第三十七章新的印象(4)_小婦人

第三十七章新的印象(4)

　　真是不可饒耍好長時間，艾美不再去注意他，只是偶爾在舞曲的間隙裡，到她的陪伴人那裡，把衣服上的別針弄一弄，休息一會兒，這都是必需的。她用笑臉遮蓋住怒氣，看上去格外賞心悅目，這產生了很好的效果。勞裡高興地用目光追隨著她，她既不嬉鬧，也不閒逛，只是興高彩烈、優雅地舞著，充分表現了這種娛樂應有的歡樂。很自然，他開始以這種新的觀點研究起她來。舞會進行還不到一半時間，他就認定"小艾美就要成為一個非常迷人的婦人了"。

　　這是一個歡樂的場面。不久，社交的情緒感染了每一個人，聖誕節的歡樂氣氛使所有的人都臉上放光，心頭喜悅，腳步輕快。樂師們拉著提琴，吹著喇叭，敲著鼓，好像他們也陶醉於其中。能跳的都在跳，不能跳的便帶著非同尋常的熱情讚賞著鄰近的人們。戴維斯家的姑娘們臉上卻愁雲密佈。瓊斯家的許多孩子像一群小長頸鹿似地嬉鬧著。那個有名聲的秘書帶著一個打扮漂亮的法國女人舞著，像流星一般劃過舞廳，女人的粉紅色緞裙在地下掃著。那個日耳曼殿下高興地發現了晚餐桌子，不停地吃著，吃遍了菜單上所有的美味，他的掃蕩使garcons驚愕不已。而國王的朋友出盡風頭，他跳了所有的舞，也不管他會不會。有的舞步他搞不清，便即席來個豎趾旋轉。看著那矮胖的人像孩子般地放縱真是解頤，因為，儘管他"有影響"，跳舞卻像一個橡皮球似地滾動。他奔跑著，飛舞著，歡躍著，臉紅脖子粗，禿腦袋閃閃發光，燕尾服尾巴狂亂地擺動，舞鞋真的在空中輕快而有節奏地一閃一閃。音樂停止了，他擦去額上的大滴汗珠，對他的同伴們笑著，像是一個法國的匹克威克，只是手中沒有端酒杯。

　　艾美和那個波蘭人舞伴以同樣的熱情表現出色，只是他們跳得要輕快優雅些。勞裡發現自己不自覺地合上了那雙白拖鞋上下起伏的節拍，那雙拖鞋就像安上了翅膀似地不知疲倦地飛來飛去。那個小弗拉基米爾最後放開了她，宣稱"這麼早就離開很難過"。這時，艾美準備休息了，她要看看她那怯懦的騎士是怎樣接受懲罰的。

　　事情進行得不錯，因為，在二十三歲這個年齡，受挫的心情能在友好的社交圈裡得到安慰。置身於美、光和音樂的迷人氛圍，年輕人會神經繃緊，血液沸騰，情緒高漲。勞裡起身給艾美讓座時，臉上露出了振奮的神情。當他匆匆走開去給她拿晚飯時，她自言自語地說：「噢，我想那樣對他有好處的！」「你看上去就像巴爾札克筆下的'Eemmepeinteparelle－même，」他說，一隻手為她扇風，另一隻手為她端著咖啡杯。

　　「我的胭脂不會掉的。」艾美擦著她那容光煥發的臉，既嚴肅又天真地給他看她的白手套。勞裡不由放聲大笑起來。

　　「這個玩意兒叫什麼？」他碰了碰飄拂在膝上的一團織物，問道。

　　「透明面紗。」

　　「名字不錯。它非常漂亮——新東西，是不是？」「它和群山一樣老，在許多女孩身上你都見過，可是你到現在才發現它漂亮——stupide！」「我以前從來沒看你披過，你看，這就是錯誤所在。」「別那樣說話，打住！現在我寧願喝咖啡，也不要聽恭維話。別，別晃來晃去的，那讓我心煩。」勞裡坐得筆直，他溫順地接過艾美吃光了的空盤子。讓"小艾美"東派西使，他感到一種奇異的快樂。現在，艾美已經沒有了羞澀感，她有一種抵擋不住的欲望，想淩駕於他之上。當男人們表示臣服時，姑娘們都有一種讓人樂意領受的方法治他們。

　　「你在哪裡學到這種東西的？」他帶著迷惑的神情問她。

　　「'這種東西'表達太含糊，你能否解釋一下？」艾美回答。她很清楚他的意思，但是卻淘氣地讓他描述無法描述的東西。

　　「嗯——整個風度、氣質，那種沉著，那——那——那個透明面紗——你知道的。」勞裡笑了起來，他住了口，那個新詞弄得他張口結舌，他好不容易從窘境中掙脫出來。

　　艾美心滿意足了，但是她不露聲色，假裝正經地回答：「旅外生活不知不覺地使人變得優雅起來。除了遊玩，我還學習。至於這個——"她朝衣服做了個小手勢——"哎呀，薄紗便宜，花束不用花錢。我習慣于充分利用那些可憐的小東西。」最後一句話讓艾美很是後悔，她擔心那樣說趣味不好。可是勞裡更喜歡她了。他感到自己既讚賞又尊重那種充分利用機會的無畏的堅忍，以及那種以鮮花遮蓋貧困的樂觀精神。艾美不知道勞裡為什麼那樣親切地看著她，也不知道他為什麼在她的舞會曲目冊上填滿他自己的名字，而且在晚會剩下的時間裡，他以最愉快的態度全副身心傾注於她。然而，產生這種悅人變化的衝動便是一種新的印象，他們倆都不知不覺地給予並接受對方這種新印象。

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