第二十一章勞裡惡作劇，喬來講和(2)_小婦人

第二十一章勞裡惡作劇，喬來講和(2)

　　「我只說我年齡尚小，還不適宜談這種事情，說我不想瞞著你們，他必須跟父親說。我對他的心意萬分感激，願做他的朋友，但僅此而已，其他以後再說。」馬奇太太聽完露出了欣慰的笑容，喬雙手一拍，笑著叫道：「你可真是個卡羅琳·珀西。她是謹言慎行的楷模哩！往下說，梅格。他對此怎麼說？」「他回了一封風格完全不同的信，告訴我他從來沒有寫過什麼情信，他很遺憾我那淘氣搗蛋的妹妹喬竟這樣冒用我們的名字。信中言辭委婉，對我十分敬重，但想想我有多尷尬！「梅格靠在母親身上，哭得成了個淚人兒，喬急得一面叫著勞裡的名字，一面在屋子裡團團亂轉。忽然，她停下來，拿起兩張紙條，細細看了一回，斷然說道：「我看這兩封信沒有一封是布魯克寫的，都是特迪寫的，他把你的信留著，好向我抖抖威風，因為我不把自己的心事告訴他。」「不要藏什麼心事，喬。告訴媽媽，免招災禍，我本該那麼做的，」梅格警告道。

　　「說得好，梅格！媽媽也這樣跟我說過。」「行了，喬。我陪著梅格，你去把勞裡找來。我要細細查究此事，立即終止這出惡作劇。」

　　喬跑出去，馬奇太太輕聲跟梅格說出布魯克先生的真實感情。」嗯，親愛的，你自己的意思呢？你是否愛他？愛得足以等到他有能力為你築一個愛巢的那一天？或者你寧可暫時無牽無掛、無拘無束？」「我吃夠了擔驚受怕的苦頭，起碼很長一段時間內我都不想跟情呀愛的有什麼聯繫了，也許永遠都不，」梅格使著性子說道，「如果約翰不知道這樁荒唐事，那就別告訴他，讓喬和勞裡閉上嘴。我不想被人蒙在鼓裡當傻子耍——這是個恥辱！」梅格素來性格溫柔，此時卻被這個惡作劇氣得使上了性子，自尊心也受到了傷害，馬奇太太連忙勸慰她，允諾一定萬分小心，絕不洩漏秘密。大廳裡傳來了勞裡的腳步聲。梅格立即躲入書房，馬奇太太獨自一人接待這位"罪犯"。喬怕他不來，並沒有說明把他叫來的原因，但他一看到馬奇太太的臉色就明白了，於是愧疚不安地站著，帽子轉過來又轉過去，讓人一眼就看出他正是罪魁禍首。喬撤出了房間，但卻像個看守一樣在客廳裡大步徘徊，仿佛擔心囚犯會逃走似的。

　　客廳裡的聲音忽高忽低，持續了半個小時，但兩人到底談了些什麼姑娘們卻無從知道。

　　當她們被叫進去時，勞裡站在母親身邊，滿臉悔意，喬見了心裡一軟，當場便原諒了他，只是不願表露出來。勞裡低聲下氣地向梅格賠不是，並安慰她布魯克先生完全不知道這個玩笑，梅格心裡才松了一口氣，並接受了他的道歉。

　　「我到死也不會告訴他——即使嚴刑拷問也不說；這樣你會原諒我了吧，梅格？我真想為你做任何事，來證明我是多麼後悔，」他說道，滿臉羞愧之色。

　　「我儘量吧，但這實在不是紳士的作風。我料不到你竟這樣狡詐惡毒，勞裡，「梅格佯裝嚴厲地責備道，藉以掩飾自己的窘態。

　　「我深知自己罪無可恕，你們一個月不跟我說話我也是罪有應得，但你們不會這樣對我的，是嗎？」他說話時可憐巴巴地把雙手十指交叉疊在一起，他的聲調具有不可抗拒的說服力，大家都沒法再對他橫眉怒目，儘管他犯下了如此惡行。梅格寬恕了他，馬奇太太雖然竭力保持嚴肅，但聽他說願意做牛做馬將功折罪，願意在受到傷害的梅格面前卑躬屈膝，那凝重的臉色也緩和下來。

　　喬獨自走到一邊，試圖鐵起心腸，不吃他這一套，結果成功地把面孔繃得老緊，仿佛對他深惡痛絕。勞裡看了她兩回，但她全無一點憐憫的意思，他覺得受了傷害，便轉身把背脊對著她，一直等母親和梅格說完了，才向她深深一彎身子，一言不發，逕自走出門去。

　　他一走，喬便後悔自己剛才做得太無情，待梅格和母親上了樓後，她感到十分孤獨，很想見一見特迪。躊躇了半天，她還是向自己的衝動屈服了，於是攜了一本書，徑直走到那座大房子前。

　　「勞倫斯先生在家嗎？」喬問一位走下樓梯的女傭。

　　「在的，小姐。但我想他現在不便見客。」「為什麼？他病了嗎？」「唉，不是，小姐，他和勞裡先生當眾吵了一架，小先生不知為什麼發脾氣，惹得老先生火氣沖天，所以我這會不敢走近他。」「勞裡在哪兒？」「關在自己的房間裡，憑我怎樣敲門他都不理。我不知道拿這頓飯這麼辦，飯菜準備好了，卻沒有人來吃。」「我去看看怎麼回事。我不怕他們。」喬走上去，來到勞裡的小書房前，使勁敲門。

　　「別敲！不然我打開門揍你一頓！」年青人大聲恫嚇道。

　　喬接著又敲，門突然打開，趁勞裡驚訝得一時沒有反應過來，喬快步沖了進去。喬知道怎樣駕馭他，看到他果然大動肝火，便裝出一副幡然悔悟的樣子，雙膝輕輕跪下，柔聲說道：「請恕我一時無禮，我特來講和，講不成便不走。」「行了，起來吧，別像個傻瓜，喬。」他態度傲慢地答應了喬的請求。

　　「謝謝，我起來了。我能問問出了什麼事嗎？你似乎心裡很不暢快。」「我被人搖了肩膀，我忍無可忍！」勞裡憤怒地咆吼道。

　　「誰搖你了？」喬問。

　　「爺爺。如果換了別人我保准——"這位心靈受創的年青人右手狠狠一揮，把話止祝"那有什麼。我也常常搖你，你從不生氣，」喬安慰道。

　　「呸！你是個姑娘家，那樣搖搖是一種樂趣。但我不允許男人搖我。」「如果你像現在這樣暴跳如雷，被人搖兩下也不足為怪。

　　你爺爺為什麼那樣對你？」

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