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第四十四回 紅梅(3)


  自此以後,小公子也更加重視東廳姐姐,和她親近起來。過去他和異母的二姐反而常常見面,象同胞姐弟一樣。但在這兒童的心目中,覺得東廳姐姐態度十分穩重,性情和藹可親,但願她嫁得個好姐夫。如今大姐已嫁給皇太子,享受榮華富貴,這東廳姐姐卻無人過問,他深為不滿,覺得她很可憐。他想:至少要讓她嫁給這位匂皇子。所以父親叫他送梅花去,他很高興。然而這封信是答詩,應該送交父親。紅梅大納言看了詩,說道:「說這些話真沒意思啊!這匂皇子貪愛女色太過度了,知道我們不贊許他,所以在夕霧右大臣及我們面前竭力抑制邪念,裝作一本正經,實在可笑。一個十足的輕薄兒,勉強裝作誠實人,恐怕反而教人看不起吧。」他在背後評議匂皇子。今天他又派小公子入宮,再教他帶一封信去,內有詩雲:

  「梅花若得親君袖,

  染上奇香名更高。

  太風流了,請君原諒。」這態度很認真。匂皇子想道:「看來他真心想把二女公子嫁給我了。」心中不免激動。便答詩雲:

  「尋芳若向花叢宿,

  只恐時人笑色迷。」

  這答詩還是不誠意的,紅梅大納言看了,心中很不高興。

  後來真木柱夫人從宮中退出,對大納言談宮中的情況,便中告訴他說:「前天小公子到宮中值宿,次日早上到東宮來,身上香氣非常濃重。別人都以為他本來是這樣的,皇太子卻分辨得出。對他說道:『你一定是在匂兵部卿親王身邊,怪不得不到我這裡來了。』他竟吃起醋來,真好笑呢。他有信帶來麼?看不出有什麼動靜呢。」紅梅大納言答道;「有信帶來的。這位皇子喜愛梅花。那邊簷前的紅梅正好盛開,僅乎自己看看,太可惜了,我就折了一枝,叫他送給這皇子。此人身上的衣香的確異乎尋常。宮女們也沒有這麼香。還有那源中納言,並非為愛風流而薰香,身上卻自有一股香氣,世無其類。真奇怪,不知前世怎樣修福,故今世獲此善報,真正教人豔羨。同是稱為花的,那梅花因為生來本性與眾不同,所以香氣特別可愛。匂皇子喜愛梅花,確是有道理的。」他拿花作比擬而議論這匂皇子。

  東廳女公子年事既長,知情達理,舉凡所見所聞,無不心領神會。然而對於婚嫁的終身大事,則絕不考慮。世間的男子,想必都有趨炎附勢之心,對於有父親的女兒,用盡心計強欲求婚,所以那兩位女公子家裡非常繁華熱鬧。而這位東廳女公子這裡呢,門庭寂寂,常常空閉深鎖。匂皇子傳聞此種情狀,認為這女公子正是適當的對象,便仔細考慮,設法向她求愛。他常常把小公子拉在身邊,悄悄地叫他送信給東廳女公子。但大納言一心想把二女公子嫁給匂皇子,常在窺察匂皇子的意向,滿望他動了念頭前來求婚。真木柱夫人見此情狀,覺得可憐,說道:「大納言弄錯了。他對二女公子毫無意思,你多費口舌,全是徒勞。」東廳大女公子隻字也不回復匂皇子。匂皇子越發不肯認輸,只管追求不舍。真木柱夫人常常想道:「有何不可呢?我看看匂皇子的人品,很希望他當我的女婿。料想將來是很幸福的。」但東廳女公子認為:匂皇子是個非常貪色的人,私通的女子甚多。對八親王①家的女公子,愛情也很深,常常遠赴宇治和她相會。如此東鑽西營,其心甚不可靠,決不可輕易允許。因此真心地拒絕他的求愛。但真木柱夫人覺得很對不起他,有時不惜越俎代謀,偷偷地代女兒寫回信給他。

  ①八親王是桐壺帝的第八個兒子。



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