英雄艾文荷(84)_學達書庫

八四

　　「你們是尊敬的茹爾沃修道院長艾默長老生死與共的朋友，」修士說，沒有注意德布拉西回答的口氣，「不論根據騎士的信念，還是教會的慈悲精神，你們都有責任幫助他，因為偉大的聖奧古斯丁①在他的著作《上帝的城》中說……」

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　　①奧古斯丁（希波的）（公元354—430），古代基督教的著名思想家，《上帝的城》是他的主要著作。

　　「你胡扯什麼！」牛面將軍打斷了他的話，「乾脆一點，神父先生，你要講什麼？我們沒有時間聽你說教。」

　　「聖母馬利亞呀！」安布羅斯神父歎息道，「這些罪孽深重的俗人多麼急躁喲！那麼告訴你們吧，勇敢的騎士們，一些兇惡的暴徒，把畏懼上帝和尊敬教會都丟到了腦後，不顧教皇的聖諭說，如果任何人在魔鬼的慫恿下……』」

　　「教士兄弟，」聖殿騎士插口道，「這一切我們都知道，也猜得到；你就簡單說吧，是不是長老給人抓走了，或者給誰抓走了？」

　　「不錯，」安布羅斯說道，「他落到了一群彼列的門徒①，盤踞在這一帶森林中的強人手中，他們違背了上帝的教訓：『不可難為我受膏的人，也不可虐待我的先知們。』②」

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　　①波列是撒旦的別名，出自《聖經），見《哥林多後書》第6章第15節。

　　②見《舊約·歷代志上》第16章第22節。受膏的人指教會用膏油祝聖過的人，這裡即指教士等。

　　「這是我們動用武力的又一理由，各位先生，」牛面將軍轉身對他的夥伴們說。「既然這樣，茹爾沃的長老非但不能幫助我們，還要求我們幫助他啦？一個人正急需支援的時候，教會的這些懶蟲還來湊熱鬧！但是神父，乾脆說吧，你的主人要我們怎麼幫助他？」

　　「那麼請聽著，」安布羅斯答道，「我尊貴的院長遭到了粗暴的虐待，這是違背我剛才引述過的聖訓的，那些彼列的門徒們還搜查了他的行囊和錢包，搶走了兩百馬克純金的金幣，而且還要向他勒索一大筆款子，然後才問意放他，讓他離開他們的罪惡魔掌。因此上帝的虔誠信徒，尊敬的長者要求你們作為他的親密朋友搭救他，至於是為他支付他們要的贖金，還是用武力討伐他們，這可以由各位決定。」

　　「這個長老一定碰到鬼了！」牛面將軍說，「他早上喝的酒大概還沒有醒。你的主人什麼時候聽說過，一個諾曼貴族會解開他的錢包去搭救一個教十？要知道，他的錢比我們的多十倍。再說，我們又怎麼用武力搭救他？比我們多十倍的人包圍了我們，他們隨時可能發動進攻呢。」

　　「那正是我要告訴你們的，」修士說，「只要你們少安毋躁，聽我說下去。唉，上帝保佑我，我老了，這些惡人的攻擊把一個老人的頭腦搞糊塗了。不過有一點是確鑿無疑的：他們調集了不少人馬，建立了營地，還面對城堡築起了一道防線。」

　　「上城樓去！」德布拉西喊道，「我們得看看，這些混蛋在城外都幹了些什麼。」這麼說著，他打開了一扇格子窗，那外面是一個小塔樓或者伸出的陽臺，他隨即站在那裡，向屋內的人喊道：「聖但尼斯啊，這個老修士帶來的消息千真萬確！他們正在活動頂棚和全身盾牌掩護下向前移動呢①，他們的弓箭手像暴風雨前的烏雲一般，密密匝匝地彙集在樹林的邊緣。」

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　　①活動頂棚是一種可移動的臨時防護工具，由木板構成，進攻的人便躲在這木棚下向城堡展開攻擊。全身盾牌是一種大型盾牌，可這沒整個身子，也是在發動進攻時的一種裝備。——作者原注

　　牛面將軍雷金納德也向田野眺望了一會，立即抓起號角，使勁吹了一陣，然後命令部下在城牆上佈置好崗哨。

　　「德布拉西，注意東邊，那裡的城牆最低。尊貴的布瓦吉貝爾，你久經沙場，知道怎麼進攻和防守，你駐在西邊。我親自守衛碉樓。還有，尊貴的朋友們，不要把兵力固定在任何一個地點！今天我們必須在每個地方出現，這樣才顯得人多勢眾；在戰鬥最激烈的地方，我們必須盡可能在場，以便鼓舞士氣，提高信心。我們的人數不多，但只要我們機動靈活，作戰英勇，便能彌補這個缺陷，因為我們要對付的只是一群無知的毛賊。」

　　在準備防禦的一片忙碌和混亂中，安布羅斯神父還在大喊：「但是，高貴的騎士們，難道你們沒有一個人願意聽一聽茹爾沃修道院長，尊敬的艾默長者派我帶來的口信嗎？高貴的雷金納德爵士，我請求你聽我講！」

　　「你去向老天爺提出你的請求吧，」兇惡的諾曼人說，「因為我們地上的人沒有工夫聽你絮叨。喂！上那兒，安塞姆！把瀝青和生油煮沸，準備澆在那些放肆的叛賊頭上。注意，給弓弩手準備好弓箭，別讓短缺。把我的牛頭軍旗掛出去，讓那些混蛋知道，他們今天是在跟誰打仗！」

　　「但是，高貴的先生，」修士繼續道，他還是堅持要大家聽他講話，「請你替我想想吧，我起過誓一定完成任務，讓我把院長交代的話講完吧。」

　　「把這個嘮嘮叨叨的老糊塗帶走，」牛面將軍說，「讓他關在祈禱室裡念經。托奎爾斯通的聖徒們聽到萬福馬利亞和主禱文，一定會覺得很新鮮，我想，他們從石塊中雕成以來，還沒聽到過念經聲呢。」

　　「不要褻讀聖徒們，雷金納德老兄，」德布拉西說，「今天在那夥亡命之徒的騷亂中，我們還得祈求聖徒的保佑呢。」

　　一我不想指望他們的幫助，」牛面將軍說，「他們的唯一用處便是充當礌石，讓我們從城牆上扔下去，砸碎那些暴徒的腦袋。那兒有一段大木頭，是聖克裡斯託福的雕像，它可以砸死一大群人呢。」

　　這時聖殿騎士正密切注視著圍城者的活動，他比粗野的牛面將軍和那位輕率的朋友顯得更有心計。

　　「憑我的作戰經驗看，」他說，「我相信這些人受過訓練，他們的行動有條不紊，比我想像的好得多，不知這是怎麼回事。你們瞧見沒有？他們很有經驗，知道利用每一棵樹，每一叢灌木林作掩護，避免讓自己暴露在我們的弓箭面前。在他們中間我沒有發現任何旗子，然而我可以用我的金項鍊打賭，一定有一個富有作戰經驗的高貴騎士或紳士在指揮他們。」

　　「我發現這個人了，」德布拉西說。「我看到了一個騎士的盔飾在晃動，還發現了他的盔甲的閃光。瞧那邊那個高個子，穿著黑盔甲，正忙於指揮這些作亂的鄉巴佬向前推進。憑聖但尼斯起誓，我相信這就是我們稱作黑甲懶漢的那個人，牛面將軍，在比武場上他曾把你打下馬背呢。」

　　「那就更好了，」牛面將軍說，「他自己送上門來，給了我報仇的機會。這傢伙一定隱瞞了身分，因此不敢出頭露面，憑他僥倖取得的勝利，在比武會上領獎。這種人在騎士和貴族通常尋找他們的仇敵的地方，是找不到的；想不到他混在叛亂的莊稼漢中，在這裡出現，這真是太好了。」

　　敵人即將到來的種種跡象，打斷了大家的進一步議論。每個騎士回到了自己的崗位上，他們所能召集的部下沒有幾個，靠這點力量是無法防守漫長的城牆的，但他們堅定沉著，等待著這場生死存亡的搏鬥。

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