吸血鬼黎斯特(7)

七

　　身穿玫瑰紅鑲金的華麗織錦外套，腳趿金跟便鞋，衣領加上一曾意大利蕾絲花邊。只有頭髮跟從前一樣，烏黑捲曲，只不過系著一個絲結在背後，看上去挺孩子氣的。

　　這正是巴黎的流行款式。而流行的快速遞嬗，一如驛站車來車往。

　　站在他面前的我，卻穿著破舊的毛衣，磨損的皮靴，汙黃的蕾絲更不知修補過多少次。

　　由於他看上去乃鎮上的代言人，我們彼此鞠躬如儀。他打開黑斜紋棉布包裹，取出一件鑲毛裡的腥紅天鵝絨披風，多麼豔麗的衣服呀！當他注視我時，眼睛炯炯發光，讓人忍不住覺得他是來覲見君王！

　　他誠摯地說：「爵爺，微薄之禮請您消納。披風的毛裡乃選自你所殺的最好狼皮，以後寒冬出門狩獵，穿上去即擋寒又正適合您的身分。」

　　他的父親，隨著送上一雙黑色帶毛裡小羊皮長靴說：「這雙也是，爵爺，打獵穿的，爵爺——」

　　他們的誠意深深打動了我。這些店老闆的財富，我只能在夢中得以想見，他們竟對我這麼慷慨有禮，這麼客氣尊敬。

　　我收下披風於皮靴，同時也以從未有過的禮貌，向他們深切致謝。

　　我的背後傳來大哥奧格斯丁的語聲：

　　「這下好了，他更要膽大妄為啦！」

　　我滿臉通紅，在這些來客的面前惡言相向，簡直太過分了。視線瞥向尼古拉斯時，他的臉上卻只見款款深情。

　　在離去前的輕吻時，他附在我耳邊輕輕說：「爵爺，我也曾經膽大妄為！改天，請容許我再次拜訪。屆時，您肯告訴我如何以一擋八的經過嗎？只有膽大妄為的人，能做出膽大妄為的大事呀！」

　　從來沒有商人跟我如此說話，那瞬間，我們恍若回到少年時期，我旁若無人的大笑；他的父親有些失措；我的兩個哥哥停止竊竊私語；只有尼古拉斯，一直保持著巴黎人的從容微笑。

　　訪客離開後，我拿著腥紅天鵝絨披風和羊皮靴走進母親房間。

　　她一邊懶懶地輕梳頭發，一邊仍在看書，從窗子透進的微弱光線中，我第一次看到她頭上長出的白髮。我告訴她尼古拉斯所說的話。

　　「為什麼他自稱膽大妄為？」我問道：「他的話好像別有含意。」

　　母親笑了。

　　她說：「他當然別有含意。他曾經玷辱家門過呀！」她放下書本直直瞅我：「你知道他自小受到教育，刻意模仿貴族行為于生活。在巴黎學法律的第一學期，卻瘋狂愛上了小提琴。好像他聽過一個意大利名師演奏，這個名師天才橫溢，以致傳說中，他乃出賣靈魂給魔鬼以換取才氣的。尼古拉斯驟聽之下，竟放棄一切跟從莫紮特學習音樂去了。他賣光所有的書，天天練琴，弄得考試也不及格。他希望成為音樂家，你能想像得到嗎？」

　　「他的父親一定抓狂了！」

　　「當然。他甚至砸碎了樂器！你是知道的，一件昂貴的貨品，對布商如他意義何等重大。」

　　我微笑起來。

　　「尼古拉斯現在沒小提琴了吧？」

　　「他還有一把，他賣了手錶，迅速跑到克萊蒙郡買了另一把。他的確是膽大妄為。最糟的是他的琴還真拉得蠻好！」

　　「你聽過？」

　　她對音樂懂得不少，在那不勒斯時，是跟著音樂一塊長大的。不像我只聽過教堂合唱，還有市集的演出。

　　她說：「在星期天做彌撒時曾經聽過。他在布店的樓上房間演奏，誰都聽得見的。他的父親還恐嚇要打斷他的手呢！」

　　布商殘酷的說法使我抽了一口冷氣。我已為尼古拉斯著迷，他的執著行徑，令我傾慕不已。

　　「可惜他絕不可能成為名家啦。」母親接著說。

　　「為什麼？」

　　「他的年齡已過。一旦過了二十歲，你就很難再學好小提琴。不過，我又真懂得多少？他拉的琴已夠神妙，何況他也許能出賣靈魂給魔鬼呢！」

　　我有些不自在地笑著。這聽來太神奇了！

　　「你為什麼不到城裡去，跟他做做朋友呢？」她問道。

　　「我幹什麼要去？」我反駁著。

　　「黎斯特，你真是的！你哥哥會恨得半死，而老商人會欣喜若狂，他的兒子竟能和侯爵之子在一起。」

　　「這不成理由呀！」

　　「他曾去過巴黎呀！」她說著，瞅了我好一陣子，然後視線又回到書上，有一下沒一下地梳起頭髮。

　　我注視著她的閱讀，心裡至感懊惱。我好想問她身體怎麼了，咳嗽是不是還那麼糟？可是卻不敢提起這個敏感話題。

　　「去找他聊天，黎斯特。」她望也不望我的說。

　　整整過了一星期，我下決心去探望尼古拉斯。

　　我穿上腥紅天鵝絨披風和羊皮靴，走往通向村裡客棧的蜿蜒道路。

　　尼古拉斯父親擁有的布店，就在小客棧正對面。我沒有看到尼古拉斯，也沒有聽到他的聲音。

　　我的錢只夠喝一杯酒，正不知怎麼辦時，客棧主人出來，對我鞠躬後，端了一瓶最好的葡萄酒放在我面前。

　　當然，這些村民對領主之子總以禮相待。如今因為殺狼的關係，情勢卻有了微妙改變。奇怪的是，這更讓我感到孤單於不自在。

　　倒了第一杯酒不久，尼古拉斯露面了；一陣亮光恍若跟著他在門邊閃現。

　　他不像上回那麼打扮光鮮亮麗，感謝老天！不過他身上仍披掛著絲、天鵝絨和新式皮飾，在在顯示了家庭的富裕。

　　他好像跑步過來的，一臉通紅，頭髮因風吹而零亂，眼神充滿興奮之色。他鞠了一躬，等候我邀他入座，旋即急急問道：

　　「於狼搏鬥之情境像什麼呢？爵爺！」他雙手交疊在桌上，目不轉睛的望著我。

　　「你為什麼不告訴我，在巴黎之境況又像什麼？先生。」話出口，馬上察覺我不無揶揄無利之意，連忙又說：「很抱歉，只是我真的好想知道。你真念了大學？真的和莫紮特學過琴？巴黎的人都做些什麼？他們都說些什麼？想的又是什麼？」

　　對著連珠炮似的問題，他莞爾不已，我也忍俊不住。我要了一個玻璃杯，又把酒瓶推到他面前。

　　「告訴我，你去過巴黎的劇院嗎？你看過法國劇院的喜劇嗎？」我問道。

　　「很多次。」他的回答似乎有點輕率。「聽著，驛車馬上就到，這裡會十分嘈雜。容我請您到樓上的套房用晚餐，您的允許將是我的榮幸——」

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