英雄艾文荷(16)_學達書庫

一六

　　第四章

　　宰了羊和豬，還有粗野多毛的山羊，
　　神氣活現的小公牛攤開四肢躺在大理石上；
　　大塊的肉烤熟後在酒席上到處傳遞，
　　透明的紅葡萄酒在斟得滿滿的杯子中閃光。
　　…………
　　俄底修斯給安排在一邊參加宴會；
　　王子還下令給了他一張三角架式的小桌子，
　　一個更不體面的座位……

　　——《奧德賽》第二十卷

　　艾默長老已利用休息的機會，脫下了騎馬穿的斗篷，換了一件衣料更貴重的長袍，外面罩了繡花精緻的披風。手指上除了標明他在教會中的尊貴身份的圖章金指環以外，他還不顧教規，戴了好幾隻寶石戒指；他的鞋子是用西班牙輸入的最細的皮革做的；他的鬍鬚按照他的修會所允許的程度，修剪得小巧玲戲；他那薙發的頭頂則藏在繡滿精緻花紋的紅色小帽下。

　　聖殿騎士的裝束也換過了，他雖然沒戴那麼多珠寶，但衣服同樣豪華，外表也比他的同伴神氣得多。他的鎖子甲上衣換成了鑲皮毛的深紫色綢短襖，外面罩一件純白色大褶襇長袍。長袍肩上仍用黑絲絨鑲著他的騎士團的八角十字架。但那頂高帽子不再壓在他的眉毛上，帽檐下露出了一圈又短又濃的鬈髮，這些烏油油的墨黑頭發，與他曬得黑不溜秋的皮膚顯得很相稱。他的舉止神態也許本來算得上風度翩翩、英俊威武，可惜由於手握不可抗櫃的權力，他養成了驕橫跋扈的作風，以致這成了他壓倒一切的特徵。

　　這兩個貴人後面跟著他們各自的隨從，稍遠一些則是保持著謙恭距離的他們的嚮導；這個人除了朝聖者的一般裝束，沒有任何引人注目的地方。一件粗呢黑外套或大氅裹住了他的全身，它的式樣有些像現代輕騎兵的所謂斯拉夫式披風，肩上也有兩片翼子遮蓋著手臂。他光著腳，粗糙的鞋子用皮帶綁在腳上；闊邊的帽子給臉部投下了一層陰影，帽邊上縫著一排海扇殼；他拄著一根長長的手杖，它底部包了鐵，頂端縛著一枝棕櫚葉——這便是朝聖者的全部眼飾①。他小心翼翼地跟在這隊人後面，走進了大廳，發現下面那張餐桌已擠滿了塞德裡克的僕人和賓客們的隨從，於是退到旁邊一張長凳上坐下，長凳緊靠大壁爐，幾乎就在它下面；他似乎在烤幹衣服，一邊等待別人退席，餐桌出現空位子，或者管家出於好心，給他選擇的邊座另外送些食物。

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　　①這裡的朝聖者是專指上聖地耶路撒冷朝拜的基督徒。海扇殼被他們看作聖物，在上面畫了聖母馬利亞和耶穌等圖像，作為護身符系在帽上。朝聖者離開聖地時得攜帶一支祝聖過的棕櫚葉，把它帶回本國，放在自己的教區教堂的祭臺上。

　　塞德裡克站起身來，露出殷勤待客的莊嚴神態，從他那塊高出地面的土壇上下來，朝前走了三步，然後站在那裡，等待客人們過來。

　　「很對不起，」他說，「尊敬的院長，我的誓言束縛了我，在我祖先的這塊地方，我不能再向前走了，儘管我要迎接的是您和這位勇敢的聖殿騎士那樣的客人。但是我的管家已向您說明了我這種貌似不恭敬的行為的原因。還有，我希望您能原諒我用我的本族語言與您談話，如果您懂得它，請您也用這種語言回答我；如果不，我對諾曼語也有所瞭解，可以明白您的意思。」

　　「誓言是不能違背的，」院長答道，「可敬的莊園主先生，或者不如說，可敬的鄉紳先生，雖然這稱呼已太古老了。誓言是把我們與天國聯繫在一起的紐帶——一種把祭品拴在祭臺上的繩子，因此正如我以前所說，它是不能解開的，不能違背的，除非我們神聖的教會作出相反的決定。至於語言，我很樂於聽到我尊敬的祖母希爾達·米德爾海姆使用過的語言，她是帶著聖潔的靈魂去世的，也許我可以不揣冒昧地說，她與她那位光輝的同名者惠特比的聖希爾達①只是稍差一籌而已——願上帝保佑她的在天之靈！」

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　　①惠特比的希爾達（614—680），英國的基督教女教士，曾創建惠特比修道院等，死後被尊為聖徒。

　　長老講完了這一番意在調和氣氛的高論之後，他的同伴也簡單扼要地說道：「我一向講法語，這是理查王和他的貴族的語言；但是我懂得英語，可以跟這個國家的本地人互相交談。」

　　塞德裡克向講話人發出了急遽而厭煩的一瞥，這是他每逢聽到把兩個敵對民族作比較時，往往會有的表現；但是想到作為主人的責任，他克制了怒氣的進一步發展，擺了擺手，請他的客人在兩把比他的座位略低，然而緊挨著他的椅子上坐下，然後做了個手勢，表示晚餐可以端上桌子了。

　　僕人們為執行他的命令匆匆走了，這時他的眼睛發現了放獵人葛四，後者正與他的夥伴汪八走進大廳。「叫這些遊蕩的混蛋馬上來見我，」撒克遜人不耐煩地說。兩個罪犯來到了土台前面，他又道：「混蛋，你們在外面閒逛，到這個時候才回家，是怎麼回事？葛四這小子，你的牲口呢，趕回家了，還是送給強盜和土匪了？」

　　「牲口安好無損，您老可以放心，」葛回答道。

　　「你這小子，說得倒好，叫我放心，我怎麼放心得了，」塞德裡克說道。「我已經擔心了兩個鐘頭，盡在琢磨，怎麼跟那些鄰居算帳，誰知他們並沒幹什麼。好吧，告訴你，下次再發生這種事，非把你套上腳鐐、關進地牢不可。」

　　葛四瞭解主人的急躁脾氣，不想聲辯；但是汪八自恃享有小丑的特權，塞德裡克對他的話從不計較，因此替他們兩人答道：「不過，塞德裡克老爺子，您今兒晚上可不夠高明，頭腦有些糊塗了。」

　　「怎麼，先生！」主人道，「要是你以為憑你幾句笑話，便可以肆無忌憚，我就得把你關進門房間，讓你嘗嘗禁閉的滋味。」

　　「那麼我先請教您老一個問題，」汪八說，「一個人做了錯事，卻處罰另一個人，這是不是公平？」

　　「當然不，傻瓜，」塞德裡克答道。

　　「那麼，老爺子，您為什麼要可憐的葛四，為他的狗方斯的錯誤戴腳鐐？因為我可以起誓，我們沒在路上玩兒一分鐘，只是為了把豬趕到一起，方斯磨磨蹭蹭的，直到晚禱的鐘聲響了，才把這事辦好。」

　　「既然方斯不對，那就把方斯吊死，」塞德裡克說，隨即扭過頭去，對放豬人道，「你可以另外找條狗。」

　　「對不起，老爺子，」小丑說道，「您的處罰還是沒有打中要害；因為這也不能怪方斯，它的腿瘸了，沒法把豬趕到一起，這是那些割斷了它兩隻前爪的傢伙作的孽，要是動這個手術以前，先跟可憐的方斯商量一下，我想它是肯定不會同意的。」

　　「我的僕人的狗，誰敢割斷它的前爪？」撒克遜人勃然大怒，說道。

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