英雄艾文荷(95)_學達書庫

九五

　　「城堡著火了，」麗貝卡說，「它在燃燒！我們怎樣才能搭救自己呢？」

　　「快走，麗貝卡，你還是自己逃命吧，」艾文荷說，「因為沒有任何力量能救我了。」

　　「我不走，」麗貝卡回答，「我們或者一起獲救，或者一起燒死。還有，偉大的上帝啊！我的父親——我的父親，他不知怎麼樣啦？」

　　正在這時，房門打開了，聖殿騎士出現在門口，他的樣子那麼可怕，那身鍍金鎧甲破了，沾滿了血跡，頭上的羽飾一部分脫落了，一部分燒焦了。「我終於找到了你，」他對麗貝卡說，「你可以證明，我講話是算數的，我會與你同甘共苦。現在只有一條路是安全的，我歷盡艱險才來到這兒，給你帶路；起來吧，馬上跟我走！」

　　「我一個人不跟你走，」麗貝卡答道。「如果你是婦女生的，如果你還有一點人性，如果你的心還沒有硬得像你的胸甲一樣，那麼你也應搭救我年邁的父親，還有這個受傷的騎士！」

　　「一個騎士，」聖殿騎士用他特有的冷靜答道，「麗貝卡，一個騎士，他應族自己面對他的命運，不論那是以劍或火的形式出現；至於猶太人，誰管得了他遇到什麼命運？」

　　「野蠻的武士！」麗貝卡說，「我寧可燒死，也不接受你的拯救！」

　　「這由不得你自己選擇，麗貝卡；你拒絕過我一次，但是第二次，你休想再用死來要挾我。」

　　他這麼說著，一把抓起嚇得戰戰兢兢、大喊大叫的少女，挾住她往外就走，不管她如何哭喊，也不管艾文荷如何在他後面大聲咒駡和威脅：「你這只聖殿的野狗，你玷污了你們的旗號——放下小姑娘！你是叛賊，布瓦吉貝爾，這是艾文荷在命令你！你是無賴，你得用鮮血償還這筆債！」

　　就在這時，黑甲騎士跨進了房間，一邊說道：「多虧你的喊叫，我總算找到你了，威爾弗萊德。」

　　「如果你是真正的騎士，不要顧到我，」威爾弗萊德答道，「快去追趕那個強盜——快去搭救羅文娜小姐——快去找尊貴的塞德裡克！」

　　「我會去找他們，」黑甲騎士答道，「但救你是首要的。」

　　他抱起艾文荷，挾著他走出了屋子，顯得那麼輕鬆，就像聖殿騎士帶走麗貝卡一樣。然後他直奔邊門，把傷員交給了兩個莊戶人照料，重又返回堡內，幫助搭救其他俘虜。

　　這時一個塔樓已籠罩在火光中，烈焰不斷冒出窗洞和射擊日。但是在城堡的其餘部分，厚實的牆壁和拱形屋頂阻止了火勢的蔓延，在那些屋子裡，人們仍在互相殺戮，這與已經控制了別處的自然力量相比，也許同樣可怕；因為圍城的人正從一個房間到另一個房間，追殺城堡的守兵，他們對暴虐成性的牛面將軍的部下早已恨入骨髓，現在正是報仇洩恨的機會，哪裡肯輕饒他們。大多數守兵抵抗到了最後一息，不多的人乞求饒命，但沒有一人得到寬恕。空中回蕩著慘叫聲和武器的碰擊聲，地上到處是絕望和垂死的人留下的粘滑的血泊。

　　在這幅混亂的景象中，塞德裡克東奔西走地尋找著羅文娜，忠誠的葛四不顧危險，緊跟在他後面，穿過混戰的場合時，盡力擋開瞄準他主人的刀槍。尊貴的撒克遜人很幸運，終於找到了義女的房間，這時她已拋棄了一切逃生的希望，在痛苦中把一個耶穌受難十字架抱在胸前，坐在椅上但求快些死去。他把她交給葛四，讓他把她安全地帶往碉堡，那條路現在已沒有敵人，而且還沒有給火焰阻斷。辦完這事後，忠誠的塞德裡克又趕緊去尋找他的朋友阿特爾斯坦，決心不顧自身的危險，務必救出英國王室的最後一個苗裔。但是在塞德裡克到達他自己禁閉過的那間古老大廳以前，汪八這個精靈鬼已救出了他自己和他的難友。

　　原來外面的一陣陣喊殺聲，說明戰鬥已進入白熱階段，於是小丑用盡平生的力氣，開始大叫：「聖喬治和白龍萬歲！強大的聖喬治保佑快活的英格蘭！城堡陷落了！」與此同時，他從丟在大廳周圍地上的生銹的盔甲中，抓起兩三件，把它們敲得砰砰直響，這使他的喊叫更顯得驚心動魄。

　　大廳外面的前室駐守著一隊衛兵，他們早已惶惶不安，喪魂落魄，汪八的吵鬧更把他們嚇得屁滾尿流，顧不上關門，便離開那裡，要找聖殿騎士報告戰況，聲稱敵人已進入舊大廳。這樣，兩個囚徒輕而易舉地走出牢房，進了前室，又從那裡走進了城堡的院子，這時最後的戰鬥正在那裡進行。兇狠的聖殿騎士坐在馬上，周圍簇擁著幾個騎馬和徒步的衛士，這些人跟隨著那位著名的將領，打算在他的率領下沖出重圍，爭取最後的逃生機會。

　　根據他的命令，吊橋放下了，但通道已被包圍；因為弓箭手們本來只從對面射擊，對城堡進行騷擾，一看到火焰沖天，吊橋又放下了，馬上成群結隊擁向人口處，這既是為了不讓守兵逃跑，也是指望趁城堡還沒燒成灰燼之前，進入裡面掠奪戰利品。另一方面，從邊門進來的一支攻城隊伍，現在已擁進院子，猛烈攻打殘餘的守兵，使他們陷入了腹背受敵的困境。

　　然而這些士兵在絕望的驅使下，又得到了他們那位毫不氣餒的領導人以身作則的鼓舞，打得非常頑強，而且他們武器精良，雖然人數寥寥無幾，還是不只一次打退了對方的進攻。麗貝卡給聖殿騎士的一個薩拉森奴隸挾持在馬背上，處在這一小隊人的中央；儘管這場血戰已亂成一片，布瓦吉貝爾仍密切注意著她的安全。他不時來到她旁邊，不顧自身的安危，把他的三角形鋼板盾牌擋在她前面；又不時從她旁邊沖出去，一邊呐喊，一邊向前疾馳，把擋在前面的不少進攻者打翻在地，然後重新回到她的身邊。

　　讀者知道，阿特爾斯坦一向行動迂緩懶散，然而他並不膽小，看到聖殿騎士在不遺餘力地保護一個婦女，懷疑這便是羅文娜，那個騎士正企圖把她搶走，於是不顧可能遇到的一切反抗，沖了過去。

　　「憑聖愛德華的英靈起誓，」他喊道，「我一定得從那個狂妄自大的騎上手中搭救她，讓他死在我的面前！」

　　「想想你在幹什麼！」汪八喊道，「看看清楚，不要把青蛙當魚；我敢對大起誓，那不是我們的羅文娜小姐，你瞧她那一絡絡長長的黑頭發！不成，既然你分不清黑白，你可以當你的首領，我卻不想跟著你送死；我要死也得知道我是為誰犧牲的。何況你身上沒有盔甲！要知道，絲綢帽子是經不起刀槍一擊的。不過，既然你執迷不悟要跳水，那就只得讓你跳了。願上帝保佑你吧，不怕死的阿特爾斯坦！」他最後說，放開了他一直抓緊的撒克遜人的袍角。

　　後者這時已從地上抓起一把狼牙棒，那是躺在它旁邊的一個快死的人剛從手中放下的。這樣，他舉著它，向聖殿騎士一夥人沖去，一邊忽左忽右地接連揮舞著它，每一下都打倒了一個守兵，因為阿特爾斯坦力大無窮，此刻又怒不可遏，更顯得勇猛異常；不過一會兒工夫，他已來到離布瓦吉貝爾不過兩碼的地方，用他的洪亮嗓音大喊：

　　「回來，陰險的聖殿騎士！放開她，你不配碰她；回來，你們這群姦淫擄掠、喪盡天良的強盜！」

　　「你這畜生！」聖殿騎士咬牙切齒地答道，「我得教訓教訓你，讓你知道誹謗聖殿騎士是怎麼回事。」他一邊說，一邊調轉馬頭，讓它朝著撒克遜人稍稍舉起前腿，自己則踩住腳樓，挺直身子，借著馬向前撲下的勢頭，舉起刀朝阿特爾斯坦頭上狠狠砍來。

　　「不得了，」汪八喊道，「綢帽子可擋不住鋼刀啊！」聖殿騎士的武器那麼鋒利，不幸的撒克遜人剛舉起狼牙棒，想擋開它，狼牙棒那堅韌粗大的柄，已像一條柳枝那麼給砍斷，於是鋼刀落到了阿特爾斯坦的頭上，他當即倒在了地上。

　　「哈！黑白旗萬歲！」布瓦吉貝爾喊道，「誰誹謗聖殿騎士，這就是他的下場！」他利用阿特爾斯坦倒下所造成的沮喪氣氛，大聲叫道：「要活命的人快跟我來！」隨即沖過吊橋，驅散了攔阻他的弓箭手們。跟他一起突圍的有他的薩拉森奴隸，還有大約五六個士兵，他們都騎著馬。這些人撤退時雖然遭到了密集的矢石的攻擊，十分危險，但聖殿騎士依然不顧一切騎馬飛馳，繞到碉堡那裡，按照原定的計劃要找德布拉西，他以為他可能已佔領碉堡。

　　「德布拉西！德布拉西！」他喊道，「你在那兒嗎？」

　　一我在這兒，」德布拉酉答道，一但我已成了俘虜。」

　　「我救得了你嗎？」布瓦吉貝爾叫道。

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