英雄艾文荷(91)_學達書庫

九一

　　第三十章

　　走近臥室，朝他的床鋪看看吧，
　　這不是平靜的靈魂在安然離去；
　　平靜的靈魂是像雲雀飛上天空一樣，
　　在清晨甜蜜的微風和圓潤的露水中，
　　由善人們的歎息和眼淚送往天堂的！
　　安塞姆的離開人間卻不是這樣。

　　——古戲劇

　　在圍城者取得初步勝利後的暫時平靜階段，一方在準備擴大戰果，另一方則在加強防禦設施。這時，聖殿騎士和德布拉西在城堡的大廳中，舉行了一次簡短的磋商。

　　「牛面將軍在哪裡？」德布拉西問，他是在另一邊的碉堡上指揮防務的，「有人說他給殺死了。」

　　「他還活著，」聖殿騎士冷冷地說，「現在還活著，但是他號稱牛面將軍，這一次哪怕他真的生著一個牛頭，再圍上十層鋼板，挨了那致命的一斧頭，也不得不倒下了。不消幾個鐘頭，牛面將軍就要去見他的老祖宗——這無異砍斷了約翰親王的一條臂膀。」

　　「也給撒旦的王國增添了一員猛將，」德布拉西說，「這是咒駡聖徒和天使的結果，他居然還命令把聖器和神像當（石雷）石使用，朝那些混帳的莊稼漢頭上扔呢。」

　　「去你的，你這個傻瓜，」聖殿騎士說，「你是盲目信仰，牛面將軍是什麼也不信，你們兩個沒什麼差別，可是誰也說不出一個道理。」

　　「上帝保佑你吧，聖殿騎士閣下，」德布拉西答道，「我勸你說話要注意分寸，別對我信口雌黃。憑聖母起誓，我跟你和你那一幫人比起來，是更正宗的基督徒；那些傳說不是毫無根據的，人們說，錫恩聖殿的騎士團自以為十分虔誠，它內部卻包庇了一些邪教徒，布裡恩·布瓦吉貝爾便是其中之一。」

　　「請你少講這些無稽之談，」聖殿騎士道，「目前還是考慮怎麼守住這個城堡要緊。在你的一邊，那些混帳的莊戶人打得怎麼樣？」

　　「簡直像一群惡魔，」德布拉西說。「他們蜂擁而上，來勢兇猛，為首的那個人，據我看，就是在比箭中獲勝的傢伙，因為我認得出他的號角和肩帶。這都怪老菲澤西，他吹噓的策略只是縱容那班無法無天的東西犯上作亂，反對我們！要是我沒有銷甲保護，那溫蛋早把我射死七次了，他真是毫不留情，好像我是一頭鹿，正好作他的獵物。他瞄準我盔甲上每一個鉚接的地方射箭，差點打斷我的肋骨，可他一點也不手軟，好像我的骨頭都是鐵打的。要不是我裡邊襯著一套西班牙緊身鎖子甲，我早完蛋了。」

　　「但是你守住了陣地吧？」聖殿騎士說。「我們那邊卻丟掉了碉堡。」

　　「那是一個重大的損失，」德布拉西說，「那些混蛋可以用它作掩護，從那裡就近攻打城堡，要是我們不好好防守，他們還可能攻取塔樓守衛不嚴的一角，或者某個被遺忘的窗口，然後撲向我們。我們的人數太少，無法在每一點上都設兵防守；而且士兵們都在叫苦，說他們一露面就成了靶子，許多箭紛紛射了過來，好像他們是祈禱日晚上的教堂，大家都要奔向那裡。牛面將軍又快死了，我們不能再指望從他的牛頭和蠻力得到支援了。因此我想，布裡恩老兄，識時務者為俊傑，我們何不與那些無賴講和算了，把抓來的俘虜交還他們？」

　　「什麼！」聖殿騎士大喊道，「把抓來的俘虜交還他們，成為他們的話柄，給他們嘲笑和咒駡？他們會說，我們是軟骨頭武士，只會趁天黑綁架一群手無寸鐵的旅人，卻無法守衛堅固的城堡，對付一群由放豬的、小丑和人類的殘渣餘孽領導的亡命之徒！真丟人，出這種好主意，莫裡斯·德布拉西！我寧可讓我的身體和我的恥辱，一起埋葬在這城堡的廢墟中，也不願接受這種屈辱的、可恥的和解。」

　　「那麼我們到城牆上去吧，」德布拉西滿不在乎地說，「沒有一個人，不論他是土耳其人還是聖殿騎士，會像我這樣把生命看得輕如鴻毛的。但是我想，我希望我的自由團隊，現在有四五十個出色的戰士在我身邊，這算不得丟臉吧？啊，英勇的長矛騎兵們！你們一旦知道你們的隊長今天的處境多麼危險，你們一定會馬上拿起長矛，跨上戰馬，打著我的旗號，前來給我們解圍！那些烏合之眾在你們面前，真是不堪一擊啊！」

　　「隨你希望什麼，」聖殿騎士說，「但是我們只能按照現有的兵力佈置防務。他們大多是牛面將軍的部下，平時敲榨勒索，作惡累累，英國人對他們早已恨之入骨了。」

　　「那樣更好，」德布拉西說。「這些粗暴的奴才會抵抗到底，寧可流盡最後一滴血，也不願遭到外面那些農民的報復。那麼讓我們上去幹吧，布裡恩·布瓦吉貝爾；不論生還是死，你會看到，莫裡斯·德布拉西今天的表現，不會辱沒他名門望族的紳士身分。」

　　「上城樓去！」聖殿騎士回答。於是兩人登上城牆，為保衛這個地方，按照戰術的要求，做了他們力所能及的一切。他們一致同意，面對已被進攻者佔領的碉堡的那個地點，是最危險的。不錯，城堡與碉堡之間還隔著一條壕溝，圍攻者不越過這個障礙，便無法攻打與碉堡隔溝相望的那扇邊門。但聖殿騎士和德布拉西兩人都相信，如果進攻者仍按照他們的領導人已顯示過的既定方針行事，他們一定會發動強大的攻勢，以便把守城部隊的注意力吸引到這地點，然後利用別處防線上可能出現的任何疏忽，進行襲擊。為了防止這種不利局面，他們在人力不足的情況下，只能沿城牆每隔一段佈置一個哨兵，讓他們互相呼應，一旦出現危險，馬上發出警報。

　　這時，他們共同決定，邊門的防務由德布拉西指揮，聖殿騎士則率領二十來人作為後備力量，隨時支援可能突然告急的任何地點。碉堡的失守還造成了另一個不幸後果，即儘管城堡的城牆非常高，被圍困在裡邊的人從城牆上眺望敵人的活動，已不如以前那麼清晰；因為有些矮樹叢枝葉蔓延，離碉堡的出擊口這麼近，成了進攻者的藏身之所，他們需要在這裡隱蔽多少力量都成，在這樣的掩護下，守城部隊無法覺察他們的存在。這樣，由於根本不能確定，進攻可能在哪裡爆發，德布拉西和他的朋友必須為一切可能的意外作好準備，他們的部下不論如何勇敢，也必然會體驗到處在敵人圍困下的焦急消沉的心情，因為進攻的時間和方式都掌握在敵人手裡。

　　與此同時，這個被圍困的危急城堡的主人卻躺在床上，忍受著身體的痛苦和精神的折磨。他不具備那些罪惡累累的人通常擁有的解脫方法——在那個迷信的時代，這些人為了贖罪，大多向教會作出慷慨的施捨，靠這辦法麻痹他們的恐怖感，認為這樣他們便可獲得赦免和寬恕了；儘管他們所購得的這種庇護，與真誠的懺悔帶來的心靈平靜大相徑庭，就像靠鴉片取得的充滿噩夢的麻木昏迷，與健康而自然的睡眠大不相同一樣，然而這種精神狀態畢竟比悔恨交加的痛苦心理略勝一籌。

　　可是牛面將軍是個心狠手辣，貪得無厭的人，在他的各種惡習中占主導地位的是貪婪；他一向不把教會和教士放在眼裡，自然不會用金銀和土地作代價，購買赦免和贖罪的權利。聖殿騎士也是個假教徒，但那是另一種類型，他曾批評牛面將軍，說他什麼也不信，蔑視教會的權威，自己卻講不出一個道理；其實這批評並不完全對，那位爵爺也是有理由的，他是覺得教會出售的商品太貴，它推銷的精神解脫法，像耶路撒冷的大酋長要的價錢一樣，「太昂貴了。」他是不願給醫生付巨大的診費，才否定藥物的效力的。

　　但是那個可怕的時刻終於到來了，土地和一切金銀財寶即將從他的眼前消失，這個野蠻的領主的心固然硬如鐵石，現在展望未來的茫茫黑暗，也不禁毛骨驚然。身體的高熱助長了心靈的焦躁和痛苦，臨終的病榻讓他體驗到了一種新覺醒的恐怖意識，它與他長期形成的根深蒂固的本性在進行搏鬥；這是一種可怕的心理狀態，處在這種狀態，一個人仿佛陷入了萬劫不復的深淵，在那裡只有怨恨，沒有希望，只有良心的譴責，沒有悔改的道路，不僅要為眼前的痛苦惶惶不安，而且看不到它終止或減輕的任何跡象！

　　「現在那些狗娘養的教士都上哪兒去了？」領主咆哮道，「他們把念經的價錢抬得這麼高，現在卻不知去向！卡爾默羅會的赤腳修士都跑哪兒去了？我的父親為他們建造了聖安妮修道院，害我失去了大片牧場，無數的田地和圍場，可如今，這些貪得無厭的狗在哪兒？我保證，一定在喝酒，或者跑到哪個守財奴的床邊耍他們的鬼花招去了。

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