第八章喬遇上了惡魔_小婦人

第八章喬遇上了惡魔(1)

　　「姑娘們，你們上哪兒去？」這是一個星期六的下午，艾美走進房間，發現二位姐姐正準備悄悄溜出去，便好奇地問道。

　　「別管閒事。小姑娘不應該多嘴，」喬尖薄地回答。

　　如果有什麼東西讓我們年輕人傷心，那就是聽到這種說話；如果我們聽到"走開，親愛的"，那就更加難受。艾美聽到這句刺心話發起怒來，決意即使糾纏一個小時也要弄清楚這個秘密。她轉向一貫遷就她的梅格撒嬌道：「告訴我吧！我知道你們會讓我一起去的，因為貝思光顧著彈鋼琴，我無事可幹，這麼孤單。」「不行，親愛的，因為沒有邀請你，」梅格開口了。

　　但喬不耐煩地打斷她：「嘿，梅格，別說了，不然你會把事情弄糟。你不能去，艾美，別像個三歲小孩，嘀嘀咕咕的。」「你們要和勞裡一起出去，我知道是這樣；你們昨晚在沙發上又說又笑，見我進來就不做聲了。你們是不是跟他去？」「對，是跟他去；現在別做聲了，不要纏著我們。」艾美住了嘴，但眼睛卻在觀察，她看到梅格把一把扇子塞進衣袋裡。

　　「我知道了！我知道了！你們要上劇院看《七個城堡》！」她喊道，接著又堅決地說，」我要去，媽媽說這齣戲我可以看；再說我也有錢。你們不早點告訴我，可真夠卑鄙。」「乖乖聽我說吧，」梅格安慰道，」媽媽不想你這個星期去，因為你眼睛還沒有完全恢復，不能受這個童話劇的燈光刺激。

　　下星期你可以跟貝思和罕娜去，玩得痛痛快快。」「那怎麼比得上跟你們和勞裡一起去有意思。讓我去吧。

　　我感冒病了這麼久，老關在家裡，想出去玩都想得發瘋了。讓我去吧，梅格！我一定乖乖聽話，」艾美請求道，一副楚楚可憐的樣子。

　　「假如我們帶她去，只要幫她穿暖和點，我想媽媽也不會生氣，」梅格說。

　　「如果她去我就不去；如果我不去，勞裡就會不高興；這樣很不禮貌，他原只請了我們兩人，我們卻非要拉上艾美。她該識趣一點，不要涉足自己不受歡迎的地方，」喬生氣地說。

　　她想痛痛快快看場戲，不願費神看管一個坐立不甯的孩子。

　　她的聲調和神態激怒了艾美，她開始穿上靴子，用最使人惱火的口吻說：「我就是要去，梅格都說我可以去；如果我自個兒付錢，這事就與勞裡不相干。」「你不能和我們一起坐，因為我們的座位是預定的。而你又不能一個人坐，那麼勞裡就會把他的位子讓給你，這就掃了大家的興；要不他就會另外給你找個座位，這也不合適，因為人家原來並沒有請你。你一步也別動，好生呆著吧，」喬責備著，匆忙中她把手指紮傷了，更加生氣。

　　艾美穿著一隻靴子坐在地上，放聲大哭，梅格好言相勸，這時勞裡在下面叫她們，兩位姑娘趕忙下樓，留下妹妹在那裡嚎啕大哭；這位妹妹有時會忘掉自己的大人風度，表現得像個寵壞了的孩子。就在這班人正要出發之際，艾美倚在樓梯扶手上用威脅的聲調叫道：「你一定會後悔的，喬·馬奇，走著瞧吧！」「廢話！「喬回敬道，砰的一聲關上門。

　　《鑽石湖的七個城堡》精彩絕倫，那天他們度過了一段十分迷人的時光。不過，儘管紅色小魔鬼滑稽趣怪，小精靈熠熠生輝，王子公主羨煞神仙，喬的快樂心情卻總是夾雜著一絲歉意：看到美若天仙的王后一頭黃色鬈髮，她便想到艾美，幕間休息時便猜測艾美會採取什麼行動來令她"後悔"。到底會採取什麼行動呢？她和艾美在生活中發生過多次小衝突，兩人都是急性子，惹急了都會發怒。艾美挑逗喬，喬激怒艾美，凡此種種，糾纏不清，極偶然便會爆發出雷霆風暴，事後兩人都追悔不已。喬雖然年長，卻最不善於控制自己。她的剛烈性格屢屢使她惹禍上身，她為了駕馭這匹脫韁野馬吃了不少苦頭，她的怒氣總是消得很快，一待乖乖地認了錯，她便誠心悔改，努力補償。她的姐妹們常說她們到挺喜歡把喬逗得勃然大怒，因為狂風驟雨之後她便成了無比溫順的天使。可憐的喬拼盡全力要做個好孩子，但深藏心中的敵人總是隨時跳出來，把她打倒。經過數年的耐心努力之後，這匹野馬才被征服。

　　回到家時，她們看到艾美在客廳讀書。她們進來的時候她裝出一副受傷的神情，看著書眼也不抬，也不問一句話。若非貝思在那裡問長問短，聽兩位姐姐熱情洋溢地把話劇描繪一番，艾美也許就會顧不得怨恨，自己也去問個明白了。喬上樓去放她自己最好的帽子時，首先望望衣櫃，因為上次吵架後艾美把喬的頂層抽屜底朝天倒翻地上，藉以出氣。幸好，一切都原封不動。匆匆掃一眼自己各式各樣的衣櫥、袋子、箱子等物後，喬自信艾美已原諒了自己，忘記了她的過錯。

　　喬這回可想錯了。第二天她發現少了一樣東西，於是一場狂風驟雨傾然爆發。傍晚時分，梅格、貝思和艾美正坐在一處，喬沖入房間，神情激動，氣喘吁吁地問道：「有人拿了我的書沒有？」梅格和貝思馬上答：「沒有，」覺得十分驚訝。艾美捅捅火苗，一言不發。喬發現她馬上臉色飛紅，好一會才恢復常態。

　　「艾美，你拿了！」

　　「不，我沒拿。」

　　「起碼你知道書在哪裡！」

　　「不，我不知道。」

　　「撒謊！」喬嚷道，兩手抓住她的肩膀，神態兇猛，足以嚇倒一個比艾美更大膽的孩子。

　　「這不是謊話。我沒拿，我不知道它在什麼地方，也不想知道。」「你一定心中有數，最好馬上講出來，否則就讓你嘗嘗我的厲害。」喬輕輕搖了她一下。

　　「你愛罵就罵個夠吧，你永遠也不會看到你那本無聊的舊書了，」艾美叫道，也激動起來。

　　「為什麼？」

　　「我把它燒掉了。」

　　「什麼！我最最心愛的小書，我嘔心瀝血想趕在爸爸回家前寫完的小書？你真的把它燒掉了嗎？」喬問道，臉色變得灰白，雙目炯炯，兩手神經質地把艾美抓得緊緊。

　　「對，燒掉了！你昨天對我發脾氣，我說過要讓你後悔的，我這樣做了，所以——"艾美不敢往下再說，因為喬早已怒髮衝冠，她狠勁猛搖艾美，把她弄得牙齒在腦袋裡頭格格作響，一面悲憤交加地大叫道——「你這個狠心、歹毒的女孩！我再也寫不出這樣的書來，我這輩子都不會原諒你！」梅格飛身上前營救艾美，貝思則趕忙上來安撫喬，但喬仍然怒不可遏，她給妹妹一記耳光作為臨別紀念，沖出房間，跑上閣樓，坐在那張舊沙發上，獨個結束這場戰鬥。

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