英雄艾文荷(140)

一四〇

　　「上帝保佑，不要讓猶太人或異教徒指責我們不公正！」盧加斯·博馬諾說道。「我們可以等到太陽平西，日影向東投射時，看有沒有人自告奮勇，願為這不幸的女人決鬥。但是到了那個時刻，請她準備就死吧。」

　　典禮官又把大宗師的話傳給了麗貝卡，她俯首恭聽，合抱著雙手，然後仰起了臉，似乎在祈求上帝賜給她不能在人間得到的幫助。在這可怕的沉寂中，布瓦吉貝爾的聲音傳進了她的耳朵，它輕輕的，然而比典禮官的大聲通報更使她心驚膽戰。

　　「麗貝卡，」聖殿騎士道，「你聽到我的話嗎？」

　　「我不想聽你的話，殘忍而狠心的人，」不幸的少女說。

　　「唉，但是你明白我的意思嗎？」聖殿騎士說，「現在我的聲音在我自己聽來也變得非常可怕了。我簡直不知道我們是站在什麼地方，或者他們把我們帶到這兒來是什麼目的。這片比武場地，那把椅子，那些木柴，我知道它們是作什麼用的，然而我總覺得這一切不像是真的，這只是駭人的幻景，它使我惶恐，使我厭惡，但是不能使我的理智相信這是真的。」

　　「我的頭腦和感官都很清醒，明確，」麗貝卡答道，「它們都告訴我，這些木柴是要用來消滅我塵世的身體，但也為我進入更美好的世界，開闢了一條痛苦的、然而短暫的道路。」

　　「這是夢想，麗貝卡，夢想，」聖殿騎士答道，「虛假的幻想，連你們比較明智的撒都該人①也不會信以為真。聽我說，麗貝卡，」他懷著激動的心情繼續道，「現在你還有一個活命和自由的機會，這是那些混蛋和那個老頑固做夢也不會想到的。請你跳上我的馬，騎在我的背後——我的劄莫爾是一匹慓悍的馬，它決不會讓騎它的人遭到危險，這是我跟特拉布松②的蘇丹決鬥時贏得的。我說，跳上馬背，騎在我的後面。只要短短一個小時，我就可以把追趕的人甩得遠遠的，於是歡樂的新世界便會出現在你的面前，而對於我，這是一條新的榮譽的道路。讓他們去談他們的審判吧，我根本不在乎；讓他們把布瓦吉貝爾的名字從修道士的奴隸名單上抹掉好了！如果他們膽敢污蔑我的紋章，我就要他們付出鮮血的代價。」

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　　①猶太教中的一派，不相信靈魂永生和肉身復活。

　　②位在土耳其的一個中世紀伊斯蘭國家。

　　「滾開，魔鬼！」麗貝卡說。「哪怕到了這最後的時刻，你也不能使我的決心動搖一絲一毫。儘管我的周圍都是敵人，我仍認為你是我最兇惡的、不共戴天的敵人；我用上帝的名義命令你走開！」

　　他們的談判拖了這麼長時間，艾伯特·馬爾沃辛再也不能忍耐，終於走上前來制止他們了。

　　「小姑娘有沒有承認她有罪？」他問布瓦吉貝爾，「難道她到死也不肯認罪嗎？」

　　「是的，她寧死也不認罪，」布瓦吉貝爾說。

　　「那麼。」馬爾沃辛道，「尊貴的兄弟，請你回到你的位置，等待事情的結局吧。日晷的陰影已轉移到另一邊了。來吧，勇敢的布瓦吉貝爾——來吧，你是我們騎士團的希望，馬上可以成為它的首領啦。」

　　他用安慰的聲調這麼說，一邊把手按在他的韁繩上，似乎要把他領回他的崗位。

　　「虛偽的壞蛋！你按住我的韁繩是什麼意思？」布裡恩騎士怒氣衝衝地說。他摔開了朋友的手，騎回場子的上首了。

　　「他的抵觸情緒還很大，」馬爾沃辛偷偷對蒙特菲舍說，「但願他不致胡來，不致像希臘人的火藥罐①，遇到什麼便燒毀什麼吧。」

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　　①古代的一種火藥發射器，據說是希臘人發明的，遇水不會熄滅，因此可以攻打戰船和堡壘，燒毀一切。

　　法官們已在場上待了兩個鐘頭，但是一個應戰的人也沒出現。

　　「這是不奇怪的，因為她是一個猶太女於，」塔克修士說道。「不過憑良心說，這麼年輕漂亮的女子就這麼處死，沒人肯替她廝打，實在叫人受不了！哪怕她身上附著十個魔鬼，只要她有一點基督徒的味道，我也得舉起鐵頭木棍，把那個兇惡的聖殿騎士的鋼盔打個稀巴爛，不讓他逍遙法外。」

　　然而大家相信，沒有人可能或願意，為一個被指控行使巫術的猶太女子出場決鬥；騎士們在馬爾沃辛的慫恿下，紛紛交頭接耳，認為可以宣佈撤銷麗貝卡的挑戰了。然而正在這時，一個騎士馬不停蹄地出現在曠野上，朝著比武場疾馳而來。千百個聲音喊了起來：「鬥士來了，鬥士來了！」儘管先入之見已在群眾中形成，他們看到這位騎士進入場子，還是一致發出了歡呼。然而仔細一看，騎士的及時到達所引起的希望，便告幻滅了。他的馬經過長途跋涉已筋疲力盡，隨時有倒下的危險；騎在馬上的人雖然顯得無所畏懼，但由於虛弱、疲倦，或者兩者的共同作用，幾乎在馬鞍上已有些支撐不住了。

　　典禮官當即要他自報身分、姓名和意圖，陌生的騎士有恃無恐、理直氣壯地答道：「我是正式的騎士，貴族出身，現在前來用我的劍和槍，為這位姑娘，約克的以撤的女兒麗貝卡，主持正義，保護她的合法權利；證明對她的判罪毫無事實根據，是錯誤的，並向布裡恩·布瓦吉貝爾騎士這個叛徒、兇手和騙子發出挑戰；我要在這片場地上，在上帝、聖母和傑出的騎士聖喬治的幫助下，憑我與他的比武，證明上面所說的一切。」

　　「來人必須首先證明他是正式的騎士，具有清白的家世，」馬爾沃辛說道。「聖殿騎士從來不與無名小卒決鬥。」

　　「我的名字比你的更響亮，我的家世比你的更清白，馬爾沃辛，」騎士答道，揭開了面甲。「我是艾文荷的威爾弗萊德。」

　　「目前我還不想與你決鬥，」聖殿騎士說道，他的聲音變了，顯得有些虛張聲勢。「還是先把你的傷養好，把你的馬喂飽吧，到那時也許我會覺得，為了教訓一下你這個初出茅廬的小子，還值得跟你較量一下。」

　　「哈！傲慢的聖殿騎士，」艾文荷答道，「你忘記曾在這支槍前兩次摔下馬背嗎？想想在阿克的比武，想想在阿什貝的較量，想想你在羅瑟伍德的大廳上誇下的海口吧，那時你用你的金鏈子與我的聖物盒打賭，說要與艾文荷的威爾弗萊德一決雌雄，恢復你失去的榮譽呢！憑我的聖物盒和盒中的聖骨起誓，除非你毫不拖延地與我決鬥，我就要在歐洲的每個朝廷上，在你們騎士團的每個會堂中，宣佈你這個聖殿騎士是一名怕死的懦夫！」

　　布瓦吉貝爾有些遲疑不決，回頭看了看麗貝卡，然後對著艾文荷惡狠狠地喊道：「你這只撒克遜狗！既然你要討死，那就拿起你的槍，準備死吧！」

　　「大宗師同意我的決鬥嗎？」艾文荷問。

　　「我不能否決你的挑戰，只要那位姑娘接受你作她的鬥士，」大宗師說。「然而我希望你改善一下你的條件再參加戰鬥。你一向仇視我們的騎士團，但我願意公平地對待你。」

　　「不必，我可以就這麼參加決鬥，」艾文荷說。「這是上帝的審判——我把自己交給他，聽候他的裁決。」然後他把馬騎到被告前面，說道：「麗貝卡，你接受我作你的鬥士嗎？」

　　「我接受……接受……」她說，由於激動，她的聲音有些發抖，這是她在死亡的恐怖面前也沒有過的，「我接受你作我的鬥士潤為你是上帝派來救我的。然而，不……不……你的傷還沒好。不要與那個傲慢的人決鬥；為什麼要讓你也毀滅呢？」

　　但是艾文荷已來到他的位置上，放下了面甲，端起了長槍。布瓦吉貝爾也作好了準備；據他的扈從說，儘管由於各種錯綜複雜的感情在他心中搏鬥，他的臉色整個早上都顯得那麼灰暗蒼白，但是在他扣上面甲的時候，他突然變得紅光滿面，兩頰發燒。

　　典禮官看到雙方已站好位置，便提高嗓音，重複了三次：「履行你們的責任吧，勇敢的騎士們！」喊了第三聲以後，他便退到邊上，又用同樣的聲調宣佈，任何人都不得用言語、叫喊或行動，干預或擾亂比武場上的戰鬥，否則便立即處死。大宗師手裡拿著戰鬥的信物——麗貝卡的手套，現在把它丟進場內，宣佈了一個不祥的命令：「開始！」

　　號角吹響了，兩個騎士以最快的速度面對面沖去。艾文荷那匹疲憊不堪的馬和馬上那個同樣疲憊不堪的人，正如大家所預料的，在聖殿騎士那支瞄準的長槍和那匹強壯的戰馬面前倒下了。戰鬥的這個結果是可想而知的，但是艾文荷的那支長槍雖然相比之下，只是在布瓦吉貝爾的盾牌上輕輕碰了一下，令觀眾大吃一驚的是，那位騎士卻在馬上晃了一晃，兩腳頓時離開馬鐙，掉到了地上。

　　艾文荷的馬倒下後，他立刻抽出身子，站了起來，為了改變不利的處境，馬上拔出了劍；他的對手卻沒有站起來。威爾弗萊德用一隻腳踹住他的胸口，把劍尖指向他的喉嚨，命令他投降，否則就當場殺死他。布瓦吉貝爾什麼也沒回答。

　　「不要殺死他，騎士先生，」大宗師喊道，「他還沒懺悔，還沒得到赦免。不要把他的靈魂和身體一起殺死！我們承認他打敗了。」

　　他走進了比武場，下令給戰敗的騎士揭開頭盔。他的眼睛緊閉著．深深的紅潮仍留在他的臉上。當大家在驚異中端詳他的時候，他的眼睛睜開了，但呆滯無神，一動不動。紅潮逐漸從他的臉上消失，變成死一般的蒼白。他不是給對方的槍刺死的，他是死在自己各種感情的激烈鬥爭中的。

　　「這確實是上帝的判決，」大宗師仰起了頭說，「願你的旨意行在地上！①」

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　　①基督教「主禱文」中的話，見《新約·馬太福音》第6章第10節。

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