與狼共舞(33)_學達書庫

三三

　　數量如此龐大，一批接著一批，急速前進的黑雲，翻天覆地，橫掃千軍。中尉張大嘴，什麼聲音都發不出來，他從未見過如此偉大的景象，他的心靈被震撼了。

　　水牛群！

　　水牛群是大草原的主角，它們宛如海洋中的魚，天空裡的鳥，大草原是它們的生活天地，無邊無垠的水牛草，並不是為觀賞而生，它們是為水牛群而存，沒有水牛群，大草原毫無意義。

　　它們是大草原的生命。

　　它們跑過河流，奔向不知何方的目的，漸漸地，驚天動地的震動和轟隆聲逐漸遠去，中尉還沒有從極度的震撼中清醒，他夢遊般地走向畜欄，西斯可也被這突如其來的水牛群給震嚇住了，中尉抱住西斯可的脖子，依偎在它身邊，注視著尚未走遠的水牛群。

　　8

　　當中尉沖人蘇族部落時，整個部落的人都聚在中央空地的營火前。

　　中尉看到大營火，看到戴水牛面具的勇士，看到一邊跳舞一邊打鼓的族人，看到被火光照耀的圓錐形帳篷。

　　他以最快的速度奔馳而來，大草原在他腳底下迅速後退，風自他兩側咆哮而過，他什麼都沒想，只是一再地練習蘇族話的水牛，應該如何說。

　　現在，他就用蘇語高喊水牛，沒有人聽見他的，他們的鼓聲太響，甚至連西斯可的蹄聲也沒聽到，中尉拉緊韁繩，他要西斯可停下來，但是西斯可一跑跑得大急太快，它停不住，跑進所有跳舞人的中央。

　　中尉用力拉西斯可，西斯可仍無法煞住，它前腿抬高，對空長嘶，身體瘋狂扭擺，競把中尉摔下馬背。

　　中尉破壞了這一場舞祭，一群勇士擁上前，將中尉團團圍住，其中一人拿著長矛抵住中尉胸膛，只要他稍一用力，立可穿刺中尉身體。

　　中尉在地上翻滾。「水牛！」他大叫，一手揮開抵在他身上的長矛，一手試圖要站起來，但是人們不給他站起來，沒有人明白他說什麼，幾隻拳頭同時對他揮過來。

　　這時候，有人在背後大喝，所有揍打中尉的人，立刻站直身體，然後，有一張臉湊過來。

　　是踢鳥。

　　中尉趕緊說：「水牛！」

　　踢鳥的臉再靠近了一點。

　　「水牛！」中尉大聲說。

　　踢鳥搖頭，他再靠近，眼睛睜著大大地，直視著熱切著急的中尉。

　　「水牛？」踢鳥問。

　　「是的，」中尉笑了，比手劃腳。「水牛……水牛。」

　　踢鳥回過頭，對圍觀的族人翻譯中尉帶來的訊息，他的聲音如此大，每一個人都聽得清清楚楚。

　　所有人一聽到水牛這個字，立刻高聲歡呼，他們把中尉從地上抬起，中尉差一點被打扁，但是現在他成為報佳音的使者，圍在他身旁的印第安人，每一個人臉上，都泛發著興奮光彩。

　　水牛群來了！

　　第十八章

　　1

　　每一個人都走了。

　　當篷車隊黎明時移走，河畔的帳篷完全拔除，這地方又是一片荒涼。

　　側翼部隊從每個方向加入。重頭部隊的戰士騎在馬上，位於最前面的戰線。後面是婦女和小孩。有些騎在馬上，有些沒有騎馬。馬匹拖著橇，橇上堆放許多用品，步行的人在旁邊走著。年紀很大的老人，都集中在一輛輛四匹馬拖的篷車裡。殿后的是一大群馬匹，馬群就在這樣的環境下長大。

　　瞧瞧這團隊浩大的組織，以及旅行前進的速度，就夠人驚訝了。大隊人馬發出的嘈雜之聲，更是不可思議。這隊人馬的組織能力，令人稱奇，每個都各有崗位，各有所司。

　　但是，最令鄧巴中尉吃驚的，就是別人對待他的方式。不過前一天晚上，一個男人以懷疑冷淡的眼神看著他。站在他的立場，自然會有這樣的反應。

　　現在，女人們爽朗的對他笑著，戰士們甚至能和他開玩笑，打成一片。孩子們時常找他玩，偶而也討嫌一番。

　　蘇族對待他的態度，全部有了新的轉變，一反過去防衛、克制感情的方式。現在，他們都成了歡樂的人們，自由自在，也使鄧巴中尉，和他們融成一氣。

　　對蘇族來說，野牛群的來臨，比任何事情部令他們精神大振，使日漸鬆懈的精神，又再度凝聚起來。但是，中尉心裡明白，當大隊人馬，計劃要橫越草原，有他在是很重要的，因而他騎在馬上，更顯得神氣活現。

　　在抵達席格威治營地，還有很遠一段路的時候，偵察隊就帶回消息，他們發現一大群野牛的腳印，地點正和中尉預測相同。固此，又派出更多人馬，前往主要野牛群吃草的地區。

　　每一個偵察兵，同時都帶了好些人馬。他們將騎馬前奔，直到尋到了野牛群為止。然後他們回到總隊，報告野牛群大約有多少頭數，離總隊還有多少裡遠。同時，他們的報告還要提到，蘇族打獵的地區，是否有潛伏的敵人。

　　當大隊人馬經過時，鄧巴在席格威治營地短暫停留了一陣，他搜集了一些煙草，他的左輪和步槍，以及愛馬西斯可的穀物。幾分鐘後，他又回到踢鳥和他助手的身邊。

　　當他們橫過河流，踢鳥要他往前，另外兩個騎馬的男人，則走在大隊先頭部隊的後面。不久，鄧巴第一個發現了野牛群的蹤影；巨大的野牛群，在草原上散開有半公里寬，遠遠望去，宛如一條滿是糞便的公路。

　　踢鳥描述著眼前的景象。當地平線上揚起兩陣風塵，中尉倒不致十分吃驚。最後出現兩個騎馬奔馳而來的騎士，正是一對轉回程的偵察人員。

　　領著備用的馬群，他們急馳而來，在十熊的侍從前，勒住馬報告。踢鳥騎馬過去商議，鄧巴也跟了過去，但不知道他們在說什麼，他湊近注視著這個武裝的偵察兵，希望從他的表情，能看出什麼。

　　可是，他卻不能從那人臉上的表情，看出什麼。如果他能聽得懂語言，他就會知道，那一大群野牛，停在離他們大隊人馬現在的位置以南，十裡遠的地方。牛群停下來吃草的地方，是一處很大的山谷。那個地方，他們只要花一夜的工夫，就能很快地到達了。

　　談話很快變得熱烈起來，中尉也像是很有反應，把身子往前傾，好像聽得人神。那些偵察兵做了許多手勢，首先朝南指，接著又朝東指，傾聽的人，臉上的表情也變得更陰暗。人們花了一些時間，詢問這些偵察兵一些問題，十熊就騎在馬上，和他推心置腹的幕僚們，舉行了一個會議。

學達書庫(xuoda.com)