英雄艾文荷(139)

一三九

　　「不要瞎說，」修士慌忙插嘴道，「他根本沒有講話。」

　　「好啦！塔克修士，」行吟詩人說，把他從兩個鄉下人身邊拉開了，「我看我們又要自找麻煩了。」

　　「我告訴你，阿倫阿代爾，」修士說，「我親眼看到了科斯堡的阿特爾斯坦，他跟個活人一樣，裹著屍衣，渾身都是一股泥土味。哪怕再喝一桶酒，我也忘不了這情形。」

　　「別胡謅！」行吟詩人答道，「你這是在逗我呢！」

　　「不騙你，」修士說，「我還掄起我的鐵頭木棍，朝他狠狠挨了一下，可是奇怪，棍子從他身上穿了過去，好像打在一陣煙上！」

　　「我的聖休伯特！」行吟詩人說，「不過這倒是個有趣的故事，可以配上古老的曲調，編成一支《老修士遇到了新煩惱》。」

　　「你要笑就笑吧，」塔克修士說，「但是我決不唱這種歌，免得魔鬼找我的麻煩，把我抓走！不，決不，我當時就許下願心，要為行善積德出一把力，如有燒死女巫、決鬥斷案之類的功德，一定要參加，這樣我就到這兒來了。」

　　他們正在這麼談論，聖邁克爾教堂的大鐘響了，打斷了他們的談話。這教堂屬聖殿會堂，位在離會堂不遠的一個莊子裡。鐘聲顯得陰森可怕，一聲接一聲的，中間停頓一下，等它的回聲在遠處消失之後，又把另一聲送到空中。這些鐘聲便是典禮即將開始的信號，它使彙集的人群心中發冷，充滿了恐怖；現在大家的眼睛轉向了會堂，等待著大宗師、比武的勇士和犯人的出場。

　　最後吊橋放下了，大門打開了，一個騎士舉著騎士團的大旗，從城堡內疾馳而出，他的前面有六個號手，後面是會督，他們兩個一排，最後才是大宗師，他騎著高頭大馬，但馬身上的裝飾十分簡單。他的後面是布裡恩·布瓦吉貝爾，他全副武裝，穿著明晃晃的盔甲，但沒有拿槍、盾和劍，它們由他後面的兩名扈從拿著。他的臉雖然給軍盔頂上飄下來的長長的羽飾遮沒了一部分，仍能看到它流露著強烈而複雜的感情，似乎倔傲和猶豫正在他心中搏鬥。他的臉色死一般的蒼白，仿佛他已幾夜沒睡，然而他騎在戰馬上，仍像平時一樣輕鬆自如，表現了這位最著名的聖殿騎士的優美風度。他的整個外表顯得莊重、威嚴，然而只要仔細觀察，便不難發現他的陰暗面貌中隱藏著一股殺氣，使人不寒而慄，不敢逼視。

　　騎在他兩邊的，是康拉德·蒙特菲舍和艾伯特·馬爾沃辛，他們擔任了比武的監督官，穿著禮服，也就是騎士團的白色會服。他們後面跟著聖殿騎士團的其他騎士，還有長長一隊穿黑衣的扈從和侍僕，這些人都是嚮往著有朝一日獲得騎士的榮譽的。在這些新手後面是一隊步行的衛士，他們穿著黑色制服，從他們高舉的長矛中間，可以望見女犯人的蒼白面容，她正邁著緩慢、但毫不氣餒的步子，走向決定她命運的場所。

　　她已被卸下了所有的裝飾品，免得她利用它們夾帶符籙，據說這種符籙是魔鬼授予他的門徒的，有了它們，哪怕在嚴刑逼供下，他們也不會招供。現在她已脫下那身東方衣衫，穿著粗布白衣服，它根本談不到式樣，然而哪怕是這身打扮，除了一綹綹烏黑的長髮以外，沒有別的裝飾，她的眉宇間依然流露出一種英勇無畏和聽天由命相結合的安詳神色，以致看到她的每只眼睛都不由得流下眼淚，甚至那個鐵石心腸的老頑固也不免感到惋惜，覺得這麼一個美人實在不應該遭到命運的這番播弄，以致天怒人怨，淪落為魔鬼手中的馴服工具。

　　會堂的僕役和差人跟在犯人後面，大家合抱著手臂，眼望著地面，慢慢走著，誰也不敢亂動，顯得秩序井然。

　　這大隊人馬緩緩走上平坦的斜坡，登上比武場所在的高地；進入那裡之後，便從右向左繞場一周，然後止步站立。於是大宗師和他的隨從，除了比武的勇士和兩個監督官，都紛紛跨下馬背，馬也由專為這事侍候在左右的扈從們立即牽出了比武場。

　　不幸的麗貝卡給帶到了靠近柴堆的黑椅子前面；當她第一眼看到那個可怕的地點，那個準備給她帶來精神折磨，同樣也給她帶來肉體痛苦的場所時，可以看出她哆嗦了一下，閉上了眼睛，顯然，她在心中祈禱，因為她的嘴唇在翁動，儘管沒有發出任何聲音。但是過了一分鐘，她便睜開眼睛，向柴堆注視了一會，仿佛要讓她的頭腦接受這事實，然後才不慌不忙地把頭轉開。

　　這時大宗師升座了，騎士們按照各自的地位，在大宗師的周圍或背後坐下。接著響起了嘹亮而漫長的號角聲，它宣告法庭已正式開庭。然後馬爾沃辛作為比武的監督官，走前一步，把猶太姑娘的手套，她要求決鬥的信物，放到了大宗師的腳下。

　　「英勇而仁慈的大宗師閣下，」他開口道，「現在我把決鬥的信物放在您尊貴的腳下，並帶領聖殿騎士團會督級騎士布裡恩·布瓦吉貝爾前來向您報到，他作為接受挑戰的傑出騎士，將在今天履行決鬥的義務，以證明本騎士團的神聖法庭所作判決正確無誤，該名為麗貝卡的猶太女子確系女巫，她的處死是罪有應得。該騎士現已作好準備，將按照騎士的方式進行光榮的決鬥，現特請尊貴的大宗師明示，予以允准。」

　　「他已經對天盟誓，保證他的控告是公正而誠實的嗎？」大宗師說。「把基督受難十字架和彌撒祈禱書拿來。」

　　「尊貴的大宗師閣下，」馬爾沃辛立即答道，「我們的兄弟布裡恩已在康拉德·蒙特菲舍騎士主持下對天盟誓，保證他的指控是誠實的；他不能採取其他的宣誓方式，因為他的對方是一個不信基督的異教徒，是無權宣誓的。」

　　這說明獲得了允准，使艾伯特如釋重負源來這個狡黠的騎士早已預見到，要布裡恩·布瓦吉貝爾當眾這麼宣誓是非常困難，幾乎不可能的，這樣他才想出了這個藉口，避免了不必要的麻煩。

　　大宗師同意了艾伯特·馬爾沃辛的解釋以後，便命令典禮官上場行使職責。這時號角再次吹響了，一名典禮官站到前面，大聲宣告：「全體肅靜，請注意！聖殿騎士團騎士布裡恩·布瓦吉貝爾閣下在此接受挑戰，以決定猶太女子而貝卡所受到的指控是否公正。鑒於麗貝卡系一女子，依法可由他人代為決鬥，任何身家清白的騎士均可代替她上場應戰；聖殿騎土四尊貴而英勇的大宗師業已允准，該騎士可在本場地，在陽光與風向完全相同的條件下，進行公平合理的決鬥。」號音又響了一遍，接著死一般的沉寂保持了好幾分鐘。

　　「沒有人為申訴人上場比武，」大宗師說。「典禮官，去問問她，是不是有人會為這件事替她戰鬥。」

　　典禮官走向麗貝卡坐的椅子；這時布瓦吉貝爾也掉轉馬頭，不顧馬爾沃辛和蒙特菲舍在兩旁對他使眼色，向比武場的另一頭跑去，與典禮官同時到達了麗貝卡的椅邊。

　　「按照比武的規則，這合適嗎？」馬爾沃辛向大宗師問道。

　　「艾伯特·馬爾沃辛，這是可以的，」博馬諾答道，「因為在祈求上帝作出判斷時，我們不能禁止雙方自由接觸，這樣才有利於揭開案情的真相。」

　　與此同時，典禮官向麗貝卡這麼說道；「小姑娘，光榮而公正的大宗師問你，今天你是否有希望得到一個代你決鬥的武士，或者你願意承認你受到的制裁是公正的，因而接受死刑的判決？」

　　「請你回復大宗師，」麗貝卡答道，「我堅持我是無辜的，我不承認對我的制裁是公正的，否則我便犯了拋棄我的生命的罪。請你對他說，我要求在他的規則所允許的範圍內，儘量延長時間涸為上帝總是在人瀕臨絕境時才賜予機會的，到那時上帝也許會給我送來一位拯救者；如果過了期限，一切照舊，那麼就照他的旨意辦吧！」

　　典禮官把這答覆回報了大宗師。

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