英雄艾文荷(131)

一三一

　　第四十一章

　　高貴的老爺們聽我說，
　　你們地位雖高，卻不如我們幸福！
　　來看看我們的娛樂吧，
　　在每一棵綠樹蔭下，
　　在每一片快活的林子中，我們都歡迎你們光臨。

　　——麥克唐納①

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　　①亞歷山大·麥克唐納（1700—1770？），蘇格蘭高地詩人，用當地的蓋爾語寫作，因此在蘇格蘭以外，知道他的人不多；1751年他出版過一本蓋爾語的詩集。

　　新來的是艾文荷的威爾弗萊德和葛四，前者騎在博多爾夫長老的小馬上，後者卻騎著騎士自己的戰馬。艾文荷發現他的主人身上盡是一點點血跡，剛才激戰過的小小空地上橫著六、七具屍體，不禁大吃一驚。他還發現，理查身邊圍著這麼多人，從外表看都是綠林好漢，因此對君主而言自然是危險的扈從，這也叫他同樣吃驚。他猶豫不決，不知是稱呼他國王好，還是黑甲騎士好，也不知自己應該採取什麼態度。理查看出了他的難處。

　　「不用怕，威爾弗萊德，」他說，「稱我金雀花王朝的理查好了；我周圍的這些人都有著一顆真正的英國人的心，只是英國人的熱血驅使他們偏離了一點正常的軌道。」

　　「艾文荷的威爾弗萊德爵士，」英勇的首領走到前面說道，「我們的君主已說明了一切，我沒有必要補充什麼了；然而我仍想自豪地說一句，在多災多難的人民中，誰也不會比現在站在他周圍的那些人更忠誠了。」

　　「這是我不能懷疑的，勇敢的壯士，」威爾弗萊德說，「因為你就是其中的一個。但是這些死亡和危險的標誌——這些殺死的人和我的國王盔甲上的血跡，是怎麼回事呢？」

　　「叛逆來到了朕的身邊，艾文荷，」國王說，「多虧這些英勇的健兒，叛逆才受到了應有的報應。不過現在我想起來了，你也是一個叛逆，」理查笑道，「一個不服從命令的叛逆；因為我給你的明確命令，是要你在聖博多爾夫隱修所中養病，直到傷勢痊癒為止。」

　　「我已經痊癒了，」艾文荷說，「現在只留下了一個小小的傷口，完全不礙事了。可是為什麼——陛下，為什麼您要折磨您的忠誠臣僕的心呢？您單槍匹馬，長途跋涉，讓您尊貴的生命歷盡艱險，仿佛它的價值跟一個闖蕩江湖的騎士的價值差不多，只是要憑一枝槍，一把劍，走遍天下鋤強扶弱而已。」

　　「金雀花王朝的理查除了憑他的槍和劍贏得名聲以外，別無他求，」國王說。「金雀花王朝的理查覺得，單憑他的一把寶劍，一身膂力，出生入死取得的勝利，比率領千百名武士鏖戰在沙場上，更值得自豪。」

　　「但是您的王國，陛下，」艾文荷說，「您的王國正面臨著瓦解和內戰的威脅；您的臣民如果失去了他們的君主，便必然遭到各種惡勢力的蹂躪，您怎麼能一味單槍匹馬，不顧危險，像剛才那場險遭不測的廝殺那樣呢？」

　　「呵！呵！我的王國和我的臣民！」理查不耐煩地答道，「我告訴你，威爾弗萊德爵士，他們中間最優秀的人也只知道像我一樣蠻於呢。舉例說，我最忠誠的巨僕艾文荷的威爾弗萊德，便不服從我的明確命令，還要教訓他的國王，因為他不肯完全聽從他的勸告。我們兩人究竟誰有理由指責另一個呢？然而我忠誠的威爾弗萊德，請原諒我。

　　這段時間我必須隱姓埋名的道理，我已在聖博多爾夫隱修所向你解釋過，這是為了讓我的朋友和忠於我的貴族有時間集結他們的軍隊，這樣，理查回國的消息宣佈時，他已擁有一支可以令敵人戰慄的強大軍隊，甚至不必拔出我們的劍，便能叫他們低頭認罪，放棄他們的叛逆意圖。埃斯托特維爾和博亨在二十四小時內，還沒有足夠的力量進攻約克。我必須等待索爾茲伯裡從南方，比徹姆從沃裡克郡，馬爾頓和帕西從北方給我送來的消息。我的首相必須把倫敦控制在手中。過於倉促的露面勢必使我陷入危險，那就不是單靠勇敢的羅賓漢的弓箭，塔克修士的鐵頭木棍，汪八的號角作後盾，憑我的槍和劍便能立於不敗之地了。」

　　威爾弗萊德垂下了頭表示服從，他完全明白，跟這種狂熱的騎士精神爭論是沒有用的，它常常使他的主人陷入危險，儘管那本來是可以輕易避免的，有時它甚至使他採取不可原諒的冒險做法。因此年輕的騎士歎了口氣，不再作聲。理查很高興，終於讓他的臣子免開尊口了，然而他的內心卻承認，他對他的指責是正確的；於是他繼續跟羅賓漢談話。「綠林好漢的國王，」他說道，「你能向你的國王獻上一些點心嗎？因為這些死鬼害得我筋疲力盡，肚子也餓了。」

　　「說真的，」壯士答道，「本來我還不好意思獻給陛下呢，因為我們的乾糧主要是……」他住口了，有些為難似的。

　　「我想是鹿脯吧？」理查大喜道，「在肚子餓的時候，沒有更好的食物了。如果一個國王不想待在國內，自己動手打獵，那麼別人打了送到他手上，我想他是沒有理由反對的。」

　　「既然這樣，就請陛下再次光臨羅賓漢的一個集合地點吧，」羅賓漢說，「在那裡非但不愁吃不到鹿脯，還能得到一大杯啤酒，甚至上好的葡萄酒，提高您的食欲呢。」

　　於是壯士在前面帶路，國王興高采烈跟在後面；這次得以遇到羅賓漢和他的綠林好漢，使他喜出望外，也許比重新登基，坐在王公大臣中間更加快活。新鮮的社會活動和冒險經歷，是獅心王理查最大的樂趣，如果又遭逢了艱難險阻，那麼對他說來，更是不同尋常，別有風味。在獅心王理查身上，傳奇英雄光輝燦爛、不計利害的個性，得到了充分的體現和生動的表現；他耽於幻想，在他心目中，他個人憑武力取得的光榮，比他在國事上運籌帷幄、深謀遠慮的決策，更為動人。

　　因此他的統治像明亮而迅速的流星劃破長空，光芒四射，但這只是一種多餘的、驚人的奇觀，頃刻之間便消失在無邊的黑暗中了。他的騎士功績成了民間歌手和行吟詩人的題材，但不能給他的國家帶來任何實際利益，為歷史提供值得回味思考，可以讓後人效法的範例。但在目前這夥人中，理查真是如魚得水，最大限度地滿足了他的幻想。他天生樂觀，性格開朗，喜歡接觸每個階層的生活。

　　在一棵高大的櫟樹下，招待英國國王的林中宴會一下子便安排好了；他周圍的人對他的政府而言是不法之徒，但現在卻構成了他的朝廷和衛隊。隨著酒壺的傳遞，那些粗獷的森林之子很快便對國王的在場失去了畏懼。唱歌和談笑此起彼落，從前的事蹟給講得曲折離奇，引人入勝；最後，在誇耀各自的違法活動時，沒有人還會想起，坐在他們面前的那個人正是法律的天然保衛者。國王也嘻嘻哈哈，跟這些夥伴一樣，絲毫也不顧到他的尊嚴，與大家一起歡笑、喝酒、逗趣。羅賓漢雖然粗魯，但天生的警惕心，使他希望這場戲快些結束，免得鬧出亂子，尤其是他發現艾文荷的臉色有些擔憂，於是偷偷向他說道：「國王的駕臨使我們萬分榮幸，然而他國事繁忙，過多的浪費時間恐怕不太合適。」

　　「勇敢的羅賓漢，您明白事理，講得很對，」威爾弗萊德輕聲說，「要知道，跟國王說笑，哪怕在他心情最舒暢的時候，也好比跟一頭小獅子玩耍，一不小心，它便會張牙舞爪向你撲來。」

　　「您提到的正是我所擔心的事，」壯士說。「我那些小夥子天性粗野，不懂規矩，國王雖然待人和氣，但性情急躁；我覺得隨時都可能發生不愉快的事，惹得國王生氣，我看這場狂歡活動應該收場了。」

　　「那只得仰仗您的大力了，勇敢的老鄉，」艾文荷說道，「因為我要是想這麼做，只能適得其反，他會反而拖延不走。」

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