英雄艾文荷(36)_學達書庫

三六

　　「別這麼講，」以撒說，「你的主人憑他那條槍和那只右胳膊，已贏了幾匹出色的戰馬，幾套貴重的盔甲，當然，他是個好青年，我可以替他把這些全換成現錢，扣除他應付的，多餘的全還給他。」

　　「我的主人已經把它們統統賣了，」葛四說。

　　「啊！那可不對，」猶太人說，「傻瓜才這麼做。這裡沒有一個基督徒買得起這麼多的馬和盔甲，也沒有一個猶太人肯出我一半的價錢。但是你那只袋子裡藏著一百個金幣呢，」以撒又說，在葛四的大褂下摸了一把，「它怪沉的。」

　　「那裡邊裝的是石弓的彈頭呢，」葛四早有準備地說。

　　「那好吧，」以撒說，喘了口氣，在貪得無厭的習性和眼前這事引起的新的慷慨心理之間猶豫不決，「如果我為那匹馬的租費和那套盔甲，開價八十枚金幣，這一個錢也沒賺你的，你付得出嗎？」

　　「勉強可以，」葛四說，儘管這價錢比他預計的已公道得多，「這麼一來，我的主人便一文錢也不剩了。不過這既然是你的最低價錢，我不再計較了。」

　　「請你再喝一杯，」猶太人說。「不過八十枚金幣實在太少。我墊了款子，連一個錢的利息也沒算。再說，那匹馬在今天的交戰中可能已受了點傷。啊，這場比賽驚心動魄，好不危險！人和馬都像巴珊的野牛似的沖向對方！那匹馬不可能不受點傷。」

　　「聽我說，」葛四答道，「它完好無損，呼吸平穩，四肢照舊，你不妨現在就到馬廄看看。此外我還得說，那套盔甲也不過值七十枚金幣；我相信，一個基督徒的話也像猶太人的一樣誠實。如果你還嫌少，我只得把這袋金幣帶回去（他把錢袋搖得叮噹直響），交還我的主人了。」

　　「別忙，別忙！」以撒說，「放下袋子，就算八十枚金幣吧，你瞧，我對你夠大方的了。」

　　葛四終於同意了，數出了八十枚金幣放在桌上，猶太人給了他收據，包括馬的租費和盔甲的錢。他高興得手直發抖，先把七十枚金幣包好。剩下的十枚，他每拿起一個，便仔細掂掂重量，停一會，又叨咕一句，這才放進錢包。看樣子，他的貪婪心理正在與他較好的天性搏鬥，前者迫使他把金幣一枚接一枚地放進口袋，後者又要求他至少得留下幾個，還給他的恩人，或者作為賞金送給他的代理人。他的話歸納起來大致這樣：

　　「七十一，七十二——你的主人是一個好青年——七十三——一個正直的青年——七十四——這一枚的邊剪過了——七十五——這一枚好像份量不足——七十六——你的主人什麼時候要用錢，叫他儘管來找約克的以撒好了——七十七——當然，得有可靠的抵押。」說到這裡，他停了好一會兒，葛四滿心歡喜，以為這三枚可以避免它們那些夥伴的命運了，但是計數又繼續了：「七十八——你是一個好人——七十九——應該給你點什麼——」

　　這時猶太人又停了一會，打量著最後一枚金幣，無疑打算把它送給葛四。他在手指上掂了掂它的分量，又把它丟在桌上，聽了聽聲音。要是聲音不夠清脆，或者分量輕那麼一點兒，慷慨心理也許會占上風，可是活該葛四倒黴，那枚金幣聲音既響又脆，樣子圓鼓鼓的，剛鑄成不久，還比別的重了一些。以撒怎麼也捨不得與它分開，裝出心不在焉的神氣，又把它丟進了錢包，一邊說道：「八十枚一個不少，我相信你的主人會好好酬勞你的。不過，」他又仔細打量了一下葛四的錢袋，說道：「你的袋子裡還有金幣、吧？」

　　葛四咧開了嘴，似笑非笑地答道：「跟你剛才點過的數目差不多。」然後他折好收據，把它放在帽子下，又說道；「別貪心不足，猶太佬，要知道付給你的已經夠多的了！」他又自己動手斟了一杯酒，喝幹以後沒謝一聲便走了。

　　「麗貝卡，」猶太人說道，「我叫那個以實瑪利人給耍啦。不過他的主人是個好青年；對，我很高興，他單槍匹馬贏了不少金幣；他那支槍好不厲害，跟非利士人歌利亞①使的那支一樣、粗得可以比作織布機上的卷軸了。」

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　　①《聖經》中提到的非利士人的大力士，曾使以色列人屢屢戰敗，後為大衛擊殺。據說他力大無窮，使的槍「槍桿粗如機軸」（見《撒母耳記上》第17章）。

　　他聽不到麗貝卡回答，扭頭一看，這才發現，在他與葛四討價還價的時候，她早已悄悄離開了屋子。

　　這時葛四走下了樓梯，正經過黑沉沉的前室或客廳，發現有人在向他招手，這人一身雪白的，手裡拿了一盞小銀燈，要他到旁邊一間屋裡去。葛四有些惶惑，不想理睬那人。他雖說像野豬一樣粗魯和大膽，除了人間的暴力什麼也不怕，但具有撒克遜人的特點，對山妖鬼怪，白衣女人，以及他的祖先從日耳曼荒山野林中帶來的一切迷信觀念，懷有天生的恐懼心理。他又驀地想起，他是在猶太人的家裡，這些人除了大家通常賦予他們的種種惡劣品質，還被當作了神秘莫測的巫師和妖人。然而遲疑片刻之後，他還是服從了鬼怪的召喚，跟她走進了她指的那間屋子，使他大喜過望的是他發現，在前領路的便是他在比武大會上見過的漂亮的猶太姑娘，剛才她也在她父親的屋子裡。

　　她詢問了他和以撒談判的情形，他仔細講了一遍。

　　「我的父親只是與你開玩笑的，朋友，」麗貝卡說，「他欠了你主人很大的恩情，不是一匹戰馬和一套盔甲抵消得了的，哪怕它們的價值增加十倍。你現在付了我父親多少錢？」

　　「八十枚金幣，」葛四說，對她的問題感到詫異。

　　「這只袋子裡有一百枚金幣，」麗貝卡說，「你把你的主人應該拿的那部分還給他，多下的就給你吧。你得趕快走，別站在這裡說什麼感謝啦！你穿過這個擁擠的市鎮時，路上得多加小心，你的錢包和性命都難免遭遇不測。魯本，」她拍了拍手，又喊道，「拿燈送這個陌生人出去，等他走後別忘記阿好門，加上鎖。」

　　魯本應聲而來，這是個棕色皮膚、黑鬍子的以色列人，手裡拿著一個火把；他打開通往外邊的門，帶葛四穿過鋪石板的院子，讓他從大門上的一扇小門出去後，立即閂上門，加上了鐵鍊，仿佛那是一座監獄。

　　「我的聖鄧斯坦呀！」葛四在黑暗的街上一邊想，一邊跌跌撞撞走去，「那不是猶太姑娘，簡直是天上下來的仙女！勇敢的少東家給了我十枚金幣，漂亮的猶太仙女又給了我二十枚！啊，今天運氣真好！再有這麼一天，葛四，你就可以贖身啦，你可以堂堂正正做個自由人，誰也管不了你啦。到那時我便得丟下放豬的號角和木棍，拿起自由人的劍和盾牌，跟隨少東家去戰鬥，不必隱姓埋名，也不必把臉藏起來了。」

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