吸血鬼黎斯特(114)

一一四

　　「在歐洲至少有兩個從來不喝血。他們能在白天行走，就像在夜裡行走一般。他們有身體，而且很強壯，看起來完全像個人。在古埃及有一位，在埃及法院被稱為該死的倫西斯。雖然以我所知，他並不該死。在他消失後，他的名字也從皇室記錄中刪除。你知道埃及以前都這麼做的，他們認為刪掉名字，就可以滅絕那個人。我不知道他發生了什麼事，老的手稿並沒有說明。」

　　「阿曼德說到他。」我說：「阿曼德說過一些傳聞，他說倫西斯是位古代的吸血鬼。」

　　「那不只是傳說。讀來的故事，我從來不信，除非我親眼目睹。不過我沒有和另外的交談，我看見他們，但他們一見到我就嚇跑了；我怕他們是因為他們能在太陽下行走，他們有力量又不要血，誰知道他們會做出什麼？然而，你可能活好幾世紀也未必見到他們。」

　　「他們有多大年歲？他們活了多久？」

　　「他們很老，可能跟我一樣老，不過，我不很清楚。他們像富裕有權勢的貴族那樣過著，生活之優裕可能有過之而無不及。他們似乎有某種方法自我繁殖。不過，我不確定。潘多娜曾經說另外還有一位女的，潘多娜說他們的關係就像我與她。他們是古老的，已停止飲血，一如地母和天父。我不認為他們完全像我們，他們是不需要血的另一類，他們不像我們會反射光，反倒會吸收光。他們似乎比凡人更不搶眼，他們強壯而難解。你不可讓他們知道你在哪裡棲息，他們可能比人類還危險。」

　　「但是人類真的危險嗎？我發現他們很容易上當。」

　　「當然他們是危險的。人類若真的瞭解我們，他們會設法把我們消除，他們可以在白天搜索我們，不要低估這個單純的優勢。再者，老集會的規條自有他們的智慧，永遠不要告訴凡人有關我們的事。永遠不可以告訴凡人你的棲息處，或任何吸血鬼的棲息處。自認為能夠完全掌握凡人，是件絕對愚蠢的事。」

　　我點點頭。雖然對我來說，害怕凡人是件很難的事，我從來沒有害怕過。

　　「即使在巴黎吸血鬼劇院——」他小心翼翼說道：「也從來不炫耀有關最簡單的真相。它只表演民間傳說和幻象，聽眾是完全被蒙蔽的。」

　　我瞭解這是事實。即使在給我的信裡，伊蘭妮總是掩飾她的意思，也從來不使用我們的全名。

　　保持身份秘密與行事偷偷摸摸，仍像往昔一樣糾纏困擾著我。

　　我搜索枯腸，試著回憶我是不是曾看過這些無血氣的東西……事實上，我可能誤以為他們只是吸血鬼無賴哩！

　　「另外一件事，我要告訴你的是關於超自然的存在。」馬瑞斯說。

　　「那是什麼？」

　　「我並不很確定，不過我把自己的想法告訴你。我懷疑，當我們焚毀——當我們被完全摧毀了——我們可能會以另一種形式回到世上。我所談的不是指人類的輪回之說。我對人類靈魂等命運之說，一無所知。但是我們確實可以永生，我想我們會再生複現。」

　　「你為什麼會這樣說？」我不能不想到尼古拉斯。

　　「這跟凡人談到輪回時道理相同。有些人宣稱他們記得即往的上一世，他們以凡人身份來找我們。宣稱認識所有的我們全體，曾經是我們的一員，並要求再次賦予幽冥法術，潘多娜即為其中之一。她知道許多事，對她的所知，我無法合理解釋；除非她是出自想像，或是未透過我察覺，而獲取我之所知。也確有可能，某些凡人聽覺敏銳，他們能接受到我們非直接的思維。」

　　「不論何種情況，這種例子並不多。他們若是吸血鬼，也只有少數在被毀之後能再回來，其它的可能沒有回來的力量。也或許他們選擇不回來。誰知道呢？潘多娜就相信，她是在地母天父被放在太陽下時死去的。」

　　「老天爺！他們有幸再次生為凡人，然後竟又希望成為吸血鬼！」

　　馬瑞斯笑笑。

　　「你太年輕了，黎斯特。你怎麼會自相矛盾？你真認為再成為凡人會多麼好？當你看到父親時，你再想想看吧。」

　　我默默承認這個弱點。然而仍身為人類的想像我無意真的丟開；我會為所失去的凡人角色而一直黯然神傷。我也知道自己之深愛凡人，正是對他們不懷恐懼的原因。

　　馬瑞斯轉移目光，再一次分神了，傾聽態度與前相同。過了一會又對我懇切地說：「黎斯特，我們的相聚只剩不到兩三晚了。」他悲傷地說。

　　「馬瑞斯——」我低語著，用力咽回心裡想說的話。

　　我唯一的慰藉是他臉上的表情，看上去好像非人性的部份全消失了。

　　「你不知道，我多想要你留在這兒——」他說：「然而你的一生需要在外面度過，而不是消磨在這裡。當我們再見面時，我會告訴你更多的事情。目前所需要的，我全都告訴你了。你必須去紐奧良看你臨終的父親，從那裡去學你應該學的東西。我看過許多凡人的衰老和死亡，你從沒看過。但相信我，我的年輕朋友，我恨不得你留下來，你不知道我多麼渴望你留下來。我答應你，時機成熟，我一定會去找你的。」

　　「為什麼我不能回來你這兒？為什麼你必須離開這兒？」

　　「時間到了——」他說：「我統治這裡的人們太久，已經引起懷疑；此外，歐洲人也相繼進入這些水域。在來這兒之前，我藏在維蘇威火山掩埋下的龐貝城裡；後來凡人在廢墟活動和挖掘，把我趕了出來。同樣的情況如今又發生了，我必須找其它的避難所，更遙遠偏僻的地方，更可以長久保留的地方。坦白說，如果我有意留在此地，我絕不帶你來呢。」

　　「為什麼？」

　　「你知道為什麼，我不能讓你，或任何一個知道那些必須照顧者的所在地。這倒使我想起一件重要的事來了，你必須答應我——」

　　「任何事。」我說：「不過，我能給你什麼呢？」

　　「很簡單。你絕不能告訴任何一位我所告訴你的事，不能說那些必須照顧者的事，不能說老神們的傳說，絕不能告訴任何一位你曾見過我。」

　　我嚴肅地點點頭。這是我已預期的，儘管我也瞭解，要做到恐怕不大容易。

　　「即使你只說一小部份——」他說：「別的部份難免會跟著說開。每一次說那些必須照顧者的秘密，你就更增加他們被發現的危險性。」

　　「是的——」我說：「但是傳說，我們的起源……那些我締造的孩子呢？我也不能告訴他們——」

　　「不能。如我告訴你的，說了一部份，最後難免全盤托出。此外，倘若這些菜鳥是基督教的兒女，倘若他們像尼古拉斯一樣，中了基督教原罪概念的毒，他們必定對這些老故事失望且瘋狂，這將是他們不能接受的恐怖之事。他們不相信意外，不相信異教的神，他們也不可能瞭解所有習俗；在此情況下，告訴他們傳說或起源只是徒增困擾而已。一個人對這種認知必須先有心理準備，完全沒有心理準備的話，還不如不知道好；所以，你寧可只認真聽他們的疑問，儘量回復讓他們滿意。如果發現你無法對他們說慌，那就什麼也別告訴他們。試著讓他們堅強自信，正如時下不信上帝的人一樣。但記住我的話，絕不可涉及任何舊傳說，那些是屬我的，只有我

　　可以說。」

　　「我如果說了，你會對我怎麼樣？」我問道。

　　我的問話使他呆住，他頓然失去了鎮定，然後大笑。

　　「你是最最可惡的怪物，黎斯特。」他絮絮叨叨：「重點是，如果你說了，我愛對你怎麼樣就怎麼樣。你當然知道的，我可以把你壓扁在腳下，就像阿可奇壓碎長老一樣；我可以任意發功，使你燒成灰燼。但是我不會這樣口出威嚇，我希望你回到我身邊，卻不希望這些秘密流出去。我將不會再讓一群不死幽靈來惹我擾我，像他們在威尼斯一樣。我們的同類將永遠不認識我。你絕對不可以——故意地或意外地——讓任何一個來找那些必須照顧者，或者找馬瑞斯。你絕對不可以對任何一個說出我的名字。」

　　「我明白。」我說。

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