第三十九章懶散的勞裡(4)_小婦人

第三十九章懶散的勞裡(4)

　　「他們本來應該告訴我的，以免我亂說話責備你。這時候我本應對你更親切、更耐心的。我從來就不喜歡那個蘭德爾小姐，現在我恨她了！」機靈的艾美說，這次她希望把事情弄確實。

　　「去他的蘭德爾小姐！」勞裡打掉了臉上的帽子，他的神情明白無疑地表露出他對那位年輕女士的看法。

　　「對不起，我還以為——"艾美很有外交手段地打住了話。

　　「不，別以為了。你十分清楚，除了喬我誰也不在乎，」勞裡用他以前那種激動的語氣說，一邊將臉轉了過去。

　　「我真的這樣以為。可是他們從來沒說起過這事，你又離開了。我猜想我弄錯了。喬不願對你表示親切？怎麼回事？我肯定她深愛著你。」「她確實親切，可是方式不對頭。要是我像你認為的那樣一無是處，她不愛我是她的運氣。可我現在這樣是她的過錯，你可以這麼告訴她。」說著他臉上又恢復了那種不容置疑的酸楚表情。艾美急了，她不知道用什麼來安慰他。

　　「我錯了。我不知道，非常抱歉我那樣焦躁，可是，我希望你能承受得起，特迪，親愛的。」「別這樣叫我，那是她對我的稱呼！」他急速做了個手勢，阻止她用喬那種半是親切半是責備的語調說話。」等到你自己嘗試過這滋味再說吧，」他低聲補充道，一邊成把地拔著青草。

　　「我會像男子漢似地接受它，要是不能被人愛，也要被人尊重，」艾美決然說道，對這種事一無所知的人們常有她這種決心。

　　勞裡本來自以為十分出色地接受了他的失戀。他沒有悲歎，沒有要求同情，他將煩惱帶走了，獨自化解。可艾美的講座使他對這件事有了新的認識。他第一次看清楚了，首次失敗便灰心喪氣，將自己封閉在鬱悶、冷漠的心境中，真的是意志薄弱，而且自私。他感到仿佛突然從憂愁的夢境中掙脫出來，不可能再睡了。他很快坐了起來，慢慢地問道：「你認為喬會像你那樣看不起我嗎？」「要是她看到你這個樣子，會的。她討厭懶散的人。你為什麼不去做些出色的事，使她愛上你呢？」「我盡力了，可是沒用。」「你是指以優異的成績畢業？這沒什麼了不起。為了你爺爺，你本來就應該這樣做。花了那麼多時間、金錢，每個人都認為你能學好，要是失敗那真是恥辱了。」「你愛怎麼說就怎麼說，我真的失敗了，因為喬不肯愛我，」勞裡說。他手托著頭擺出一副心灰意懶的樣子。

　　「不，你還沒有，到最後你才能這麼說。學業這件事對你有好處，它證明只要你去做，就能做出成績。只要你著手去幹一件事，不久你就又會回歸到以前那個幸福愉快的自我。你會忘掉煩惱的。」「那不可能。」「試試看吧。你不必聳肩，想著：『她對這種事知道得還不少。'我不是自作聰明，但是我在觀察著，我看到的要比你想像的多得多。儘管我無法解釋原因，我對別人的經歷以及自相矛盾的言行感興趣，我記住這些，作為自己的借鑒。你願意的話，始終愛著喬吧，但別讓它毀了你。因為得不到你所要的便仍掉那麼多優良天賦，這樣做不道德。好了，我不再教訓你了，我知道，儘管那女孩無情，但你會清醒過來，做個男子漢的。「有幾分鐘時間兩人都沒說話。勞裡坐在那兒，轉動著手指上的那個小指環，艾美為剛才一邊說一邊匆匆勾勒的草圖做最後的潤色。過了一會兒，她把畫放在他膝上，問道：「你覺得怎麼樣？」他看著便笑了起來，也由不得他不笑。畫畫得極好——草地上躺著個長長的、懶洋洋的身影，無精打采的面孔，半閉的雙眼，一隻手捏著支香煙，發出的小小煙圈在做夢者的頭頂上繚繞著。

　　「你畫得多好啊！」他說，對她的技藝由衷地感到驚奇和高興。然後他又似笑非笑地補充道：「對，那就是我。」「是你現在的樣子。這是以前的你。」艾美把另一張畫放到了他手中這一張的旁邊。

　　這一張沒有剛才那一張畫得那麼好，但是畫面有活力，有生氣，彌補了許多不足。它那樣生動，使人回憶起過去。年輕人看看畫，臉上突然掠過一絲變化。這只是一張勞裡馴馬的草圖：他的帽子和外衣都脫下了，活躍的身段，堅定的臉孔，威風凜凜的姿勢，每一根線條都充滿精力與意義。那匹漂亮的馬兒剛被馴服，它立在那兒，在拽得很緊的韁繩下弓著脖頸，一隻蹄子不耐煩地在地上刨著，豎著的耳朵仿佛在傾聽它的征服者的聲音。馬被弄亂了的鬃毛，騎士飄拂的頭髮以及直立的姿勢，這些都暗示著引人注目的突然運動，那種運動具有力量、勇氣與青春的活力。這和那張"無所事事樂悠悠"畫像中懶洋洋的優雅姿態形成了鮮明的對照。勞裡什麼也沒說，但是他的目光從一張畫掃到另一張。艾美看到他臉紅了，他抿住嘴唇，好像在讀著艾美給他的小小功課，並加以接受了。這使艾美滿意。她不等他開口，便輕快地說——「你可記得那天你裝扮成帶頑皮小妖的牧馬人，我們都在旁觀看？梅格和貝恩嚇壞了，喬卻拍著手歡跳。我坐在籬笆上畫下了你。前些天我在畫夾裡發現了那張草圖，潤了色，留著給你看呢。」「非常感謝。從那時起你的畫技有了很大的長進，恭賀你。

　　在這'蜜月天堂'，我得冒昧提醒你，你們旅館晚飯時間是五點？」勞裡說著站了起來，他笑著鞠了個躬，歸還了畫像。他看著表，仿佛在提醒她，即使是道德教育也應有結束的時候。

　　他試圖恢復他先前那種懶散、冷淡的神氣，但現在卻是做作出來的了，因為那個刺激比他願意承認的還要有效。艾美感覺到了他態度裡的一絲冷淡。她自言自語道——「我冒犯了他。好吧，要是對他有好處，我感到高興。要是使他恨我，我感到遺憾。但是，我說的是實情，我一個字也不能收回。」回家的一路上，他們談笑風生，令站在車後的小巴普蒂斯特以為先生和小姐處於愉快的情緒中。但是兩個人都感到不安：友好的坦率被攪和了，陽光中有了一道陰影，而且，儘管表面上十分歡快，兩個人內心都暗自不滿。

　　「今天晚上我們能見到你嗎，monerère？」他們在艾美嬸娘屋門邊分手時，艾美問。

　　「不巧我有個約會。Aurevoir，mademoiselle。」勞裡彎下腰，像是要去吻她的手，這種異國的道別方式對他比對許多人更適合。他臉上的某種神情使艾美趕忙熱情地說——「不，勞裡，對我和平常一樣吧。用那以前的好方式道別。

　　我寧願要英國式熱誠的握手，也不要法國式感情用事的問候道別。」「再見，親愛的，」勞裡用艾美喜歡的語調說出這幾個字，熱烈地握了握她的手，幾乎弄疼了她，然後離開了。

　　第二天早晨，他沒有像往常那樣來訪，艾美接到一張便條，開始讀時笑了，看完卻歎了口氣。

　　我親愛的良師門將：

　　請代我向嬸嬸道別。你自己也不妨得意，因為，「懶勞倫斯"像個最好的男孩，到他爺爺那兒去了。

　　祝你冬日愉快！願上帝賜給你幸福的玫瑰穀蜜月！我想弗雷德會從一個喚醒者那裡得到好處的。告訴他這點。恭喜恭喜！

　　感謝你的，忒勒馬科斯

　　「好小夥子！他走了我感到高興，」艾美贊許地笑著說。可是轉眼間，她環顧空空的屋子，臉拉了下來，不由歎道：「是的，我是高興，可是我會想念他的！」

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