第十章匹克威克社和郵箱(5)_小婦人

第十章匹克威克社和郵箱(5)

　　「主席先生，各位先生，」他擺出一副國會議員的架勢，鄭重其事地說，」我提議接納一位新成員——一位實至名歸、能夠將本社精神發揚光大、提高社報的文學價值、快樂有趣的人士。我提議西奧多·勞倫斯先生成為匹克威克社的名譽成員。來吧，歡迎他吧。」看到喬突然改變了語調，姑娘們都笑了起來，但大家都顯得有點顧慮，斯諾格拉斯落座的時候大家都不做聲。

　　「我們投票決定吧，」主席說，」贊成這項提議的請說：'同意。'"斯諾格拉斯首先大叫一聲，使眾人吃驚的是，貝思接著也羞答答地表了態。

　　「持反對意見的請說：'不。'」

　　梅格和艾美持反對意見。只見溫克爾先生站起來，十分優雅地說道：「我們不想要男孩子，他們只會取笑我們，而且淘氣搗蛋。這是個女子社團，我們希望名符其實，不受外人干擾。」「我擔心他會笑話我們的報紙，進而取笑我們，」匹克威克扯著額前的一小綹鬈髮說道。她拿不定主意的時候便是這副樣子。

　　斯諾格拉斯一躍而起，十分著急。」先生，我以一個紳士的名義向你保證，勞裡不會做出這種事情。他喜歡寫作，他會使我們的稿子另添一種格調，讓我們不用多愁善感，你明白嗎？他幫了我們許多忙，我們無以為報。我想我們至少可以為他提供一席之地，歡迎他入社。」這番關於既得好處的巧妙暗示令得托曼站起身來，他似乎下定了決心。

　　「對，我們應該這樣，哪怕我們擔心也好。依我說，他可以入社，他爺爺也可以，如果他願意的話。」貝思充滿感情的寥寥數語使社員們個個動容，喬離座贊許地與她握手。」好了，再投一次票。大家記住這是我們的勞裡，說：'同意！'"斯諾格拉斯激動地叫道。

　　「同意！同意！同意！」三姐妹異口同聲地回答。

　　「好極了！主保佑你們！現在，正如溫克爾那富有個性的說法，最要緊的是'抓緊時間'，那麼，請允許我請出我們的新成員。」眾人尚在迷惑不解之中，喬已一把拉開櫃門，只見勞裡坐在一個破布袋上，臉色通紅，強忍住笑，雙眼閃閃發亮。

　　「你這淘氣鬼！你這叛徒！喬，你怎麼可以這樣？」三個姑娘喊道。斯諾格拉斯得意洋洋地把她的朋友帶上前來，拿出一把椅子和一個會徽，立即把他安置妥當。

　　「你們兩個壞傢伙真是冷血動物，」匹克威克開口說道，試圖皺起蛾眉，卻化作溫柔一笑。

　　不過，新成員善於臨機應變。他站起來，向主席感激地行個禮，風度翩翩地說道：「主席先生和女士們——請原諒，先生們——請允許在下自我介紹：山姆·維勒，願為各位效犬馬之勞。」「好！好！」喬把靠著的舊取暖氣把手碰得呼呼作響，叫道。

　　「我忠實的朋友和高貴的恩人，」勞裡揮揮手，接著說，」那位不遺餘力地把我介紹給各位的人，不應為今晚的卑鄙行徑受到責備。這是我出的主意，經我軟磨硬纏她才作了讓步。」「算了，別包攬一切了，你知道藏在櫃子裡頭是我出的主意，「斯諾格拉斯打斷他的話，覺得這個玩笑十分有趣。

　　「別盡信她說，我才是罪魁禍首，先生，」新成員向匹克威克先生行了個維勒式的點頭禮，說道，」不過我用名譽擔保，以後決不故伎重演，從此以後我要為這個不朽的社團竭盡全力。」「聽哪！聽哪！」喬叫道，把取暖器的蓋子當作鐃鈸亂敲一氣。

　　「往下說，往下說！」溫克爾和托曼說道，主席則溫厚地一躬身子。

　　「我只想說，承蒙厚愛，不勝惶恐，為表示感激之情，為加強我們鄰里之間的友好關係，我在花園低矮一角的樹籬裡設了一個郵箱。那是間寬敞漂亮的小屋，各道門都上了掛鎖，魚雁貫通，方便之極。它原是一間舊燕屋，但我已把門堵上，把屋頂打開，這樣便可以取各種物件，節省我們的寶貴時間。

　　那些信件、手稿、書本、包裹等等，都可以在那裡傳遞，我們兩家各執一枚鑰匙，我相信這樣一定妙趣橫生。請允許我獻上這把社匙，並衷心感謝各位的厚意，並承蒙賜座。」當維勒先生把一枚小鑰匙放在桌上退下時，掌聲熱烈響起，取暖器當當作響、亂晃一氣，秩序好一會才恢復過來。接著是長時間的討論，大家充分發揮，個個的表現都出人意料；會議開得異常活躍，足足開了近一個小時才在為新成員發出的三下歡呼聲中結束。對於吸收山姆·維勒入社，大家從不感到後悔，因為他富有獻身精神，表現出色，活潑快樂，堪稱社員的楷模。他無疑發揚光大了各項會議的"精神"，給社報增添了一種"格調"，因為他的演說震撼人心，他的文稿格調優美清新，富有愛國熱忱，而且幽默生動，從不多愁善感，喬覺得這些文章堪可媲美培根、彌爾頓、莎士比亞的大作，並對自己的文風也有很大影響。

　　郵箱確實妙不可言，它的業務十分繁榮，其作用足以與真正的郵局媲美，因為各種各樣離奇古怪的東西都經那裡傳遞：樂器、薑餅、膠擦、邀請信、訓斥信，還有小狗，等等。

　　連勞倫斯老人都感到有趣，也送一些古怪包裹、神秘字條和滑稽的電報來湊熱鬧；而他那位拜倒在罕娜石榴裙下的園丁，竟送了一封情書讓喬轉交。當秘密洩漏時大家笑得前仰後合，絕沒有想到這個小小的郵箱日後還會容納多少情書！

學達書庫(xuoda.com)