英雄艾文荷(105)

一〇五

　　第三十四章

　　約翰王。我告訴你，我的朋友，
　　他是擋在我路上的一條毒蛇，
　　不論我的腳瑞到哪裡，
　　他總是在我面前，你明白我的意思嗎？

　　——《約翰王》①

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　　①莎士比亞的歷史劇，引文見第三幕第三場。

　　在約克城堡中，約翰親王舉辦了盛大的宴會，凡是他認為可以幫助他實現他的野心計劃，篡奪他兄長的王位的人，包括貴族、主教和軍事首腦，都在他邀請之列。他那位長袖善舞、足智多謀的助手沃爾德馬·菲澤西，在這些人中進行秘密串聯，鼓舞大家的勇氣，為公開宣佈他們的意圖作了必要的準備。但是他們的冒險活動，由於這個集團中不多幾個主要人物的缺席，不得不推遲了。

　　雖然野蠻、但堅定而驍勇的牛面將軍，性情浮躁、行為魯莽的德布拉西，精明強幹、富有作戰經驗的著名勇士布裡恩·布瓦吉貝爾，對這次陰謀的成功具有舉足輕重的作用；對他們情況不明的無故缺席，約翰和他的首席大臣只能暗中咒駡，卻不敢丟開他們自行起事。猶太人以撒仿佛也消失了，因而斷絕了一定的財政來源，本來這是約翰親王與他那一夥猶太人早已講定的。在這緊要關頭，經費的短缺可能成為致命的打擊。

　　托奎爾斯通城堡陷落的第二天早上，混亂的消息開始在約克城中傳播，據說德布拉西和布瓦吉貝爾，以及他們的同夥牛面將軍，已被擒住或殺死。沃爾德馬把謠言報告了約翰親王，說他擔心這消息是真的，因為他知道，他們曾帶了不多幾個人，預備對撒克遜人塞德裡克和他的隨從進行襲擊。在別的時候，親王聽到這種暴力活動，會當作有趣的談笑資料，但現在，它於擾和妨礙了他的計劃，他不禁大聲責駡這些人胡作非為，還說這觸犯了法律，擾亂了社會秩序，侵害了私有財產，那聲色俱厲的口氣大可與阿爾弗烈德大王相比。

　　「這些無法無天的強盜！」他說，「我一旦作了英國的國王，非把這些違法分子絞死在他們各自的城堡吊橋上不可。」

　　「但是要當上英國國王，」他的亞希多弗①冷冷地說道，「殿下不僅必須容忍這些無法無天的強盜幹的違法勾當，而且得為他們提供庇護，儘管他們常常會破壞您所頌揚和漚歌的法律。如果撒克遜鄉巴佬得知殿下想把封建莊園的吊橋變成絞架，他們一定會擁戴我們；那個狂妄自大的塞德裡克，也許就是懷有這種幻想的人。殿下完全清楚，沒有牛面將軍、德布拉西和聖殿騎士，我們的起事便很難成功；然而我們已走得太遠，無法安全退卻了。」

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　　①亞希多弗，《聖經》中以色列王大衛的謀臣，但他背叛了大衛，幫助大衛的兒子沙龍謀反，見《撒母耳記下》第16章。

　　約翰親王心煩意亂，連連打著額頭，然後開始在屋裡踱來踱去。

　　「這些混蛋，」他說，「背信棄義的卑鄙混蛋，在這節骨眼上拋棄了我！」

　　「不，應該說這是些輕浮、糊塗的瘋子，」沃爾德馬說，「他們丟下了這件大事不幹，卻一心要找娘兒們談情說愛。」

　　「現在怎麼辦？」親王說，驀地在沃爾德馬面前站住了。

　　「除了我已經做的以外，我不知道還有什麼辦法？」他的大臣答道。「我是在盡力採取了一些補救措施以後，才來向殿下報告這不幸消息的。」

　　「你永遠是我的得力助手，沃爾德馬，」親王說，「有你這麼一位大臣為我出謀劃策，約翰王朝一定會名垂史冊。那麼你已經做了些什麼呢？」

　　「我已下令，由德布拉西的副將路易·溫克爾布蘭德執掌號令，集合人馬，打起旗號，立刻向牛面將軍的城堡進發，盡一切可能，救援我們那些朋友。」

　　約翰親王的臉色驀地漲紅了，他像一個嬌生慣養的孩子，自以為受了欺侮，別人沒把他放在眼裡。

　　「憑上帝的名義起誓！」他說，「沃爾德馬·菲澤西，你怎麼這麼自作主張！在我坐鎮的城裡，沒有我的命令，也不向我請示，便擅自下令集合人馬，打出旗號，這太冒失了。」

　　「請殿下原諒，」菲澤西說，心裡卻在咒駡他的上司妄自尊大，「但是時間緊迫，耽誤幾分鐘就可能無法挽救，因此我考慮只得自行承擔責任，這件事這麼重大，關係到殿下的成敗得失呢。」

　　「我原諒你，菲澤西，」親王嚴厲地說，「你的意圖抵償了你的魯莽冒失。但這是誰來啦？我的天，這是德布拉西啊！他怎麼穿得這麼奇奇怪怪的跑來見我。」

　　那真的是德布拉西，他滿臉通紅，氣喘吁吁，仿佛長途跋涉，剛跨下馬背。他的盔甲似乎剛經歷了一場艱苦的血戰，又破又舊，血跡斑斑，從頭到腳沾滿了污泥和塵土。他摘下頭盔，把它放在桌上，站了一會，仿佛要定下伸來，才能報告他的消息。

　　「德布拉西，」約翰親王說，「這是怎麼回事？講啊，我命令你講！是撒克遜人造反了嗎？」

　　「講呀，德布拉西，」菲澤西幾乎與他的主人同時開口道，「你一向是勇敢的啊。聖殿騎士在哪兒？牛面將軍在哪兒？」

　　「聖殿騎士逃走了，」德布拉西說，「牛面將軍你們是再也見不到啦。他的城堡燒成了灰燼，他自己也葬身在火窟中了，只有我跑了出來，向你們報告消息。」

　　「儘管你講的是燃燒和大火，我們聽了卻只覺得渾身發冷，」沃爾德馬說。

　　「最壞的消息還沒講呢，」德布拉西答道，於是他走到約翰親王面前，用輕輕的、十分鄭重的聲音說道：「理查回到英國了，我親自看到了他，還與他講了話。」

　　約翰親王的臉色霎時變白了，兩腿索索發抖，他只得抓住櫟木椅背支撐自己，仿佛有一支箭射中了他的胸口。

　　「你在胡謅，德布拉西，」菲澤西說，「這不可能。」

　　「事情千真萬確，」德布拉西說，「我還當了他的俘虜，與他講話來著。」

　　「你是說與金雀花王朝的理查講過話？」菲澤西繼續問。

　　「嗯，與金雀花王朝的理查，與獅心王理查，與英國的理查王講過話，」德布拉西答道。

　　「你還當了他的俘虜？」沃爾德馬說，「那麼他率領著一支軍隊？」

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