英雄艾文荷(133)

一三三

　　當獅心王和他的隨從來到這簡陋而莊嚴的建築物時，它還不像現在這樣，周圍沒有那些外堡。當時撒克遜建築師的全部本領只是把主樓的牆壁造得堅固結實，它的周圍也沒有城牆，只有一道粗糙的木柵。

　　城堡頂上升起了一面大黑旗，由此可見，為它故世的主人舉行的喪禮還在進行。它沒有表明死者家世或身分的符號，因為紋章標記那時在諾曼騎士中還是一種新事物，在撒克遜人中更是根本還沒有。但是在大門上空飄揚著另一面旗子，旗上畫著一匹簡陋的白馬，這是亨吉斯特和他的撒克遜武士們的著名標記，它表明了死者的民族和身分。

　　城堡周圍是一片熱鬧忙亂的景象，因為這類喪宴總是鋪張浪費，講究排場的，不僅與死者沾點親戚關係的人，連過路的旅客，也會給邀請入席。故世的阿特爾斯坦既是財主，又有地位，遇到這種事，自然會辦得格外隆重。

　　這樣，城堡所在的那座小山上，上上下下的人絡繹不絕；外面那道屏障的大門敞開著，沒人守衛，國王和他的隨從進去之後，他們看到的那片空地上的景象，卻與正在舉辦的喪事很不相稱。在一個地方，廚子們正忙於烤煮大公牛和肥山羊；在另一個地方，一桶桶啤酒正在鑽洞，好讓客人自由取用。形形色色的人群都忙於吃喝，狼吞虎嚥，消耗著大量的食物和酒。

　　赤膊的撒克遜農奴似乎要靠一天的飽餐和痛飲，解除半年的饑渴；生活較優裕的市民和工匠，津津有味地品嘗著各自的食物，或者精細地評判著麥酒的濃度和釀造的技術。客人中也可以看到幾個較窮的諾曼紳士，這是不難識別的，他們的下巴都剃得光光的，穿著短外套，而且單獨聚集在一起，對整個喪禮露出了不屑一顧的神色，儘管為了這頓豐盛的飲食，他們只得紆尊降貴，前來觀禮。

　　當然，要飯的花子彙集在這兒的，也有二、三十個；還有從巴勒斯坦回來的（至少據他們自己說）散兵游勇；小販在叫賣他們的貨物，流浪的手藝人在尋找雇主；周遊四方的朝聖者和術士，撒克遜行吟詩人和威爾士民間歌手，有的在輕輕念禱告，有的用豎琴、小提琴或六弦琴，彈唱著走調的挽歌。一個人用悲戚的聲音在為阿特爾斯坦唱讚歌，另一個編了撒克遜譜系詩篇，背誦著他高貴祖先那些詰屈聱牙的名字。這裡還有講笑話的和變戲法的，誰也不覺得他們在這場合賣藝有什麼不合適，或者不合禮節。

　　確實，撒克遜人對喪事的觀念是粗野的，也是自然的。如果弔喪的人渴了，這裡有的是酒，如果餓了，這裡有的是食物；如果他們過於傷心，情緒低落，這裡有的是提供樂趣、至少是散心解悶的辦法。哪怕辦喪事的，偶爾也會來湊湊熱鬧，快活一下，只是他們有時好像突然想起了到這兒來的原因，於是男人便會一起長籲短歎，為數眾多的女人也會驀地扯開嗓子，尖聲號哭起來。

　　理查和他的隨從進入科斯堡時，院子裡的情形便是這樣。下等客人經常在進進出出，執事或管家除非出於維持秩序的必要，一般不屑過問；然而國王和艾文荷的堂堂儀錶，使他不能不另眼相看，尤其是後者的相貌，他覺得似曾相識，不得不加倍留意。何況從裝扮看，他們都是騎士，兩個騎士的同時光臨，對撒克遜人家的喪禮而言是罕見的，是死者和他的家族的特殊榮譽。於是這位身穿喪服、手持白色權杖的重要家人，立刻擠過五光十色的眾多賓客，把理查和艾文荷帶到了主樓的人口處。至於葛四和汪八，他們一進院子，便遇到了幾個熟人，因此在奉到正式召喚以前，已不想再往前走了。

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