英雄艾文荷(45)_學達書庫

四五

　　第十四章

　　古老的騎士精神
　　在粗野而豪華的裝束中粉墨登場，
　　扮演著絢麗多彩的英雄故事；
　　戴帽盔的武士和穿盛裝的夫人
　　在號角的聲聲召喚下，
　　向雄偉的城堡中高聳的拱形大廳彙集。

　　——沃頓①

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　　①托馬斯·沃頓（1728—1790），英國詩人，作品以中世紀題材為主。

　　約翰親王的盛大宴會是在阿什貝城堡舉行。

　　這不是至今仍留下宏偉的遺址供遊人憑弔的那座建築，這些建築已是後來的英國宮內大臣黑斯廷斯勳爵①修建的，這人是理查三世的暴政的最早犧牲者之一，但他主要是作為莎士比亞劇本②中的一個角色聞名的，在歷史上他沒有多大地位。在這個時期，阿什貝鎮和城堡屬溫切斯特伯爵羅傑·德昆西，他在我們這個故事期間，已經外出，去了聖地；於是約翰親王住進了他的城堡，無所顧忌地支配著他的領地；現在為了用慷慨和豪華迷惑人們的眼睛，親王命令多方張羅，務必把這次宴會辦得盡善盡美。

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　　①威廉·黑斯廷斯（約1430—1483），英國貴族，因反對理查三世被殺。

　　②指莎士比亞的歷史劇《理查三世》。

　　為了舉辦這樣的宴會，親王的採辦大員自然會充分行使王室的特權，在全國各地大事搜羅，凡是他們認為他們主人的宴會上需要的一切，無不具備。邀請的客人也特別多；當時約翰親王意識到他必須獲得人心，因此把邀請的範圍擴大到了少數撒克遜人和丹麥人的知名家族，不僅限於附近的諾曼貴族和紳士。儘管在一般情況下，盎格魯一撒克遜人都遭到蔑視和侮辱，然而必須承認，他們人多勢眾，在即將來臨的內亂中，具有舉足輕重的作用，拉攏他們的領袖人物，從策略上看顯然是必要的。

　　就因為這樣，親王在一段時間內堅持著自己的做法，對素無來往的客人也儘量以禮相待，以致使他們受寵若驚。但是儘管所有的人為了自身的利益，幾乎都毫不遲疑地改變了平素對他的態度和情緒，不幸的是這位親王一向反復無常、剛愎自用，往往使他原來的偽裝前功盡棄。

　　他在愛爾蘭的一件事，是這種輕浮淺薄性格的一個難忘的例子。他是奉父王亨利二世之命到那裡去的，目的是要在英國王室新取得的這塊重要領土上收買人心。當時愛爾蘭的部族領袖競相討好這位青年王子，向他請安問候，表示忠誠。但他對他們的進見不是以禮相待，卻夥同他那些驕橫自大的隨員任意戲弄他們，拉他們的長鬍鬚；可想而知，這樣的行為招致了愛爾蘭部族領袖們的極大憤怒，給英國在愛爾蘭的統治造成了嚴重的後果。讀者必須記住約翰性格中這種隨心所欲的特點，才能理解他今天晚上的表現。

　　約翰親王根據他在比較冷靜的時刻作出的決定，彬彬有禮地接待了塞德裡克和阿特爾斯坦，聽到塞德裡克說，羅文娜小姐由於身體不適，未能前來參加親王的宴會時，只是表示了失望，沒有動怒。塞德裡克和阿特爾斯坦都穿著撒克遜服裝，這種服裝本身並不難看，它們又都是用貴重衣料做的，然而在式樣和外觀上，它們又與其他賓客的衣服截然不同，不過約翰親王看到這種在當時已顯得可笑的服飾，還是像沃爾德馬·菲澤西一樣，強迫自己顧全大局，沒有把它當作調笑的材料。其實平心而論，撒克遜人的束腰短上衣和長披風，比諾曼人的服裝更美觀，也更方便，諾曼人的內衣是長坎肩，它這麼寬大，有些像襯衫或者馬車夫穿的外衣，外面又罩一件短小的外套，既不能禦寒，也不能擋雨，它的唯一目的，似乎只是為了炫耀身上的裘皮、繡花和珠寶工藝，那些心靈手巧的裁縫賦予它們的東西。查理大帝①——它們是在他的統治時期開始流行的——似乎對這種衣服式樣的不方便也深有感觸，曾說道：「我不明白，這些截短的外套有什麼好處？我們躺在床上，不能用它作被子；騎在馬上，又不能靠它遮擋風雨；坐在椅子上，它又不能保護我們的腿，抵禦潮氣或寒冷。」

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　　①法蘭克王國的一位偉大君主，公元768一814年在位。經過他的統治，法蘭克王國擴張成了所謂「查理帝國」，它的版圖幾乎與西羅馬帝國相仿。

　　然而儘管這位大皇帝對此頗有非議，短外套仍繼續風行，直到我們描寫的這個時期依然如此，尤其是在安茹家的王孫公子中間。因此約翰親王的臣僚普遍採用這樣的服飾，撒克遜人作為外套穿的長大褂自然會受到相應的嘲笑。

　　餐桌上堆滿了山珍海味，賓客們圍坐在它的四周。親王巡行時隨同侍候的許多廚師，費盡心機把平常的食物裝點得千奇百怪，就像當今的烹任大師總要把它們弄得面目全非，失去它們的自然形態才行。除了本地出產的菜肴，還有來自國外的各種珍饈美味，大量的精美糕點，以及只有在名門望族的盛大酒筵上才能見到的細巧麵包和精緻蛋糕。各色名酒，包括本國的和外國的，更是應有盡有，為宴會增色不少。

　　不過諾曼貴族雖然生活奢華，一般說來在飲食上不是毫無節制的。他們沉湎於燈紅酒綠之中，但要求的是高雅精緻，不是大吃大喝，相反，他們總是把貪食和酗酒看作撒克遜人的作風，認為這是他們作為戰敗者的下等地位賦予他們的惡劣品質。確實，約翰親王，以及他身邊那些迎合他的愛好，模仿他的缺點的人，在滿足口腹之欲方面都是無所顧忌的；大家知道，這位親王後來便是因為貪吃桃子和新釀的麥酒，結果導致死亡的。不過，從他的國人的一般作風而言，他的行為毋寧說是一個例外。

　　諾曼貴族和騎士裝出一副謙謙君子的外表，只是有時偷偷使個眼色，要大家注意阿特爾斯坦和塞德裡克的粗俗表現，可是阿特爾斯坦和塞德裡克不習慣宴會上的那套禮節和規矩，他們沒有受過這方面的教育，因此往往違反交際活動中任意制定的一些準則，成為人們嘲笑的目標。而且眾所周知，一個人在真正的良好修養或道德方面犯了錯誤，還能得到諒解，唯獨對上流社會的禮數稍有忽略，便會受到指責，成為笑柄。這樣，塞德裡克用毛巾擦乾手，而不是把手在空中輕輕揮動，讓水分自行蒸發，便招來了恥笑，似乎這比他的朋友阿特爾斯坦獨自狼吞虎嚥，把一大塊餡餅吃光，更加不雅觀。那種餡餅當時稱為「雜碎餡餅」，是用國外最精緻的食物製作的。不過後來經過仔細盤問，大家卻發現，那位科斯堡的莊園主——或者諾曼人所說的土財主——根本不知道他吞下的是什麼，他把那些雜碎當作了雲雀和鴿子肉，其實它們卻是用一種小鳴禽和夜鳥肉做的。他對外國這類精緻食品的無知，引起了普遍的嘲笑，而大家對他真的不大雅觀的狼吞虎嚥，反倒不以為意。

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