與狼共舞(34)_學達書庫

三四

　　很快的，兩名騎士迅速策馬離開了會議，往來時的路奔去。當他們走了之後，踢鳥看了看中尉。鄧巴從他臉上表情，就已猜出八分，他心中想的大概是什麼。

　　他的身後，響起一陣馬蹄聲，中尉轉過頭，看到有十二名戰士，負責最前面的陣線，最驍勇的悍將，位居最前方的領導地位。

　　他們停在十熊一群人旁邊，經過一陣商議之後，帶著一名偵察兵，朝著東方飛馳而去。

　　大隊人馬又開始移動，踢鳥也適時回到原來位置，位於這個白種軍人的身邊。他可以看出中尉的眼裡充滿了疑問，但他不可能把這樣的事解釋給他聽，這是惡兆。

　　目前已經發現，附近有敵人。這些神秘的敵人，仿佛是從另一個世界來的。從那些人的行為來看，可以證實他們都是人類，可是沒有靈魂，也沒有價值。毫無理由大肆屠殺野牛，無視蘇族的權利。這是很嚴重的事，要好好教訓他們一番。

　　所以，踢鳥回避了中尉詢問的目光，轉眼注視東方，那一小隊人馬揚起的黃塵滾滾。他默默祈禱，祝他們任務成功。

　　2

　　當他看到遠處呈現出略帶粉紅色的頭蓋骨的那一瞬間，他就知道，接下來呈現的將是一片殘酷的景象。那一塊塊略帶粉紅色的頭蓋骨上，遠遠看去有很多黑色的斑點。當大隊人馬湊近之後，他看得出人們震撼的神情，大家突然挨緊了，而中尉鬆開了他上衣的另一顆鈕扣。

　　踢鳥有意把他帶到前面去，但他的直覺感到，這不是懲罰，而是教育，這種教育，最好是親眼目睹，而不是去說，衝擊力將會更大，對雙方都有更大的受益。眼前這景象，踢鳥以前也一樣沒有看過。

　　就像溫度計中敏感的水銀，中尉的憤怒和悔恨，慢慢爬到他的喉間。當他和踢鳥，領著大隊人馬，穿過屠場中央地帶時，中尉不得不時時咽下心頭泛起的苦澀與辛酸。

　　他數到二十六頭野牛，就知道再也數不下去了。每只野牛的屍體上，群集了許多大烏鴉噬食牛屍，有些牛屍的頭上，全被一群忙著噬食的黑烏覆蓋。每只鳥互相爭奪，搶著啄食牛眼睛，它們一邊爭食，一邊尖叫、拍翅、扭動。沒一會兒，那些牛屍的眼睛已被啄食成很大一個黑洞，黑烏鴉餓極大嚼，在牛屍與牛屍之間，來來去去忙著爭食，又忙著排泄，好像強調這場宴會是多麼豐盛。

　　狼群從各個方向出現，當大隊人馬很快經過時，那些狼群低頭彎腰，畏縮蹲伏。

　　但是在幾裡之內，還有更多的狼和馬在等候著。中尉粗略估計一番，可能多達一萬五千多磅的鮮野牛肉，可是卻在午後的驕陽炙曬下，逐漸腐爛掉。

　　他想：這些被動物噬食的剩肉，會慢慢發出腐臭的味道，他懷疑，屠殺這些野牛的人，也許是他印第安朋友頭號大敵有意幹的，這是一項令人恐怖的警告。

　　當他行至一尺內，看著這大動物的屍體時。看到這二十六隻牛屍，從頸部到臀部都被割開了，為的是把獸皮剝走。他看到牛屍張大的嘴中，沒有舌頭，再看看其他的牛屍，也是一樣。這個倒還罷了，可怕的事還不止這一樁呢！

　　鄧巴中尉突然想到，在小徑裡死的那個男人，就像這些野牛一樣，那人是側躺著，子彈從他的頭蓋骨穿入，然後從右側下顎穿出。

　　那時，他還是約翰·鄧巴，一名十四歲大的男孩，以後的年歲中，他也看過許多許多死人。有些人的臉都沒有了，腦漿像軟糊狀的粥一樣，一直流到地上。但是，他平生所見的第一個死人，也給他留下了最深刻的印象，主要的是因為那人的手指。

　　那時發現有兩個男性的屍體，被殺害後手指都被切下。當巡警來的時候，十四歲的鄧巴就站在警察右方後側。那名警官四下看看，似乎也不像特別針對著誰說的。他說：「這個殺人犯，只為了被謀客人手指上幾枚戒指，才殺害他的。」

　　如今，這些野牛一隻只陳屍在地上，獵牛的人，要的是牛的獸皮，一張張獸皮全剝了去，又扯下牛的舌頭，把牛的腸子和內贓全拖了出來，攤在草原上。鄧巴看得觸目心驚，就像看到同樣一種殺人行徑。

　　他看到一隻未出生的小牛，從母牛割開的腹部被拖了出來。乍見之下，使他想到那天晚上看到小徑死了人的景象，在他心中響起了歎息，那兩個字又跳人腦海中。

　　謀殺。

　　他瞥了一眼踢鳥，這個印第安巫師，他正瞪視著那個未出世小牛的殘骸。他的臉拉得很長，也很冷靜，看不出他的心思。

　　鄧巴中尉轉身走開，然後回頭看看大隊人馬。現在整隊的人馬，在屠場曲折穿越前行。走了好幾星期的行程，一直挨著餓，儉省地吃點東西。如今，見到這一大堆新鮮野牛牛肉，沒有人停下來，割些牛肉飽餐一頓。整個早上，大隊人馬發出嘈雜刺耳的各種聲音，現在全都靜了下來。中尉可以看出，每個人的臉上，流露出憂鬱的神色。原來一直以來，循跡而來，會跟蹤到一大群野牛，想不到突然變成這樣可怕的場面。

　　3

　　當他們大隊人馬，到達狩獵地區，那時馬匹在地上，投下巨大的陰影。婦女和孩子，選擇在山脊的背風面架設營帳。大部份男人，則在天黑之前，騎馬前去偵看野牛的蹤影。

　　鄧巴中尉也跟去了。

　　從新紮營區算起一哩的地方，他們三十偵察人員弄了一個小營區，距離寬闊的山谷，只有幾百碼遠。

　　他們把馬匹拴在下面，六名蘇族的戰士，和一名白人，開始攀援上長長的西面坡地，逐漸離開谷地。當他們接近山頂時，每個人都互相靠攏，攀爬最後幾碼。

　　中尉期待地看著踢鳥，只見他微微淺笑。這名巫師指指前方，將一根手指放在唇前噓了噓，鄧巴知道他們已經到達目的地了。

　　只有幾尺前面，便是壁立千切的峭壁。眼前一無所有，只是一大片的天空。他意識到，他們已經戰勝了困難，爬上峭壁。草原刮來的風，一陣陣拍打在他的臉上，他抬起頭，往下俯視下面幾百尺的山谷。

　　那一片山谷，非常壯闊，綿延四或五哩寬，至少有十哩長。草色青蔥繁茂，在風吹下成了起伏的綠浪。

　　中尉不止注視到豐美的青草，遼闊的山谷，甚至萬里蒼穹，積雲一片，以及西沉夕陽，霞光萬丈。這些天造地設的美景，都比不上覆蓋山谷，數以萬計，像地毯般密密麻麻的野牛群，那景象才真是壯觀得令人歎為觀止。

　　這兒的山谷不但遼闊，還有著為數眾多的野牛群。中尉的腦海不停翻騰，約略估計會有多少頭牛數。有五十萬頭？七十萬頭？可能還不止？一片密密麻麻的野牛群，已經無法計數了。

　　他沒有吼叫，或是跳起來，或是低語輕吃他的驚愕。鱗峋的岩石刺痛他的身體，但他似乎沒有多少感覺。一隻黃蜂，停在目瞪口呆的中尉身上，他都沒有伸手揮去，僅僅眨一下限。

　　他正注視的，是一項奇跡。

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