英雄艾文荷(87)_學達書庫

八七

　　「不相信這點是有罪的，小姐，」艾文荷答道，「那麼我就依靠你的技術，不再猶豫和懷疑了；我相信，在你的治療下，到了第八天，我便能穿上盔甲了。現在，仁慈的醫生，讓我詢問一下外面的消息，高貴的撒克遜人塞德裡克和他的家人怎麼樣了？還有那位可愛的小姐……」他住口了，似乎不願在猶太人的家中講出羅文娜的名字，「我是指在比武大會上當選為女王的那位小姐，她怎麼樣了？」

　　「也就是你選出的那位小姐吧，騎士先生？」麗貝卡答道，「你的眼力確實也像你的勇敢一樣，得到了大家的讚賞。」

　　儘管艾文荷流了不少血，這時一抹紅暈還是湧上了他的面頰，他發覺，雖然他盡力掩飾他對羅文娜的深刻感情，由於一時性急，還是在不經意間洩漏了秘密。

　　「我要打聽的主要不是她，是約翰親王，」他說。「還有，我想知道，我那個忠實扈從怎麼樣了，為什麼他不來侍候我？」

　　「現在我得運用醫生的權力，責令你保持沉默了，」麗貝卡答道。「你不能再胡思亂想，你要知道的一些事，我現在可以告訴你。約翰親王中止了比武大會，帶著他手下那班貴族、騎士和教士，匆匆忙忙趕往約克了；離開以前，他還運用一切合法的和不合法的手段，從當地一些有錢的人那裡，搜刮了儘量多的錢財。據說他在圖謀起事，奪取他哥哥的王位。」

　　「這必然會引起一場戰鬥，」艾文荷說，從病床上撐起了身子，「只要英國還有一個真正的臣民，他便應該挺身而出。為了保衛理查的權利，我要與那些人戰鬥到底——是的，為了他的正義事業，一個對付他們兩個！」

　　「但是為了你能那麼做，」麗貝卡說，把手按住了他的肩膀，「你現在必須遵從我的指導，保持平靜。」

　　「對，姑娘，」艾文荷說，「在這個不平靜的時代中儘量保持平靜。那麼塞德裡克和他的一家人呢？」

　　「他的管家後來匆匆忙忙來過一會，」猶太姑娘說，「他跑得氣喘吁吁，向我父親索取一筆錢，那是塞德裡克一批羊毛的貨款；我從他那裡聽得，塞德裡克和科斯堡的阿特爾斯坦，離開約翰親王的住處時非常生氣，當時正預備趕回家去。」

　　「有沒有哪位小姐與他們一起參加宴會？」威爾弗萊德問。

　　「你是問羅文娜小姐吧，」麗貝卡回答時提得比較明確了，「羅文娜小姐沒有去參加親王的宴會，據管家告訴我們，她現在正與她的監護人塞德裡克一起回羅瑟伍德。至於你那個忠實的扈從葛四……」

　　「哈！」騎士喊道，「你知道他的名字？對，你知道，」他馬上又道，「你當然知道，因為他是從你的手中——對，現在我相信，那只是出於你自己的慷慨，他昨天才從你手中收到了一百枚金幣。」

　　「不要再提那件事，」麗貝卡說，臉色漲得通紅，「我發現，內心希望隱藏的事，舌頭會多麼輕易地洩露出來。」

　　「但是這些金幣，」艾文荷說，「它涉及我的榮譽，我必須歸還你的父親。」

　　「等八天過去以後，隨你要怎麼辦吧，」麗貝卡說，「但是現在不要想它，也不必談它，這會影響你的康復。」

　　「可以，仁慈的姑娘，」艾文荷說，「如果我不聽你的話，那真是不知好歹了。但是請你講講可憐的葛四怎麼樣，此外我不會再向你打聽什麼了。」

　　「我很難過，不得不照實告訴你，騎士先生，」猶太姑娘答道，「他給塞德裡克下令監禁了。」接著她發現威爾弗萊德聽到這消息便愁容滿面，馬上又道：「不過據管家奧斯瓦爾德說，如果沒有什麼事重新弓愧主人對他的不滿，他相信塞德裡克會寬恕葛四，因為他是一個忠實的奴僕，一向得到主人的寵愛，何況他之所以犯這錯誤，只是出於他對塞德裡克的兒子的愛護。他還說，萬一塞德裡克對他的怒火無法減輕，他和他的夥伴們，尤其是小丑汪八，決定事先通知葛四，讓他設法逃走。」

　　「但願上帝保佑，他們不致改變主意吧！」艾文荷說。「但是我總覺得，好像我是註定要給任何關心我的人帶來災難的。我的國王器重我和提拔我，可是你瞧，他對他的兄弟恩重如山，這位兄弟卻拿起武器，要篡奪他的王位；我的關心又給一位最美麗的小姐帶來了約束和麻煩；現在我的父親在一怒之下又幾乎殺死這個可憐的奴僕，這又僅僅因為他愛我，忠誠地為我辦事！你瞧，姑娘，你盡力幫助的是這麼一個命運不濟的傢伙；還是明智一些，放我走吧，免得跟隨我的惡運像獵狗一樣，把你也當作了它捕捉的獵物。」

　　「不，騎士先生，」麗貝卡說，「你的虛弱和你的憂慮使你曲解了上天的意圖。你想，正當你的國家最需要堅強的戰士和忠誠的心靈的時候，你回到了國內；正當你國王的敵人專橫跋扈，不可一世的時候，你煞住了他們的囂張氣焰。至於你經受的厄運，你沒有看到正是在這個時候，上帝甚至從遭到唾棄的民族中，給你派來了一個救護你的醫生嗎？因此你得鼓起勇氣，相信你是為了某種驚天動地的事業。由上天派來為這個國家盡你的力量的。再見，我會派魯本送藥給你，你要按時服用，安心靜養，使你經得起明天的旅行。」

　　艾文荷給這番道理說服了，接受了麗貝卡的指導。魯本給他的藥是帶有止痛和麻醉作用的，它使病人度過了沉睡和沒有痛苦的一夜。到了早上，那位仁慈的醫生發現他的熱度已完全退盡，適合旅途的勞頓了。

　　他給安置在馱輿中，這就是他離開比武場時用的，還為他的旅途舒適採取了一切措施。只有一件事，雖然經過而貝卡的再三懇求，仍未引起足夠的重視，按照受傷的騎士的需要行事。原來以撤正如尤維納利斯①在第十首諷刺詩中描寫的有錢旅客，總是擔心強盜的攔路搶劫，覺得掠奪成性的諾曼貴族和撒克遜土匪，都可能把他當作一塊肥肉，隨時出現在他眼前，因此他必須馬不停蹄，加緊趕路，縮短休息和吃飯的時間。結果儘管塞德裡克和阿特爾斯坦比他早幾個鐘頭動身，他卻超過了他們，何況他們在聖維索爾特修道院的豐盛筵席還耽誤了不少工夫。然而由於米莉亞姆的藥膏的神奇療效，也由於艾文荷的體力的強壯，他頂住了兼程趕路的勞累，沒有引起那位仁慈的醫生擔憂的不利後果。

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　　①尤維納利斯（約60一約140），古羅馬諷刺詩人，他的作品僅留下十六首諷刺詩，由後人編為五卷《諷刺詩》。第十首屬社會性的諷刺作品。

　　可是從另一角度看，猶太人的趕路只是欲速不達，適得其反。他堅持快速的做法，在他和他雇傭的護送人員之間，引起了幾次爭執。那些人都是撒克遜人。帶有這個民族無法改變的貪圖安逸享樂的特點，諾曼人曾把這稱之為好吃懶做的劣根性。他們與夏洛克①的立場正好相反，是想靠猶太財主大吃大喝才接受雇傭的，現在發現這位財主只顧趕路，便大失所望，十分惱火。他們還提出了抗議，認為這麼不停地奔跑，他們的馬有受傷的危險。最後，以撒和他的護衛人員，為每頓飯供應的麥酒數量發生了激烈爭吵。這樣，在已經看到危險的跡象，以撒心驚膽戰，唯恐禍事來臨的時候，那些胸懷不滿的雇傭兵卻丟下他揚長而去了。他指望依靠他們的保護但沒有採取必要的手段，籠絡住他們的心。

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　　①莎士比亞的喜劇《威尼斯商人》中的猶太人，在這裡即指以撒。

　　猶太人父女倆和他們的傷員，便是在這種無計可施的狀況中遇到塞德裡克的，這事前面已經交代過了，不久他們便全部落進了德布拉西一夥人的手中。起先那個馱輿沒有引起注意，要不是德布拉西的好奇，它本來可以沒有事。可是他偏偏向馱輿內張了一下，覺得他要追逐的獵物說不定藏在這裡邊，因為羅文娜一直戴著面紗。這麼一來，德布拉西吃了一驚，發現馱輿內躺的是一個受傷的男人，而這個男人以為他是落進了撒克遜強人的手中，那麼他的名字也許可以對他自己和他的朋友們發生保護作用，因此他坦率地承認他便是艾文荷的威爾弗萊德。

　　德布拉西儘管粗野、輕浮，騎士的榮譽觀念還沒有被他完全拋棄，這使他不想傷害處在無力自衛狀態的騎士，同樣也不願向牛面將軍告密，他知道，後者作為艾文荷封地的爭奪者，會不顧一切，毫不遲疑地把那個人處死。另一方面，比武場上的情形，還有盡人皆知的威爾弗萊德被父親趕出家門的原因，又使德布拉西不願釋放羅文娜小姐心目中的情人，這已大大超出他的寬容心理的最大限度。

　　在善與惡之間，他所能採取的唯一折衷辦法，便是命令他的兩名扈從守在馱輿旁邊，不讓任何人接近它。如果有人問起，他們便得按照主人的吩咐，答說這是羅文娜小姐的馱輿，是她讓給他們在混戰中受傷的一個家人乘坐的。到達托奎爾斯通後，聖殿騎士和城堡的主人都忙於實行自己的計劃，一個要敲榨猶太人的財產，另一個要霸佔他的女兒，因此德布拉西的兩個扈從得以在運送一個受傷的夥伴的名義下，把艾文荷送進了一間偏僻的屋子。在牛面將軍向他們查問，為什麼聽到警報還不上城樓時，他們也是那麼解釋的。

　　「一個受傷的夥伴！」牛面將軍答道，十分生氣和詫異。「難怪那些鄉巴佬和莊稼漢這麼囂張，居然敢來圍攻城堡，那些小丑和豬倌居然敢給貴族下戰書，就因為在城堡即將遭到攻擊的時候，我們的戰士竟還在給病人當護士，我們的自由戰士竟在守衛傷員的病床！上城樓去，你們這些遊手好閒的混蛋！」他拉開洪亮的嗓門大聲吆喝，震得屋頂部發出了回聲，「上城樓去，別叫我用這根大棒打斷你們的脊樑骨！」

　　那兩個人哭喪著臉答道，他們寧可上城樓打仗，只要牛面將軍肯替他們在主人面前說句話就成了，因為是他們的主人命令他們在這裡照料垂死的人的。

　　「垂死的人！你們這些混蛋，」男爵答道，「我告訴你們，要是我們守不住這個城堡，我們大家都得變成死人。但是我可以把守護這個混蛋的任務交給別人。喂，厄弗利德，老虔婆，撒克遜巫婆，聽見我喊你沒有？你來侍候這個病人，因為他必須有人照料，這兩個流氓得跟我去打仗。夥計們，這裡有兩張石弩，弩機和方鏃箭也齊備，你們馬上帶著它們到碉堡上去，看准了撒克遜人的頭顱狠狠射箭。」

　　兩個扈從與幹這行當的多數人一樣，喜愛廝打，不願閑著，馬上歡天喜地的上城樓去執行命令了。這樣，守護艾文荷的責任落到了厄弗利德，即烏爾莉加身上。但是她的頭腦裡充滿了屈辱的回憶和復仇的願望，這使她馬上把照料病人的任務交給了麗貝卡。

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