英雄艾文荷(93)_學達書庫

九三

　　第三十一章

　　勇敢一些，再一次向缺口衝殺，
　　不妨踩著我們英國人的屍首登上城牆。
　　……還有你們，好莊戶人，
　　你們的身體是靠英國的大地養育的，
　　讓大家看看祖國健兒的身手，
　　我們起誓，你們是毫無愧色的英國人。

　　——《亨利五世》①

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　　①見莎士比亞的歷史劇《亨利五世》第三幕第一場。

　　塞德裡克雖然不太相信烏爾莉加的話，還是沒有忘記把她的諾言轉告黑甲騎士和洛克斯利。他們很高興，覺得在城堡內有一個朋友，這是好事，必要的時候，也許她還能給他們的攻城帶來一些方便。撒克遜人的看法也立即得到了他們的贊同，大家一致認為，不論情況如何不利，必須立即發動進攻，這是搭救落在殘酷的牛面將軍手中的俘虜的唯一辦法。

　　「阿爾弗烈德大王的後裔隨時有生命危險，」塞德裡克說。

　　「一個高貴的小姐的榮譽也處在千鈞一髮中，」黑甲騎士說道。

　　「憑我肩帶上的聖克利斯托弗神像起誓，」善良的莊戶人說，「哪怕僅僅為了那個可憐的忠誠的汪八，別無其他原因，我也要冒險搭救他，不讓他的一根頭髮受到傷害。」

　　「我也一樣，」修士說，「告訴你們，各位，這樣一個傻瓜——我是說，諸位，這個小丑已經出師，學會了一套說笑逗限的本領，他可以使你在喝酒的時候，好像有一塊醃豬肉在下酒——我說，老弟們，這樣一個傻瓜，只要我還能念經，弄槍使棒，他就永遠不愁沒有一個教士為他祈禱，對他拔刀相助。」

　　他一邊這麼說，一邊拉起那把分量不輕的戰鉞，在頭頂上掄了一圈，它在他手中顯得跟牧童的彎柄杖那麼輕。

　　「不錯，神父，」黑甲騎士說，「你的話就像聖鄧斯坦親口講的一樣正確。現在，洛克斯利朋友，這次進攻是不是請尊貴的塞德裡克負責指揮？」

　　「這件事我一竅不通，」塞德裡克答道，「諾曼人在這片苦難的土地上建立的這些暴力活動的中心，應該怎麼攻打，怎麼防守，我從沒研究過。我可以衝鋒陷陣，但我那些正直的鄉親都知道，我不是一個受過訓練的軍人，不懂得怎麼打仗，怎麼進攻城堡。」

　　「既然尊貴的塞德裡克這麼想，」洛克斯利說道，「我很願意擔負起指揮弓箭手的責任；我保證，只要守城的人從城牆上一露臉，他們身上馬上會射滿箭，就像聖誕節的醃豬腿上撒滿丁香子一樣；要是做不到這點，你們可以把我吊死在我們的集會樹上。」

　　「說得好，勇敢的莊戶人，」黑甲騎士答道。「那麼我，如果大家信得過我，認為我擔當得了這項任務，那些勇敢的小夥子又願意跟我一起幹，相信我是一個真正的英國騎士——因為我確實覺得我稱得上這樣的人，那麼我願意憑我過去積累的經驗，率領他們攻打城堡。」

　　領導人的任務就這麼分配定當，於是展開了第一次進攻，它的結果讀者已經知道了。

　　佔領碉堡以後，黑甲騎士派人把這個喜訊通知了洛克斯利，同時要求他嚴密監視城堡上的動靜，防止守城部隊集中兵力突然出擊，收復他們失去的碉堡。這是騎士最關心的事，因為他明白，他所率領的那支隊伍是匆忙組成的，其中都是未經訓練的志願者，武器既不齊備，紀律又較鬆懈，如果遭到突然襲擊，必然手忙腳亂，無法抵擋諾曼騎士的那些老兵，他們裝備精良，能攻能守，儘管士氣不如進攻者旺盛，但他們受過良好的訓練，又久經沙場，能征慣戰，自以為有必勝的把握。

　　騎士利用這段間歇，著手建造一座浮橋，那種長木筏似的東酉，指望不顧敵人的抵抗，靠它通過壕溝。這得花一定工夫，但指揮官們並不後悔，因為這也可以給烏爾莉加從容的時間，實施她的計劃，牽制敵人的兵力，這對進攻者不論怎樣總是有利的。

　　木筏製成後，黑甲騎士便向圍攻者說：「現在不宜再等待了，朋友們，太陽已經偏西，我負的責任不允許我再拖延，等到明天了。再說，約克來的騎兵隨時可能出現，從背後攻打我們，除非我們能迅速完成任務。因此，你們中間得有一個人去通知洛克斯利，讓他開始向城堡的另一邊射箭，並逐步向前移動，裝出即將發動進攻的姿態。你們這些忠誠的英國人，得緊緊跟著我，只等我們這邊的後門一打開，馬上把木筏直插到壕溝對面去。你們要勇敢地隨我沖到對面，幫助我攻打對面城堡的主牆，拿下它的出擊口。你們中間凡是不願幹這事的，或者缺乏裝備不宜幹這事的，都可以到碉堡頂上擔任警戒，拉開弓，作好射箭準備，一旦發現對面城頭出現守兵，馬上用箭把他們殲滅。尊貴的塞德裡克，你願意指揮留在這兒的人嗎？」

　　「憑赫裡沃德的在天之靈起誓，我不願留在這兒！」撒克遜人說。「帶領隊伍我不成，但是如果我不能在你的指揮下衝鋒陷陣，哪怕我進了墳墓，也會遭到子孫後代的唾駡。這場糾紛是我引起的，我應該走在戰鬥的最前面。」

　　「然而你得考慮，尊貴的撒克遜人，」騎士說，「你既沒有鎖子甲，也沒有胸甲，沒有任何護身物，只有一頂輕便帽盔，一個小盾牌，一把劍。」

　　「這更好！」塞德裡克答道，「我爬城時可以更輕快。再說，騎士老弟，恕我誇口，你今天就能看到，一個撒克遜人不穿盔甲照樣可以身先士卒，參加戰鬥，與一個諾曼人穿上全副盔甲一樣勇敢。」

　　「那麼好吧，願上帝保佑我們，」騎士說，「打開門，把浮橋抬出去，直插對岸。」

　　從碉堡內牆通往壕溝的門立刻打開了，它與城堡主牆的出擊口位於一直線上。臨時橋樑隨即直插過去，橫亙在水面上，跨越了碉堡和城堡之間的距離，形成了一條晃動的危險的通道，可以容納兩個人並排越過壕溝。黑甲騎士完全明白對敵人攻其不備的重要性，帶著塞德裡克飛快地跳上浮橋，直奔對岸，一到那裡馬上舉起戰斧，捶打城門，把它打得隆隆直響。聖殿騎士從碉堡撤退時，破壞了原有的吊橋，但仍留下了半截，它附著在城門上端，正好對黑甲騎士和塞德裡克起了掩護作用，擋住了從城牆上發出的箭和石塊。但是跟在騎士後面的人，卻得不到這種掩護，其中兩個馬上中了箭，還有兩個掉進了壕溝，其餘的人只得退回碉堡。

　　現在塞德裡克和黑甲騎士的處境確實十分危險，幸虧碉堡頂上的弓箭手不斷向對面的城樓射箭，分散了駐守在那裡的士兵的注意力，這才使他們的兩個首領在矢石交加下，獲得了喘息的機會；否則他們恐怕也難免被擊中。但是他們的處境仍危如累卵，而且隨著每一分鐘的過去，危險都在增加。

　　「你們這些窩囊廢！」德布拉西朝他身邊的士兵大喝道，「還算是射箭的能手呢，這兩隻狗躲在城牆腳下，你們居然奈何他們不得？如果沒有別的辦法，至少可以舉起城牆上的石頭往下砸。把十字鎬和杠杆找來，把牆上這個大尖頂往下扔！」他說，指指城樓胸牆上聳起的一大塊石頭雕刻。

　　就在這時，圍攻的人看到塔樓一角升起了一面紅旗，那就是烏爾莉加向塞德裡克講的信號。第一個發現它的，便是勇敢的莊戶人洛克斯利，當時他正趕往碉堡，想親自察看一下圍攻的進展情況。

　　「聖喬治啊！」他大喊道，「快活的聖喬治保佑英格蘭吧！勇敢的朋友們，沖上去！為什麼要讓好心的騎士和尊貴的塞德裡克單獨攻打城門？過去，瘋修士，顯顯本領，讓大家看到念經的人也能打仗——過去，勇敢的莊稼人！我們一定可以拿下城堡，我們在裡邊有內應。瞧，那面旗子，它是約定的信號——托奎爾斯通是我們的！為了榮譽，為了戰利品，沖過去！再加一把勁，城堡便屬我們了！」

　　他一邊說，一邊挽起弓，峻的一箭，射中了城牆上一個守兵的胸口，那人在德布拉西的指揮下，正準備撬起一塊大石頭，向塞德裡克和黑甲騎士頭頂砸去。第二個兵從死人手中奪下鐵棍，繼續撬松那塊大石雕，但就在這時，又一支箭穿透了他的帽盔，他隨即從城牆上掉進壕溝死了。守兵們害怕了，看來任何盔甲都抵擋不住那個可怕的射手的利箭。

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