英雄艾文荷(78)_學達書庫

七八

　　第二十六章

　　最烈性的馬有時也會變得冷靜，
　　最陰鬱的人有時也會發火；
　　修士常常會像個傻瓜，
　　傻瓜也常常會像個修士。

　　——古歌謠

　　小丑穿著隱士的長袍，戴著風帽，腰裡來著打結的繩子，站在牛面將軍的城堡門前，守門的衛兵要他通報姓名，說明來意。

　　「Pax vobiscum，」小丑答道，「在下是聖方濟各會的貧苦修士，現特前來為關在城堡中的幾個不幸犯人做懺悔禱告。」

　　「你好大的膽，敢到這兒來，」衛兵說道。「要知道，除了我們那個酗酒的神父以外，這二十年來，還從沒你這樣的灰毛公雞在這兒啼過呢。」

　　「請你還是把我的使命稟報你家老爺吧，」冒牌修士答道，「我保證，他一定歡迎這個消息；公雞就要啼了，整個城堡都會聽到。」

　　「我的天，」衛兵說道，「但是如果我為了稟報你的使命，離開崗位挨了罵，你可得當心，看你這件灰色袍子是不是擋得住我這支灰色鵝毛箭。」

　　他留下這個恐嚇後，便離開塔樓，前往大廳報告那個不同尋常的消息了；他說，有一個神聖的修士來到城門外，要求立刻接見。令他大吃一驚的是，他的主人居然命令馬上放修士入內；於是他先在大門口安排了警衛，提防突然襲擊，然後便毫不遲疑地按照他接到的命令執行了。汪八只是一時心血來潮，才自告奮勇擔當這個危險的差使，現在發現，牛面將軍雷金納德竟是這麼一個兇神惡煞般的人物，心裡不禁有些害怕。他照例先說了句「Pax vobiscum」，這主要是他相信它足以說明他的身分，但口氣卻不像以前那麼輕鬆，顯得結結巴巴的。不過牛面將軍一向看到，各種人不論地位高低，都會在他面前發抖，因此對這位所謂神父的膽怯表現，絲毫不以為意。「你是誰，從哪裡來，神父？」他問。

　　「Pax vobiscum，」小丑又念叨了一遍，「在下是聖方濟各會的貧苦修士，在路經這片荒野時，落進了一夥強盜手中，就像《聖經》說的：quidamviator incid it in latrones①；他們便派我進城堡來，因為聽說大人秉公執法，要處死兩名犯人，那些強盜要我來替他們履行宗教職責。」

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　　①當時的教士一般都應懂得拉丁文，汪八為了冒充教士，便在話中插入一些拉丁文，它們只是重複他前面或後面的話，也不一定來自《聖經》，下面也是這樣。

　　「嗯，你做得對，」牛面將軍答道，「那麼你能告訴我，森林裡的強人有多少嗎？」

　　「大王，」小丑答道，「nomen illis legio——他們號稱一個軍團呢。」

　　「告訴我究竟是多少數目，神父，要不然，你的長袍和腰帶就不能保護你。」

　　「哎喲！」假冒的修士說道，「cor meum eructavit，那就是說，當時我的頭腦都給嚇糊塗啦。不過我估計，那些莊稼人，加上老百姓，總數恐怕不下五百人吧。」

　　「什麼！」聖殿騎士說，他這時正好走進大廳，「這些馬蜂已聚集了這麼多人？這個馬蜂窩是心腹之患，必須把它馬上拔掉。」然後他把牛面將軍叫到一邊，又道：「你認識這個教士嗎？」

　　「他是從外地一個修道院來的，」牛面將軍說，「我不認識他。」

　　「那麼不要把你的意圖告訴他，」聖殿騎士答道，「只是讓他捎個字條給德布拉西的自由團隊，命令他們火速前來支援他們的主人。同時為了免得這個賊禿懷疑，你可以讓他自由活動，為那些撒克遜豬穢作好上屠宰場的準備。」

　　「我會這麼辦，」牛面將軍說，隨即指定了一個僕人，把汪八帶往囚禁塞德裡克和阿特爾斯坦的房間。

　　塞德裡克遭到囚禁之後，他的急躁脾氣反而有增無減。他從大廳的一頭踱到另一頭，那副神氣好像要向敵人發動進攻，或者從被圍困的地方打開一個缺口，有時對自己，有時對阿特爾斯坦發出一聲呐喊；阿特爾斯坦卻不動聲色地忍受著一切，等待事變的結束，同時泰然自若地消化中午吃下的大量食物；他對囚禁時間的長短似乎不太關心，認為世上的一切災禍最終都會逢凶化吉，得到上帝的保佑。

　　「Pax vohscum，」小丑說，一邊走進了屋子，「願聖鄧斯坦、聖丹尼斯、聖達索克，以及其他各位聖徒保佑二位，與二位常在一起。」

　　「不必客氣，請進屋吧，」塞德裡克對假想的修士說道，「不知足下到此有何貴幹？」

　　「在下是特地來侍候二位升天的，」小丑答道。

　　「這不可能，」塞德裡克吃了一驚，答道。「他們儘管心狠手辣，膽大妄為，還不敢公然倒行逆施，不顧天理人情。」

　　「哎喲！」小丑說道，「要用人道觀念約束他們的行為，那等於要用絲線作韁繩控制一匹奔跑的野馬。現在，尊貴的塞德裡克，請你考慮一下，英勇的阿特爾斯坦，也請你考慮一下，你們在世上犯過的罪孽，因為今天你們就得到上天的法庭上接受審判了。」

　　「阿特爾斯坦，你聽到沒有？」塞德裡克說。「我們必須鼓起勇氣，迎接這最後一個行動；要知道，與其像奴隸一樣活著，不如像自由人一樣死去。」

　　「我對他們的暴行已作好了最壞的打算，」阿特爾斯坦答道，「我會像就餐一樣安詳地走向死亡。」

　　「那麼讓我們迎接這神聖的時刻吧，神父，」塞德裡克說。

　　「再等一等，老爺子，」小丑說，恢復了平時的聲調，「在你跳進黑暗的深淵以前，還是先仔細看看的好。」

　　「我擔保，這聲音很熟悉！」塞德裡克說。

　　「那是你忠實的奴隸和小丑的聲音，」汪八接口道，揭開了風帽，「要是你以前肯聽從傻瓜的勸告，今天就不用待在這兒了。現在你肯照傻瓜的話辦，也可以很快就離開這裡。」

　　「你這小子，這是什麼意思？」撒克遜人問道。

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