道你在想什麼，」法利說，「你在想這裡一團糟。」

　　「不，我——」

　　「算了。就是一團糟嘛。不過我告訴你我們照樣把活幹好。」他指指房間對面。「那是哈裡的桌子，在漢普旁邊。」

　　「漢普？」

　　法利指指房間對面的一個很大的蜘蛛網似的金屬結構。「漢普，」他說，「是無奈的自動乒乓球手的縮寫。」他笑笑。「說著玩的，」他說，「我們這裡也開開小玩笑。」

　　莫裡斯走到機器旁，兩眼望著機器兜來兜去。「它能打乒乓球？」

　　「不怎麼行，」法利承認道，「不過我們正在改進。這是國防部撥款的項目，撥款的條件是設計一個打乒乓的機器人。我知道你在想什麼，你在想這不是什麼重要工程。」

　　莫裡斯聳聳肩膀。他不喜歡老是有人告訴他他在想什麼。

　　法利笑笑。「天知道他們要它幹什麼，」他說，「當然它的能力將是驚人的。你想——一台機器能認出一隻在三維空間中快速運動的球，並且有能力接觸那只球並按照某種規則把它打回去，還必須將它擊落在白線之間，不能擊到桌子外面等等。我看，」他說，「他們會用它來進行乒乓球錦標賽。」

　　他走到房間後面，打開電冰箱。冰箱上有一塊很大的桔黃色的「輻射」標記，標記下面寫著「指定人員專用」。他拿出兩隻罐頭。「要咖啡嗎？」

　　莫裡斯盯著標記。

　　「那只是嚇唬那些秘書的。」法利說完又哈哈一笑。他這快樂的心情讓莫裡斯感到不舒服。他望著法利在沖速溶咖啡。

　　莫裡斯走到本森的桌子邊，開始檢查抽屜。

　　「哈裡到底怎麼啦？」

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