第五章友鄰睦居(2)_小婦人

第五章友鄰睦居(2)

　　「當然不介意。如果你願意聽，我可以講上一天。貝思常說我從不懂得適可而止。」「貝思是不是常呆在家裡，有時提著個小籃子出來，臉色紅潤潤的那一位？「對了，那就是貝思。十足的乖乖女，我最疼愛她了。」「漂亮的那位是梅格，鬈髮的是艾美，對嗎？」「你是怎麼知道的？」勞裡紅了臉，不過還是坦白回答：「嗯，你知道，我常聽到你們叫喚對方，當我在樓上孤零零一個人時，就忍不住望向你們的屋子，你們似乎總是玩得很開心。請原諒我這樣無禮，但有時你們忘記放下擺著鮮花的那扇窗戶的簾子，燈亮時簡直就像是看一幅畫，爐火下你們和母親繞桌而坐，她的臉剛好對著我，在鮮花的掩映下顯得異常甜美，我忍不住要看。我沒有媽媽，你知道。」勞裡的嘴唇忍不住輕輕抽搐了一下，他捅捅爐火藉以掩飾。

　　勞裡孤獨、渴望的眼神直刺入喬熾熱的心胸。她受到的教育十分單純，心中全無一絲雜念，年屆十五，仍像孩子一樣坦誠直率、天真無邪。勞裡有病而且孤獨，極羡慕她享有家庭溫暖和幸福，她也很想與他一同分享。她神情十分友好，尖嗓子也變得非同尋常地輕柔，說——「那個窗的簾幕我們以後不再拉上，你盡可以看個夠。不過，我卻希望你能過來看望我們，而不只是偷偷觀望。媽媽非同凡響，你一定會受益良多；貝思可以唱歌給你聽，如果我請求她的話；而艾美則可以為你跳舞，我和梅格可以給你看我們有趣的舞臺道具，讓你笑一常我們一定會玩得很開心。你爺爺會讓你來嗎？」「如果你媽媽跟他說，我想會的。他心地最善良，只是不表露出來；可以說他相當縱容我，只不過擔心我會妨礙陌生人，」勞裡說，神情越發亢奮。

　　「我們不是陌生人，我們是鄰居，你不必見外。我們想認識你，我老早就想這麼做了。我們在這裡住得不算久，你知道，但我們鄰近的人家都認識了，就差你家。」

　　「爺爺就愛看書，對外面發生的事情不大關心。我的私人教師布魯克先生又不住在這裡，沒有人跟我一起玩，所以我只是呆在家裡自己過。」「太可惜了。如果有人邀請，你應該多外出拜會，這可以交許多朋友，去許多有趣的地方。別老惦著害羞，你不想它就沒事了。」勞裡臉又紅起來，但卻沒有生氣，雖然喬言語唐突，責備他害羞，但言談之間那一番真情實意，卻令他非常感激。

　　「你喜歡你的學校嗎？」男孩凝視著火光停頓了一會兒，然後換了個話題問道。

　　喬正四下打量著，顯得非常愉快。

　　「我沒有上學，我是個實幹家——我的意思是實幹女孩。

　　我侍奉我的叔伯母，一個既可愛又專橫的老太太，」喬回答。

　　勞裡剛要張口再問，猛然想到打探太多別人的私事不禮貌，便閉口不語，神態顯得頗不自然。喬喜歡他這樣有教養，但覺得談談馬奇嬸嬸的趣事並無妨，便活靈活現地跟他描繪那位煩躁不安的老太太，她的胖卷毛狗，會講西班牙語的鸚鵡鸚哥，還有自己最喜愛的藏書室。勞裡聽得如癡如醉；她說到一次一位莊重的老紳士來向馬奇嬸嬸求婚，正當他甜言蜜語之際，鸚哥扯下了他的假髮，令他大為懊喪。勞裡聽到這兒身子向後一仰，笑得眼淚都流了出來，引得一個女傭探頭進來看個究竟。

　　「啊！真是靈丹妙藥，請接著再說，」勞裡從沙發上抬起頭來，臉上興奮得紅光閃閃地說道。

　　喬為自己的成功洋洋得意，便"接著再說"，談她們的話劇、計劃、她們對父親的盼望和擔心，以及她們姐妹圈中最有趣的事兒。接著他們談起書，喬高興地發現勞裡跟她一樣愛讀書，而且讀得比她更多。

　　「如果你這麼喜歡書，下來看看我家的吧。爺爺出去了，你不用害怕，」勞裡邊說邊站起來。

　　「我什麼也不怕，」喬答，把頭一抬。

　　「這話我也相信！」男孩叫道，並羡慕不已地望著她，雖然心中暗想如果遇上老人心情不佳，她一定也會有一點害怕。

　　整座屋裡的氣氛與夏天無異，勞裡領著喬沿房間逐一觀賞，遇到喬感興趣的地方便駐足細看一番；這樣走走停停，最後來到藏書室，喬旋即興奮得手舞足蹈，一如她平日特別高興時那樣。藏書室裡頭一層一層擺滿了書本，放著圖畫、雕塑、裝滿了錢幣和古玩的引人注目的小櫥櫃，還有《睡穀傳奇》裡的椅子、古怪的桌子和青銅器，最令人叫絕的是一個用精緻的花磚砌成的敞開式大壁爐。

　　「你家真富有！」喬讚歎道，身子一歪重重坐在一張天鵝絨椅子上，神情極為滿足地凝望周圍。」西奧多·勞倫斯，你應該是世界上最幸福的孩子，」她接著說，神態讓人難忘。

　　「人不能光是靠書活著，」勞裡搖搖頭說，坐在對面一張桌子上。

　　他正要說下去，門鈴響了，喬飛快地站起來，慌張地叫道：「哎呀！是你爺爺！「咦，是他又如何？你不是說什麼也不怕嗎？」男孩調皮地對她說。

　　「我想我是有點怕他，但我不明白為什麼會這樣。媽媽說我可以過來，我也覺得這樣對你沒有壞處，」喬定定神說，眼睛卻一直望著房門。

　　「你來我精神好多了，真是不勝感激。我只怕你跟我談話累著了呢；這樣交談令人愉快極了，我簡直不想停下來，」勞裡感激地說。

　　「醫生要見你，少爺，」女傭招手道。

　　「我走開一會行嗎？看來我得見他，」勞裡說。

　　「別管我。我在這裡快樂得像個蟋蟀，」喬答道。

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