第二十二章怡人的草地_小婦人

第二十二章怡人的草地(1)

　　所謂雨過天晴，之後的幾個星期風平浪靜。病人恢復得非常快，馬奇先生開始談到他新年初回家。貝思很快便可以整天躺在書房的沙發上玩樂，起初是跟那幾隻寵愛的貓兒玩，後來便掂起了洋娃娃活計，吃力地慢慢縫製，讓人見了傷心。

　　她一向靈活的四肢如今變得僵硬無力，喬每天得用力把她抱到屋外呼吸新鮮空氣。梅格愉快地為"乖乖女"烹調各式美味伙食，把一雙雪白的手熏得黑糊糊的，而艾美，這位姐姐們的忠實僕從，則費盡唇舌地勸說姐姐們接受她的寶藏，以紀念她回家之喜。

　　聖誕節一天天臨近了，屋裡開始彌漫著一股神秘的節日氣氛。喬為這個不同尋常的"快樂聖誕"頻頻獻計，提出許多完全沒有可能或滑天下之大稽的慶祝活動，令全家人捧腹大笑。勞裡同樣不切合實際，竟然出些點大篝火、放焰火、搭凱旋門的主意。大家唇槍舌劍，各不相讓，最後，那對野心勃勃的朋友終於偃旗息鼓，拉長著臉亂兜圈子，大家正以為他們就此罷休了，卻又看到兩人走到一起，嘰嘰喳喳，哈哈大笑。

　　近日來天氣異常暖和，恰到好處地帶來了一個陽光燦爛的聖誕節。罕娜"從骨子裡頭感覺到"這一天將會是一個不同尋常的大好日子，事實證明她的預言完全正確，因為似乎一切順利，人人心想事成。首先，馬奇先生來信說他很快就要和她們團聚。然後，那天貝思早上覺得特別精神，她穿著媽媽送給她的禮物——一件柔軟的深紅色美利奴羊毛晨衣——被背到窗前觀賞喬和勞裡的獻禮。兩位誓不罷休者大展身手，為了自己的名聲，一夜之間像小精靈一樣創造了一個妙趣橫生的奇觀。只見外面花園裡聳立著一個莊嚴高貴的雪人少女，頭戴冬青枝花冠，一隻手挽一籃水果鮮花，另一隻手執一大卷新樂譜，冰冷的肩膀上披一條彩虹般繽紛的阿富汗披圍巾，嘴裡吐出一首聖誕頌歌，歌詞寫在一麵粉紅色的紙幡上：高山少女致貝思上帝保佑你，親愛的貝思女王！

　　願你永不失望，快樂、平和、健康，

　　在這喜慶的聖誕。

　　送上水果給我們勤勞的蜜蜂品嘗，

　　送上鮮花讓她聞聞馥鬱的芬芳；

　　送上樂譜讓她在小鋼琴上彈奏，

　　送上阿富汗披巾讓她翩翩起舞。

　　送上一幅喬安娜的畫像，呀，

　　這可是拉斐爾第二的作品，

　　為了畫得形神兼備，

　　她可是下足了功力。

　　再贈你一條紅綢巾，

　　用來點綴"佩兒小姐"的尾巴；

　　還有一桶佩格做的冰淇淋——

　　堆得像勃朗峰一樣高聳入雲。

　　我的創造者把他們的摯愛

　　放進我雪白的心胸：

　　請從喬和勞裡的手中

　　收下這份愛吧，連同這位高山少女。

　　貝思看到這份歌詞笑得好不開心，勞裡跑上跑下把禮物拿進來，喬則語無倫次地向大家發表致詞。

　　興奮過後，喬把貝思抱到書房休息，貝思吃著"高山少女"送給她的又鮮又甜的菩提子提神，心滿意足地歎息道：「我感到太幸福了，可惜爸爸不在這裡，否則就十全十美了。」「我也一樣，」喬拍拍裝著渴望已久的《水中女神》一書的口袋說。

　　「我當然也一樣，」艾思響應道。她正在認真研究母親鑲在精緻的畫框中送給她的版畫「聖母和聖嬰」。

　　「我也是！」梅格叫道。她正在撫平平生第一件絲質衣裳上面的折皺，這件銀色絲綢裙子是勞倫斯先生堅持讓她收下的。

　　「我又怎能不是呢？」馬奇太太看著丈夫寫來的信，又看著貝思的笑臉，輕輕撫摸著那枚剛剛由女兒們別在她胸前，用灰色、金色、栗色和深棕色頭髮做成的胸針，心中充滿感激之情。

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