第二十一章勞裡惡作劇，喬來講和(3)_小婦人

第二十一章勞裡惡作劇，喬來講和(3)

　　「就因為我不肯告訴他你媽媽為什麼把我叫去。我答應過不說的，當然不能失信。」「你不能換個法兒滿足一下他老人家嗎？」「不能，他就是要聽真相，完完整整的真相，其他一概不聽。假如能不拉扯上梅格，我可以告訴他部分真相。既然不能，我便一句話也不說，由他去罵，最後他竟一把抓住我的領口。我氣壞了，趕緊脫身溜掉，擔心自己氣昏了頭，會做出什麼事來。」「這是他不對，但我知道他後悔了，還是下去和解吧。我來幫你說。」「那我寧可去死，我不過開了一個玩笑，難道便要被你們每個人輪流教訓、挨揍不成？我是對不起梅格，也已經堂堂正正地道了歉；但我不會再向誰卑躬屈膝，如果我沒有做錯。」「但他並不知道埃」「他應該信任我，不要把我當小孩子對待。沒有用的，喬，他得明白我能夠照顧自己，不需要牽著人家的圍裙帶子走。」「真是個辣椒罐子！」喬歎道，」你說這事該怎麼解決？」「哦。地應該跟我道歉，我說過這事不能告訴他，他應該相信我。」「哎呀！他不會這樣做的。」「那我就不下去。」「聽我說，特迪，理智一點。讓這事過去吧，我會盡我所能解釋清楚的。你總不能老呆在這裡吧，這樣激動有什麼用呢？」「我可並不打算在這裡久留。我要離家出走，漂泊異鄉，當爺爺想我時，他很快就會回心轉意了。」「但你恐怕不該這樣傷他的心。」「別囉嗦。我要去華盛頓看布魯克；那地方充滿樂趣，我要無憂無慮地痛玩一常」「那有多痛快！我恨不能也跟了去。」喬腦海裡展現出一幅幅生動的軍人生活畫面，不覺忘記了自己現在充當的角色。

　　「那就一起走吧，嗨！為什麼不呢？你給父親一個驚喜，我給布魯克一個突然襲擊。這個玩笑妙不可言；幹吧，喬。我們留一封平安信，然後立即出發。我有足夠的錢；這樣做對你也有益無害，因為你是去看父親。」喬似乎就要點頭了，因為這個計劃雖然輕率，卻正適合她的性格。她早已厭倦了的禁閉式的護理生活，渴望改變一下環境，想到父親，想到新奇、有趣、充滿魅力的軍營和醫院，想到自由自在的生活，她不禁意亂神迷。她憧憬地向窗外望去，一雙眼睛閃閃發亮，但她的眼光落到了對面的老屋上面，她搖搖頭，傷心地作出了決定。

　　「假如我是個男孩子，我們就可以一起出走，玩個痛痛快快；但我是個可憐的女孩子，只能規規矩矩守在家裡。別引誘我了，特迪，這是個瘋狂的計劃。」「這正是樂趣之所在，」勞裡說。他天生任性固執，一時衝動之下，竟然一心要做出出格的事情。

　　「別說了！」喬捂著耳朵叫道，」'恪守婦道'就是我的命運。我還是認命吧。我是來感化你的，不是來聽你教唆我。」「我知道梅格一定會敗我的興，但我以為你更有膽略呢。」勞裡用激將法。

　　「壞小子，住嘴吧！坐下好好反思自己的罪過，別攛掇得我也罪孽深重。如果我讓你爺爺來向你賠個不是，你就不走了吧？」喬嚴肅地問。

　　「嗯，但你辦不到，」勞裡答道，他願意和解，但覺得必須先平息心頭的一股怨氣。

　　「如果我能對付小的，就能對付老的，」喬一面走一面喃喃自語，勞裡則留在原地，雙手托著頭，彎腰看鐵路圖。

　　「進來！」喬敲門時，勞倫斯先生的聲音聽起來越發硬邦邦的。

　　「是我，先生，來還書，」喬走進門，溫和地說道。

　　「還要再借嗎？」老人臉色十分難看，卻儘量裝得若無起事。

　　「要的。我迷上了老薩姆，想讀讀第二部，」喬答道，希望藉再借一本鮑斯威爾的《約翰生》來平息老人的心頭之怒，因為他以前推薦過這本生動傳神的著作。

　　他把踏梯推到放約翰生文學的書架前，擰緊的濃眉舒展了一些。喬跳上去，坐在踏梯頂上，假裝找書，心裡卻在盤算怎樣開口最好，才能提及她來訪的危險的目的。勞倫斯先生似乎猜到了她的心事，他在屋子裡快步兜了幾圈，然後轉頭看著她，突然發問，嚇得喬把《拉塞勒斯》掉到了地上。

　　「那小子幹了什麼？別護著他。看他回家後神不守舍的樣子，我就知道他惹了禍。但他一個字也不說，我搖他的領口，想嚇他說出真話，地卻逃上樓，把自己反鎖在房間裡。」「他是做錯了事，但我們已經原諒了他，而且一致許諾不跟別人說，」喬猶猶豫豫地開口說。

　　「那不行，不能因為你們姑娘們心腸軟，他便可以逍遙法外。如果他幹了壞事，就應該承認道歉，並受到懲罰。說出來吧，喬，我不想被蒙在鼓裡。」勞倫斯先生形容可怖，聲調嚴厲，喬真想拔腿就跑，但她正坐在高高的踏梯上，而他就站在腳下，儼如一隻擋道的獅子，她只好原地不動，鼓足勇氣開了口。

　　「真的，先生，我不能說。媽媽不許說。勞裡已經坦白承認了，道了歉，並受到了重罰。我們不說出來並非要護他，而是要護另外一個人，如果你干預，那只會徒添麻煩。請你不要管吧；我也有部分責任，不過現在沒事了；我們還是把它忘掉，談談《漫遊者》或什麼令人愉快的東西吧。」「去他的《漫遊者》！下來向我保證我那冒冒失失的小子沒有做出什麼忘恩負義、魯莽無禮的事情。如果他做了，居然對你們恩將仇報，那我就親手揍扁他。」此話雖然說得十分嚴重，卻並沒有嚇倒喬，因為她知道這個脾氣暴躁的老紳士絕不會動他的孫子一個指頭的，他說的話要反過來聽。她依言走下踏梯，把惡作劇儘量輕描淡寫地複述一遍，既不把梅格牽涉進去，也不背離事實。

　　「唔——啊——好吧，如果那小子是因為守諾言才不說，而不是因為執拗，我就原諒他。這傢伙是個牛脾氣，很難管祝"勞倫斯先生邊說邊把頭髮搔得像被大風吹過一樣，緊鎖的眉頭也舒展開來。

　　「我也一樣，一意孤行起來就像脫僵的野馬，怎樣拉也拉不住，不過，一句好話卻能化解我。」喬想替她倒黴的朋友說句好話，而她的朋友卻好像接二連三地又陷入了困境。

　　「你以為我待他不好嗎，嗯？」老人敏銳地問。

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