英雄艾文荷(60)_學達書庫

六〇

　　「這個時候，你在念什麼鬼禱告？」門外的聲音問。

　　「願上帝寬恕你，旅客先生！」隱土答道；他自己的喊聲，也許還有這一夜喝的酒，使他不能聽出這個對他相當熟悉的嗓音。「我以上帝和聖鄧斯坦的名義，請你走自己的路吧，別來打擾我和我的修士兄弟的祈禱。」

　　「這教士發瘋了，」門外的聲音說道，「開門，我是洛克斯利！」

　　「這下可以放心了，什麼事也沒有，」隱士對他的同伴說。

　　「但他是准呀？」黑甲騎士說，「這跟我關係重大，必須知道。」

　　「他是誰！」隱士答道，「我告訴你，他是一個朋友。」

　　「但是什麼朋友？」騎士問道，「因為他可能是你的朋友，卻不是我的朋＆、」

　　「什麼朋友！」隱士答道，「這個問題要問是容易的，回答卻不容易。什麼朋友！好吧，他是……讓我想想，對，就是剛才我告訴你的，那個正直的守林人。」

　　「對，跟你一樣，你是虔誠的修士，他是正直的守林人，」騎士答道．「這點毫無疑問、但你還是把門打開吧，免得他把鉸鏈踢斷。」

　　這時，在交涉開始的時候叫得那麼可怕的兩條狗，似乎也聽出了門外那個人的聲合，態度驟然變了，一邊用爪子扒門，一邊發出傷心的吠叫，仿佛在為他求情，要放他進屋。隱士馬上拔掉門閂，讓洛克斯利和他的兩個夥伴進了屋子。

　　「怎麼，隱士，」莊稼漢一看見騎士，便提出了這個問題，「這就是跟你一起唱歌喝酒的朋友？他是誰？」

　　「我們修會的一個兄弟，」修上答道，搖了搖頭，「我們在這兒做了一夜禱告。」

　　「我想，他是軍隊修會的修上吧，」洛克斯利答道，「這樣的人外面有的是，找告訴你，修士，你得放下念珠，拿起棍子來了；我們必須把我們快活的小夥產全都召集攏來，不淪他是出家的還是在家的。不過，」他又說，把他拉到一邊，「你瘋了不是？讓一個不認識的騎士進入你的屋裡？你忘記了我們的規則嗎？」

　　「不認識！」修士勇敢地答道，「我完全認識他，就像乞丐認識自己的盤子一樣」

　　「那麼他叫什麼名字？」洛克斯利問。

　　「他名叫……」隱士道，「他是斯克蘭布爾修道院的安東尼兄弟；你以為我會跟一個我不知道姓名的人喝酒不成！」

　　「你已經喝得太多了，修士。」莊稼人說，「恐怕還嘮嘮叨叨講了不少不該講的話。」

　　「好莊戶人，」騎士上前說道，「別跟我這位快活的主人生氣。他只是請我吃了一頓飯，其實如果他不肯，我也會強迫他請的。」

　　「你強迫我！」修士說道。「等著瞧吧，等我脫下這身灰布衣服，換上綠色大褂，拿起鐵頭木棍，我不把你打得屁滾尿流，就算不得真修士，也算不得好獵手。」

　　他一邊說，一邊脫下了長袍，露出了緊身粗布黑上衣和褲子，隨即穿上了綠大褂和同樣顏色的罩褲。「請你幫個忙，給我把這些帶子縛緊，」他討汪八說，「我可以賞你一杯葡萄酒，不會要你白乾的。」

　　「多謝您老啦，」汪八答道，「不過要我幫助你把一個修士變成強盜，這麼做個犯法嗎？」

　　「別怕，」隱士說，「我穿了綠大褂犯的罪，會向我穿了灰大褂的修士懺悔，於是一切便會逢凶化吉。」

　　「那敢情好！」小丑答道，「粗布大褂犯了罪有麻布大褂替他仔悔，那個穿小丑彩衣的我幹了壞事，也可以靠穿修士長袍的您老給消災除禍啦。。

　　他一邊說，一邊幫修士把聯結上衣和褲子的無數條帶子—一縛緊。

　　他們這麼幹時，洛克斯利把騎士叫到一旁，對他說道：「不要否認，騎士先生，你便是在阿什貝的第二天比武中，幫助英國人一邊打敗外國人的那個人。」

　　「我的朋友，如果你猜得不錯，那怎麼樣呢？」騎士問。

　　「那麼我就認為，你是弱者的朋友，」莊稼漢答道。

　　「這本來是一個真正的騎士的起碼職責，」黑甲勇士回答，「我自然不願意別人不這麼看我。」

　　「不過根據我的看法，」莊稼人說，「你不僅應該作一個合格的騎士．也應該作一個合格的英國人；因為我現在要談的那件事，的確是每個正直的人都責無旁貸的，但一個真正出生在英國的人責任尤其重大。」

　　「沒有一個人會比我更重視英國的利益，更關心每一個英國人的生命，你放心講好了，」騎士答道。

　　「這正是我希望相信的事，」鄉下人說，「因為這個國家還從沒像現在這樣，需要得到愛護它的人的支持。聽我說，現在有一件大事需要我們去做，如果你真像你所說的那樣，你也可以參加這個光榮的行動。一群歹徒裝扮成比他們高尚的人，抓走了一個被人稱作撒克遜人塞德裡克的正直的英國人，以及他的義女，他的一個朋友科斯堡的阿特爾斯坦，把他們關進了這片森林中的托奎爾斯通城堡。你作為一個善良的騎士和善良的英國人，我問你，你願意出力搭救他們嗎？」

　　「根據我的誓言，我應該這麼做，」騎上回答，「但是你要求我幫助他們，我希望知道你是誰？」

　　「我只是一個無名小子，」莊稼人說，「但我是我的國家的朋友，我的國家的朋友的朋友。我只能講到這裡為止，你不必再追問，尤其因為你自己也還不願公開姓名。然而請你相信，我的話是算數的，是像騎士的誓言一樣可靠的。」

　　「我完全相信這點，」騎士說，「我一向善於觀察人們的臉，從你的臉上我看到了正直和堅定。因此我不想再提出任何問題，我願意幫助你．讓那些受到欺壓的俘虜獲得自由；等那事完成後，我相信我們會獲得進一步的瞭解，彼此感到滿意的。」

　　這時修士在汪八的幫助下，裝束完畢。小丑走到屋子的另一頭，聽到了談話的結果，便對島四說道：「那麼我們又找到一個幫手了？我相信，騎上的勇敢是比隱士的祈禱和莊稼漢的正直支有用的；因為洛克斯利這傢伙像專在樹林裡打鹿的慣偷，那個修士又像不守清現的偽君子。」

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