英雄艾文荷(101)

一〇一

　　第三十三章

　　戰士中的英華，
　　我們的泰特斯·拉歇斯怎樣啦？
　　馬歇斯：他正忙得跟法官似的，
　　一會兒處死這個，一會兒放逐那個，
　　有的要罰款，有的要赦免或者警告。

　　——《科利奧蘭納斯》①

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　　①莎士比亞的劇本，引文見第一幕第六場。

　　長老被俘以後，只覺得尊嚴遭到了淩辱，服飾受到了摧殘，身體面臨著威脅，幾種情緒糾結在一起，使他的神色和舉止變得一反常態。

　　「先生們，這是怎麼回事？」他說，聲音中流露了那三種情緒。「這算是什麼規矩？你們是土耳其人還是基督徒，這麼對待一個教士？這是對上帝的僕人使用暴力，你們明白嗎？你們搶走了我的行囊，撕破了我的鑲邊繡花披風，那是哪怕給紅衣主教穿也不算丟臉的呢。要是換了別人，他非開除你們的教籍不可；但是我慈悲為懷，只要你們送還我的馬匹，釋放我的修士們，交回我的行囊，立即付給我一百金幣，讓我在茹爾沃修道院的祭臺上，給你們舉行一場贖罪彌撒，由你們許下心願，在下一個五旬節到來以前不吃鹿肉，我便可以既往不咎，饒恕你們這次瘋狂的惡作劇。」

　　「神聖的長老，」首領說道，「我很遺憾，我的部下中有人會這麼對待您，以致引起了您的譴責。」

　　「對待！」長者答道，首領的溫和語調使他的膽子大了一些。「哪怕對一隻良種獵狗也不興這樣呀，何況對一個基督徒，更何況對一個教士；對茹爾沃修道院的長老，那就特別不應該了。這裡有一個不敬上帝，只知喝酒的行吟歌手，名叫阿倫阿代爾——這是一個二流子——他甚至威脅說，如果我除了他已經搶走的那些寶貝，那些貴重的金鏈子和雙環戒指以外，不肯再付四百枚金幣的贖金，他就要對我實施體罰——不，要處死我；不僅如此，我還有一些珍貴的東西，例如我的香盒和銀卷髮夾子，在他們粗糙的手裡給打斷了，損壞了。」

　　「不會這樣吧，阿倫阿代爾不會這麼對待您這樣高貴的教士，」首領說。

　　「這是真的，就像《尼哥底母福音》①那麼可靠，」長老說，「他還講了許多北方的粗話，發誓說要在樹林裡找一棵最高的樹，把我吊死。」

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　　①基督教的一部沒有編人《聖經》正典中的福音書，傳說為耶穌的門徒聖尼哥底母所寫。

　　「他真的這麼講過？唉，那麼，尊敬的長老，我想，阿倫阿代爾既然這麼講了，您還是照他的要求辦好，因為阿倫阿代爾這個人是說得到做得到的。」

　　「您這是跟我開玩笑吧，」長老吃了一驚，這麼說，勉強露出了笑容，「我也是喜歡講笑話的，真的。不過，哈哈哈，玩笑開了整整一夜，到了早晨應該言歸正傳啦。」

　　「我是像懺悔神父一樣認真呢，」首領答道。「長老，您得付一大筆贖金才成，要不，您的修道院就得另選新的住持了，因為您的位置恐怕得另請高明了。」

　　「你們是基督徒嗎，怎麼能對一位教士這麼講話？」長老說道。

　　「當然是基督徒啊！不信，您就瞧瞧，我們中間也有神父呢，」首領答道。「來，我們的大胖子教士，給這位長老講解一下有關這問題的經文。」

　　那位隨軍教士還半醉半醒的，在草綠衣衫上披了一件修士袍子，儘量回憶著從前背熟的一些字句。「願上帝保佑您一切順利，長老，」他說，「我們歡迎您到森林中來。」

　　「你這是在胡扯什麼？」長老說。「朋友，如果你真的是教會的人，你不如告訴我，我怎麼才能逃出這些人的手掌，不要裝神弄鬼的，跟我磨嘴皮，扮鬼臉。」

　　「說真的，長老，」修士答道，「我知道你只有一個脫身的辦法。今天是我們的聖安得烈日，是收什一稅的時候①。」

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　　①聖安得烈是耶穌的十二門徒之一，聖安得烈日在十一月三十日，什一稅是《舊約》中說的每人應獻給耶和華的份額，這兩者並無聯繫，只是塔克修士隨口胡謅的。

　　「但是，兄弟，我想這不是向教會收的吧？」長老說。

　　「向俗人收，也向教會收，」修士說。「因此，長老，你還是得仰仗不義之財給你幫忙，只有它能夠搭救你，別的都不成。」

　　「我打心底裡喜歡你們這些綠林好漢，」長老說，口氣變得溫和了，「得啦，你們不必對我這麼凶。我也懂得森林中的玩意兒，號角吹得又響又清楚，能叫每一棵櫟樹發出回聲。算了，你們何必這麼難為我呢。」

　　「給他一隻號角，」首領說，「我們得考考他，看他是不是吹牛。」

　　艾默長老吹了一遍號角。首領直搖頭。

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