英雄艾文荷(118)

一一八

　　第三十八章

　　這兒我擲下我的手套，
　　讓它來證明你有沒有充分的膽量。

　　——《理查二世》①

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　　①莎士比亞的歷史劇，引文尼第四幕第一場。

　　甚至盧加斯·博馬諾也被麗貝卡的神態和表情打動了。他本來不是一個殘忍的人，甚至不是一個嚴厲的人，然而由於天生缺乏熱情，又對責任懷有一種偏激的、但也是錯誤的觀念，他的心在他所嚮往的禁欲生活中，在他所行使的至高權力中，以及在他認為他對鎮壓邪教、肅清異端負有特殊責任的信念中，逐漸變得冷酷了。現在他注視著這個美貌的女子，儘管她孤零零的，沒有朋友，仍毫不氣餒，振足精神，保護著自己，這使他平時的嚴厲表情變得緩和了。他在身上劃了兩次十字，仿佛在懷疑，他心頭出現的反常的溫厚情緒來自哪裡，它在這種情況下一向是硬得像劍一樣的。最後他開口了。

　　「小姑娘，」他說，「如果我對你感到憐憫，是你在我身上使用魔法造成的，那麼你的罪孽是嚴重的。但是我希望這只是我天性中一種比較仁慈的感情，它為這麼秀麗的外表成為包藏災禍的容器感到痛心。悔改吧，我的女兒，承認你的巫術，拋棄你的邪惡信仰，皈依神聖的十字架，今後你便可以獲得新生。你可以在最嚴格的修會中，與姊妹們一起誠心祈禱，用苦行贖你的罪愆，再也不必為悔改而煩惱了。這麼做和這麼生活吧，摩百的律法①對你有什麼意義，你何必為它而死呢？」

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　　①在猶太教中，摩西被認為是最偉大的先知和導師，猶太教的《聖經》即以相傳為摩西所著的《律法書》等為主，猶太教的另一主要經典《塔木德》也以摩西律法為基礎，因此基督徒常把猶太教稱為摩西教，在這裡摩西律法不僅指摩西十誡而言。

　　「這是我祖先的律法，」麗貝卡答道，「它是在西奈山上，在雷鳴和閃電中，在密雲和火焰中傳授的。你們既然是基督徒，這也是你們信仰的。你們說，它已撤消了，但我的老師不是這麼教我的。」

　　「讓我們的教士站出來，」博馬諾說，「告訴這個頑固不化的異教徒……」

　　「原諒我打斷您的話，」麗貝卡溫順地說，「我只是一個年輕女子，沒有能耐為我的宗教辯護；但是我可以為它而死，只要這是上帝的意旨。我請您允准我的決鬥要求。」

　　「把她的手套給我，」博馬諾說。他一邊端詳著這薄薄的絲織物，它的細細的手指，一邊繼續道：「對於一件有關生死的大事說來，這確實是細小而脆弱的保證！麗貝卡，你瞧，你這只又薄又輕的手套，與我們強有力的鐵手套相比，不正好像征你的要求與聖殿騎士團的事業嗎？因為你現在要對抗的正是我們的騎士團呢。」

　　「把我的清白無辜放進天平，」麗貝卡答道，「絲手套的分量就會超過鐵手套。」

　　「那麼你堅決拒絕承認你有罪，堅持要進行勇敢的決鬥嗎？」

　　「我堅持，尊貴的大人，」麗貝卡回答。

　　「那麼就這樣吧，我用上天的名義宣佈這點，」大宗師說，「上帝會作出公正的裁決！」

　　「阿門！」他周圍的會督齊聲答道，全場的人也用深沉的嗓音作了呼應。

　　「兄弟們，」博馬諾說，「你們明白，我可以拒絕這女子的要求，剝奪她憑決鬥判定罪責的權利；但是，雖然她是一個猶太女子，一個不信基督的人，她也是一個沒有人保護的外族人，我們的律法是慈祥的，拒絕她的要求，這不符合上天的意旨。再說，我們不僅是教會中的人，也是騎士和戰士，在任何理由下拒絕決鬥的要求，對我們都是一種恥辱。因此，本案的情況便是這樣：麗貝卡，約克的以撒的女兒，由於經常的、可疑的表現，犯有對我們尊貴的騎士團的一名騎士實施妖術的嫌疑，現在要求用決鬥的辦法證明她的無辜。尊敬的兄弟們，你們是否認為，應該把她擲下的決鬥信物交給我們的一個人，同時說明應該交給誰？」

　　「把它交給布裡恩·布瓦吉貝爾，他是本案涉及的主要人物，」古達爾利克的會督說，「這件事的真情也只有他最清楚。」

　　「但是，」大宗師說，「萬一我們的布裡恩兄弟還處在魔法和妖術的影響下——我是為了防備萬一，因為我也認為，在我們的騎士團中，他是最適合擔當這任務，甚至更重要的任務的。」

　　「尊貴的大宗師，」古達爾利克的會督答道，「任何妖術也不能支配為上帝的裁判進行決鬥的人。」

　　「你講得對，兄弟，」大宗師說。「艾伯特·馬爾沃辛，把決鬥的信物交給布裡恩·布瓦吉貝爾。兄弟，」他又向布瓦吉貝爾繼續道，「我們把這任務交給你，你必須勇敢地戰鬥，絲毫也不猶豫，因為正義的事業必將獲得勝利。現在，麗貝卡，請你聽著，從今天起的第三天以前，你必須找到一位鬥士。」

　　「這個期限太短了，」麗貝卡答道，「我是外地人，又崇奉另一種信仰，要找到一個人為我冒生命和榮譽的危險，與一個聲譽卓著的騎士戰鬥，這不是容易的。」

　　「我不能延長期限，」大宗師答道，「決鬥應該在我親自主持下進行，但各種重要的公務使我必須在第四天離開這裡。」

　　「上帝的意旨是一定會實現的！」麗貝卡說，「我信任他的安排，對於他，一瞬間和一個時代同樣可以發揮拯救作用。」

　　「你講得很好，小姑娘，」大宗師說，「但我們也知道，誰最善於把自己打扮成光明的天使。現在只要再指定一個合適的決鬥地點便可以了，如果一切順利，那麼這也是行刑的地點。這個會堂的會督在哪裡？」

　　艾伯特·馬爾沃辛仍拿著麗貝卡的手套，正在幹方百計勸說布瓦吉貝爾，只是聲音極輕。

　　「怎麼！」大宗師說，「他不肯接受信物嗎？」

　　「不，他會……他肯接受的，尊貴的大宗師，」馬爾沃辛說，一邊偷偷把手套塞進了自己的長袍內。「至於決鬥的地點，我認為最合適的是聖喬治比武場，它屬這個會堂，平時是用於軍事操練的。」

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