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第五十回 寄生(10)


  白菊尚未經霜,故沒全然盛開變紫,用心栽培之菊。變紫之期反倒更遲,偏有一枝已呈紫色,異常美麗。匂親王隨興將其摘來,口吟古詩:「不是花中偏愛菊」。並對二女公子說道:「從前有一親王,傍晚正賞菊吟詩之時,忽逢一古代天人自天冉冉而降,授之以琵琶秘曲。但當世萬事淺陋,委實令人感歎至深。」遂停止彈奏,推開琵琶。二女公子甚感遺憾,道:『識怕是人心淺薄,而不致研習罷了。流傳的秘技怎會輕易變更呢?」她似乎想聽聽那早已生疏的婦熟古法,因此匂親王道:「一人彈奏實在單調,你來與我合奏如何廣遂命侍女取箏來,讓二女公子彈奏。二女公子說道:「先前我也曾練過,但大都早已忘卻,恐有辱視聽,不敢獻醜。」她心存顧慮,未觸箏琴。匂親王道:「如此小事,你尚且拂我意,委實太絕情了!我近來所送到之人,雖不曾整日相守,尚未深知,但卻細瑣之事也不曾對我隱瞞。但凡女子,總須柔順乖巧才好,那位黛中納言大人不也是如此認為麼?你對此君不是極為信任、親睦麼?」他喚怨起來,極其認真。二女公子無計可施,只得操起箏來,玉指輕動。弦線已松,故此次所彈為南呂調,推聽箏音清朗悅耳。匂親王唱催馬樂《伊勢海》以和,嗓音罌銘豪邁。眾侍女躲于一旁竊聽,紛紛笑逐顏開。幾位老侍女暗自議論:「親王另有鍾愛,原為憾事。然身居高位之人,有三妻四妾亦不為過,小姐也算有福之人,先前孤居宇治山鄉時,豈料有如此福份呢?如今聲言要重返山鄉,真乃愚蠢的想法!」如此嘮叨不休,年輕的持女皆來制止:「靜些!」

  匂親王為教二女公子彈琴,便在二條院逗留了幾日。以時日不好等為由託辭不去六條院,六條院裡的人不由得生出些許怨恨。此日夕霧左大臣下朝之後,親!傷二條院。匂親王聞後,心裡嘀咕:「為何大張旗鼓親臨此處呢?』隧前去正殿裡迎接。夕霧道:「只因事疏無聊,況且久未來此拜問。此目睹物思人,感慨至深呢!」閒談了些二條院的;回事後,遂攜同匂親王回六條院去了。隨行人中有夕霧的幾位公子和幾位官中顯貴。華蓋雲集,氣勢煌赫。二條院人見之,自覺無法攀比,不免自感形穢。眾侍女皆來窺看左大臣,有人評道:「這位大臣倒生得氣度軒昂!他的公子也正值成年,英俊挺拔,不過尚無一人可及父親。真個俊美男子!」但也有人譏議道:「夕霧左大臣如此身份煉赫,竟也親自前來接婿,未免太失體統。」二女公子想著自己寒微的生涯,怎能與這聲赫煌勢之人相提並論,惟覺相形見細,心緒更為悲傷。竊思:「與其如此遭人白眼,尚不如閒居山鄉,或能免受精神之根鬱呢!』不知不覺間,是年已告終。

  時至正月底,二女公子產期迫近,身體愈發不爽。匂親王本曾見識此類事情,心中不免焦躁,甚覺無計可施,遂又增添幾處寺院舉辦安產得事。明石皇后聞之,也派人前來慰問。二女公子同匂親王已婚三年,其間誰有匂親王曾鍾愛過她,常人並不注重,豈料明石是後也來探問呢?眾人吃驚,也仿效前來。蒸中納言也常替二女公子擔驚,卻只能適度問候,不敢越雷池半步,時常憂愁歎息,猜慮後果如何。也只得暗自舉辦安產祈禱。

  二公主的著裳儀式恰在此時舉行,朝廷上下無不為此事忙碌。一切預備工作,均由今上一人統籌,故二公主雖無外威作後援。然著裳儀式的排場倒也體面堂皇。她母親藤壺女禦生前曾預先替她備置了一些物品,此外今上又命宮中工匠新制諸多用具,幾個國守也從外地進貢種種稀世物品。這儀式真是盛況空前,豪華無比呢!今上原定:二公主的著裳儀式後即招囊中納言為駙馬。照例男方也應有所準備。然而餐中納言仍是脾氣古怪,全未將此事放心上,他只為二女公子生產之事憂心。

  二月初,宮中舉行臨時任官儀式,餐中納言榮升為權大納言,且兼右大將之職。因紅梅右大臣辭去了所兼的左大將之職,先前的右大將被提為左大將。於是,黃君幾日來便四處忙碌于拜客賀喜,旬親正處也必須前去。匂親王為了二女公子,正位於二條院,蒸大將遂來此處。匂親王聞之,煞是驚異,說道:「此處有諸多僧人在作安產祈禱,應酬實在不便。」無奈,只得換上常禮服,儀容整齊地下階答拜。兩人舉止都很雅致。蒸大將啟請匂親王:「是夜特設饗宴犒賞衛府的官員同僚,萬望大駕光臨寒宅。」因二女公子患病,匂親王正猶豫不決。此饗宴完全依照夕霧左大臣先前的排場,於六條院舉行。誰見達官顯貴,王公貴族,皇子王孫,夫人,公主雲集殿上,喧囂嘈雜,那熱鬧場面不比當日為夕霧升職舉辦的饗宴遜色。匂親王終於也前來出席,但因心中有事,惟敷衍應酬一下,便又匆匆離去。六女公子聞之,說道:「太失禮了,這成何體統呢?」這並非針對女公子身分低微而發,惟因左大臣聲勢煌赫,此女素來驕傲成性,頤指氣使慣了,養成唯我獨尊的秉性。

  匂親王近段時間的奔忙和操心總算沒付之東流,次日晨,二女公子終於平安分娩,生下一男嬰,眾人皆喜悅萬分,黃大將于升官之喜上又平添一喜。為答謝他昨夜出席饗宴,又兼慶賀他喜得貴子,便立刻親到二條院,站著相詢了一會。因匂親王閉居於此,故前來賀喜的人甚多,前來送禮噓寒問暖,第三日祝賀時,照例惟有匂親王家內私人參與。待到第五日晚,秦大將照世間常規贈送了屯食五十客、賭棋用的錢、盛於碗中之飯。另贈二女公子的是疊層方形的食品盒三十具,嬰兒衣服五套以及微褓哺育等物。這些禮物並未特別裝飾,以免遭人注目。但仔細打量,件件精緻異常,方見黛大將用心著實良苦。此外,對匂親王與眾侍女也各有賜送,盡是件件華貴,周到俱全,第七日晚,明石皇后特別為之舉行慶賀儀式,前來參加儀式的人個個身份高貴,官位顯赫,賀禮豐厚。今上聞知匂親王生得兒子,說道:「匈星子初次為父,我豈有不賀之禮!」遂御賜佩刀一具,第九日晚上是夕霧左大臣的祝儀,夕霧對二女公子雖不甚好感,但礙于匂親王情面,也只得勉強派諸公子前來道喜。此時二條院內喜氣洋洋,一片祥和富貴之氣。數月以來,二女公子心情憂鬱,加之身患疾病,故一直愁容覆面,憔悴不堪。而今連日喜慶,滿面紅光,心情也為之愉悅振奮,蒸大將想:「二女公子已為人;母,今後勢必更加疏遠於我。而匂親王勢必對其寵愛更深。」心中甚是遺憾懊惱。但想到這原本是自己企盼之事,又覺幾分欣慰。

  且說二月二十日過去,為藤壺公主舉行著裳儀式。次日黛大將即將入贅,此晚之事不准提前公開。但一些喜好饒舌的人譏評道:「天下皆知,高貴無比的皇女,招贅一臣下為女婿,實在有辱體面且委屈公主。即使今上已決定將公主許嫁黛大將,也不應如此草率完婚。」但今上的稟性,凡事一旦決定,務必立即實行。今上既招蒸大將為駙馬,則對其寵倖,提耀乃理所當然之事。為帝王女婿之人,從古到今,不乏其例。但今上正值春秋鼎盛,卻迫不及待地招贅臣下為婿,倒使人頗費思量。故夕霧左大臣對落葉公主道:「索大將如今聖思隆厚,深蒙垂青,乃前世所定罕見之緣。六條院先父,尚且要到朱雀院晚年即將出家之日,方才娶得黛大將之母三公主呢!更何況我呢?我能在劫難之中蒙你厚愛,實乃三生有幸。」落葉公主覺得確是如此,故羞怯緘口不言。


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