英雄艾文荷(99)_學達書庫

九九

　　德布拉西向他深深鞠躬，沒有說話；他正要離開，老鄉們突然爆發了一陣咒駡和冷笑。傲慢的騎士頓時站住了，轉過身來，合抱著雙手，挺起胸膛嚷道：「住口，你們這些吠叫的惡狗！在圍攻鹿的時候，你們卻不敢上前，現在叫喊什麼。德布拉西不在乎你們的責備，也瞧不起你們的讚美。回你們的狗洞和樹林吧，你們這些亡命之徒！不論騎士和貴族談論什麼，你們還是躲在洞裡別作聲的好。」

　　這不合時宜的挑釁，要不是首領及時而嚴厲的干預，便可能使德布拉西成為一陣飛箭的目標。當時草坪周圍縛著幾匹馬，這是從牛面將軍的馬廄中取得的，它們構成了戰利品中貴重的一部分，現在德布拉西便抓住一匹馬的韁繩，翻身一躍而上，朝樹林中飛馳而去了。

　　等這件小事造成的緊張氣氛平靜之後，首領從脖子上取下了珍貴的號角和肩帶，就是他在阿什貝的射箭比賽中贏得的那份獎品。

　　「尊貴的騎士，」他對黑甲騎士說道，「如果你肯賞臉，接受一個英國莊稼人贏得的這只號角，我會感到很光榮；希望你把它保存著，作為這次英勇行動的紀念。你作為一個武士，隨時可能遇到困難，到那時，如果你是在特倫特河和提茲河之間的任何森林中，你只要在這號角上這麼吹三聲：『哇——沙——呵！』馬上會有人來幫助你，搭救你。」

　　然後他對著號角，吹了幾次他所描述的那個調子，直到騎士掌握了這些音符為止。

　　「多謝你的禮物，勇敢的老鄉，」騎士說。「在我最需要的時候，能得到你和你的夥伴的幫助，實在太好了。」於是他也吹起了這調子，號音在整個森林中回蕩。

　　「吹得很好，很清楚，」莊戶人說，「我相信，你不僅熟悉戰爭，也熟悉森林中的活動！看來你當初一定是打鹿的好獵手。夥計們，別忘記這三聲暗號，它表示黑甲騎士在叫你們；凡是聽到這聲音，不趕快去幫助他的，我非得用他自己的弓弦抽打他，把他趕出我們的隊伍不可。」

　　「我們的首領萬歲！」莊稼漢們喊道，「戴鐐銬的黑甲騎士萬歲！但願他不久以後便需要我們的幫助，他就知道我們這些人多麼可靠了。」

　　現在洛克斯利開始分配戰利品，這事他辦得非常公正，令人欽佩。他先從全部物品中分出十分之一，留給教會和作祈禱的費用；其次又分出二份，作為公共的儲備，還有一份劃歸戰死者留下的孤兒寡婦，也為沒有留下家屬的死者舉辦安魂彌撒等等。其餘的一切便由大家按等級和功勞分配；每逢遇到疑難問題，首領總能以充分的理由提出自己的看法質而大家無不心悅誠服。黑甲騎士不免感到詫異，這些人儘管無法無天，在他們內部一切卻井井有條，公平合理；他目睹的一切增強了他的信念，覺得這位首領確實是一個是非分明、公正無私的人。

　　每個人都拿到自己的一份以後，劃歸公有的那份，便由四個身強力壯的小夥子送往一個地方儲藏或保管，分給教會的那份仍留在原地沒動。

　　「我真想打聽一下，我們那位快活的隨軍教士究竟怎麼啦，」首領說，「每逢吃肉或者分配戰利品的時候，他是從不缺席的；這十分之一的勝利果實，應該由他保管，這是他的職責。說不定他借此機會，去幹什麼違反教規的勾當了。另外，我們還抓到了一個教士，現在扣押在離此不遠的地方，我得找修士幫忙，用合適的辦法對付他。我非常擔心，我們那個魯莽的傢伙有沒有遇到危險。」

　　「我也非常焦急呢，」鐐銬騎士說，「因為我還欠他一份人情，蒙他在他的小屋中款待我，讓我度過了愉快的一夜。我們不如到城堡的廢墟中找找他，也許能發現一些線索。」

　　大家正在這麼議論時，莊戶人中間突然發出了歡呼聲，這說明他們所擔心的那個人回來了，因為修士的洪亮嗓音是大家所熟悉的，它總是在他的肥大身軀出現之前先行到達。

　　「讓開，快活的小夥子們！」他喊道，「快給你們的神父和他的俘虜讓路。再喊一次歡迎。我來了，尊貴的首領，我像一隻鷹，爪子上還帶來了一名俘虜。」在一片哄笑聲中，他擠過一圈人群，像凱旋而歸的將軍一般出現在眾人面前，一隻手提著一把大戟，另一隻手拉著一根繩索，繩索的另一頭便縛在倒黴的約克的以撒的脖子上，以撒俯下了頭，又傷心又害怕，教士卻得意揚揚，牽著他大聲嚷嚷。「阿倫阿代爾在哪兒？他得把我寫進歌謠中，至少也得編成一首短詩。憑聖赫曼吉爾德起誓，每逢有一個歌頌勇士的合適題材出現，總是找不到這個叮叮咚咚的琴師！」

　　「修士，別胡鬧，」首領說，「你今天不做禮拜，卻一早就跑去喝酒。我以聖尼古拉的名義問你，你帶來的是什麼人？」

　　「我刀下的俘虜，我槍下的囚徒，高貴的首領，」科普曼赫斯特的教士回答，「也就是說，向我的弓和朝投誠的一個小子；不過實際是我救了他．免得他繼續當魔鬼的俘虜。猶太佬，你說，我有沒有替你從撒旦那裡贖身？我有沒有教你念使徒信經，念主禱文，念萬福馬利亞？我有沒有化了一夜工夫，一邊喝酒，一邊給你講解教義？」

　　「上帝保佑吧！」可憐的猶太人呼叫道，「沒有人能救我，讓我脫離這個瘋……這個神父嗎？」

　　「怎麼回事，猶太佬？」修士說，露出了威嚇的架勢，「你反悔了，猶太佬？你可得仔細想想，要是你三心兩意，再信邪教，儘管你的肉不像小豬那麼嫩，也不見得會老得煮不爛，我非把你一口吞下不可！還是皈依基督吧，以撒，跟著我念，萬福馬利亞！……」

　　「不成，我們不允許褻讀神靈，瘋修士，」洛克斯利說。「你還是講講，你是在哪里弄到這個俘虜的？」

　　「憑聖鄧斯坦起誓，」修士答道，「我是在尋找更合適的用具時，偶然碰到他的！我走進地窖，想看看有沒有什麼可以搶救的，因為對我說來，一杯煮熱的酒加上香料，這就夠了，哪怕皇帝喝的也不過如此；要是讓這麼多好酒一下子全都煮熱，未免太浪費了，於是我抓起一小桶葡萄酒，要找人幫忙打開它，可是那些懶蟲，有好差使給他們幹，偏偏找不到他們。正在這時，我發現了一扇大鐵門，我想：『哼，原來最好的酒藏在這個秘密的所在，幸好管地窖的混蛋要緊逃命，把鑰匙忘在門上了。』於是我走了進去，發現那裡啥也沒有，只有一堆生銹的鎖鏈和這只猶太狗，他馬上向我無條件投降，當了我的俘虜。

　　我跟這個不信基督的傢伙蘑菇了半天，實在累了，這才喝了一杯葡萄酒，正打算帶著我的俘虜回來，忽然屋子裡轟隆轟隆大響起來，震得天搖地動，火光燭天，原來外面的塔樓坍了——那些混蛋真該死，不把房子造得牢固一些！——它堵住了過道。塔樓一個接一個倒坍，跟打雷似的。我已經不再抱生還的希望，但想起要與一個猶太佬一起離開這個世界，對我的職業未免是奇恥大辱，於是我舉起戰斧，想先把他送往地獄，但看到他的滿頭白髮，我又心軟了，覺得最好還是放下戰斧，用我的宗教武器開導他皈依我們。

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