第四十三章驚喜(3)_小婦人

第四十三章驚喜(3)

　　然而，喬把那出賣秘密的枕頭轉了過去，盡力以一種十分輕鬆愉快的語調回答道：「不，我有爸爸媽媽幫我，有可愛的孩子安慰我，我還想到你和艾美安全、幸福，這些都使我這裡的煩惱容易忍受些了。有的時候我是感到孤獨，可是，我敢說那對我有好處，而且——」「你再也不會孤獨了，」勞裡插了嘴。他用胳膊圍住她，仿佛要為她擋住人生所有的艱難困苦。「我和艾美不能沒有你。

　　所以你必須來教'孩子們'管家，就像我們以前那樣，凡事均對半分。讓我們愛撫你，讓我們大家在一起快快樂樂，友好相處。」「假如我不礙事的話，我當然十分樂意。我又開始感到變年輕了，你一來我所有的煩惱似乎都飛走了，你總是讓人感到安慰，特迪。」喬將頭靠到了勞裡的肩上，就像幾年前貝思生病躺在那裡，勞裡讓她靠著那樣。

　　他向下看著她，想知道她是否還記得那個時候。但是喬在暗笑著，仿佛他的到來真的使她的所有煩惱都消失了。

　　「你還是那個喬，一分鐘以前掉淚，轉眼又笑了。現在你看著有點淘氣，想什麼呢，奶奶？」「我在想你和艾美在一起怎樣過。」「過得像天使！」「那當然。開始是這樣，可是誰統治呢？」「我不在乎告訴你現在是她統治，至少我讓她這麼認為——這使她高興，你知道。將來我們會輪流的。因為人們說，婚姻中均分權力會使責任加倍。」「你會像開始那樣繼續下去，艾美會統治你一生。」「嗯，她做得那樣讓人毫無察覺，我想我不會太在乎的。

　　她是那種知道如何統治好男人的婦人。事實上，我倒挺喜歡那樣。她就像繞一卷絲綢一般，輕柔瀟灑地將你繞在手指上，卻使你感到好像她始終在為你效勞。「那我將會活著看到你成為怕老婆的丈夫，並為此高興！」喬舉起雙手叫道。

　　勞裡表現得不錯，他挺起肩膀，帶著男子漢的蔑視神情對那攻擊一笑置之。他神氣活現地回答：「艾美有教養，不會那樣做的，我也不是那種屈從的人，我妻子和我互相非常尊重，不會橫強霸道，也不會爭吵的。」「那我相信。我和艾美從來不像我們倆那樣爭吵。她是那寓言故事裡的太陽，我是風。記得嗎？太陽對付男人最靈。」「她既能對他颳風，也能照耀他。」勞裡笑了。」我在尼斯受她那樣的訓話！我得保證那比你任何一次責駡都厲害得多——一個真正的刺激，等什麼時候我來告訴你——她決不會告訴你的，因為她告訴我，說她看不起我，為我感到羞愧，而剛說完，她便愛上了那可鄙的一方，嫁給了那個一無是處的傢伙。」「那麼惡劣！好吧，假如她再欺負你，到我這兒，我來衛護你。」「看上去我需要衛護，是不是？「勞裡站起來擺出架子，可這時突然聽到了艾美的聲音，他的威嚴神態馬上轉為狂喜。艾美叫著：「她在哪？我親愛的喬呢？」全家人成群結隊進屋來了，每個人又重被擁抱親吻。幾次無效的努力後，三個旅遊者不得不安坐下來，讓大家看著，為他們高興。勞倫斯先生還像以前一樣老當益壯，和其他人一樣，國外旅遊使他變得更精神了，因為他的執拗勁好像幾乎沒了。他那老式的殷勤得到了改善，他比以前更慈祥了。他稱一對新人為"我的孩子們"。看到他對他們微笑真是讓人怡悅。更令人怡悅的是艾美對他盡著女兒般的責任與孝道，這完全贏得了他的心。最好的是看著勞裡圍著他們兩個轉，仿佛欣賞不夠他倆組成的美景。

　　梅格的眼光一落到艾美身上，便意識到她自己的服裝沒有巴黎人的風味。小勞倫斯太太會使小莫法特太太黯然失色。

　　那位"女士"是個地地道道、非常優雅有風度的婦人。喬觀察著這一對人想著：「他們倆在一起看著多麼般配啊！我是對的，勞裡找到了美麗、出色的女孩，她比笨拙蒼老的喬更適合他的家庭，她會成為他的驕傲，而不會折磨他。」馬奇太太和她丈夫面露喜色，他們點頭微笑著。他們看到最小的孩子不僅做事幹練，待人處世知情達理，而且也得到了愛情、自信、幸福這些更好的財富。

　　艾美的表情柔和清亮，顯示出內心的寧靜。她的聲音裡具有一種新的柔情，沉著冷靜的處事之風一變而為文雅端莊、親切動人。小小的矯飾無損於她的風度，她熱誠美好的舉止比她以前的優雅與新婚所煥出的魅力更為迷人，因為它明白無誤地立刻使她帶上了一個真正的女士標記，以前她曾希望成為這樣的女士。

　　「愛情使我們的小姑娘變了許多，」媽媽和藹地說。

　　「她一生都有個好榜樣，親愛的，」馬奇先生低聲回答，他深情地看了一眼身旁那張憔悴的臉和灰白的頭。

　　黛西的眼睛離不開她的"漂良"（漂亮）阿姨，於是就像叭兒狗似地把自己系在了女主人的腰帶上，那裡充滿了難以抗拒的誘惑。德米先是無動於衷，怔怔地考慮這新出現的關係，後來便性急地接受了賄賂，妥協了。誘人的賄賂是從伯恩帶來的一組木熊玩具。然而，一陣側面攻擊迫使他無條件地就範了，因為勞裡知道怎樣對付他。

　　「小夥子，我第一次有幸認識你時，你就打我的臉。現在我要求紳士般的決鬥。「說著，這個高個子叔叔便開始將小侄子往上拋著，揉著，那動作既破壞了他鎮定自若的尊嚴，也使男孩子內心喜悅。

　　「哎呀，她從頭到腳穿著絲綢，你看她坐在那兒神采洋洋（飛揚），聽大家叫小艾美勞倫斯夫人，這真叫人心裡喜歡，」老罕娜嬤嬤咕噥著。她一邊明顯地在胡亂擺著桌子，一邊不由地頻頻透過拉門朝裡張望。

　　天哪，那是怎樣的談話啊！先是一人說，再換另一人說，然後大家一起說起來，都想在半小時內把三年的事講完。幸好茶點準備好了，為大家提供了暫歇機會，也提供了吃的東西。他們再像那樣談下去，會嗓子沙啞，頭昏眼花的。非常幸福的一隊人馬魚貫進入了小餐廳。馬奇先生自豪地護送著"勞倫斯太太"，馬奇太太則驕傲地依在"我兒子"的臂上，老先生拉著喬的手，瞥了一眼爐火邊那個空角落，對她耳語道：「現在你得當我的女孩了。」喬雙唇顫抖著低聲回答：「我會試著填補她的位置，先生。」那雙胞胎在後面歡躍著，他們感到太平盛世就在眼前，因為大家都為新人忙著，丟下他倆任意胡作非為。可以確信他們充分利用了這個機會。他們偷偷呷了幾口茶，隨意吃著薑餅，每人拿了一個熱松餅，他們最妄為的違禁事便是每人往小口袋裡裝了一個誘人的果醬餡餅，結果餡餅給弄得粘乎乎的，成了碎屑，這教育了他們，餡餅和人性一樣脆弱。他們兜裡藏著餡餅，心中惴惴不安，擔心喬喬阿姨銳利的眼睛會穿透那薄薄的麻紗布衣和美麗奴絨線衣，那下面隱藏著他們的贓物。所以，小罪犯們緊貼著沒戴眼鏡的"爺衣"（爺爺）。

　　艾美剛才像茶點似地被大夥傳來傳去，這時靠著勞倫斯爺爺的肩臂，回到客廳，其餘的人像方才進去一樣兩兩出來了。這樣一來只剩下喬沒了伴兒。當時她沒在意，因為她滯留在餐廳，回答著罕娜急切的詢問。

　　「艾美小姐坐那四軲轤馬車（雙座四輪馬車）嗎？她用儲藏的銀盤子吃飯嗎？「要是她駕著六匹白馬，每天用金盤子吃飯，戴鑽石戒指，穿針繡花邊衣，我也不奇怪。特迪認為怎樣待她都不過分，」喬心滿意足地回答。

　　「沒問題了！你早飯要什麼？雜燴還是魚丸子？」罕娜問。

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