第四章負擔(4)_小婦人

第四章負擔(4)

　　「'有，夫人。有四個，但兩個死了，還有一個在監獄，我現在去看另一個，他住在華盛頓醫院，病得十分厲害，'他平靜地說。

　　「'你為國家作出了巨大貢獻，先生，'我說，這時我對他不再感到憐憫，而是油然起敬。

　　「'理應如此，夫人。如果用得上我的話，我也會去的；既然用不上，我就獻上我的孩子，無償地獻上。'「他聲調愉快，神情懇切，似乎奉獻自己的一切是一大樂事，我不禁暗自慚愧。我獻出一個人便思前想後，他獻出了四個卻毫無怨言。我在家裡有四個好女兒來安慰我，他唯一能見到的兒子卻遠在數英里之外，可能等著跟他道永別！想到上帝賜給我的恩典，我覺得自己已經很富足，也很幸福。我於是給他打了個漂亮的包裹，給他一些錢，並由衷地感謝他給我上了一課。」「再講一個，媽媽——講個帶哲理的，就像這個一樣。我喜歡聽完後再回味一遍，如果故事真實可信，說教味道又不濃的話，」喬沉默了一會後說。

　　馬奇太太笑笑，馬上又講開了。她跟這班小聽眾講了多年故事，知道怎樣迎合她們。

　　「從前，有四個姑娘，她們衣食不愁，安逸舒適，有好心的朋友和深深愛著她們的父母，然而她們並不滿足。」這時聽眾們狡黠地互相交換個眼色，又繼續飛針走線。

　　「這些姑娘們都想做個好孩子，並作了許多宏圖大計，但總是不能持久。她們老說：'如果我們有這些東西就好了。'或'如果我們能夠這樣多好。'完全忘記了自己已身處福中。於是她們問一位老婦人有什麼魔法可以使她們幸福。老婦人說：'當你們感到不滿足時，想想自己所擁有的東西，並為此而心存感激。'"（這時喬馬上抬起頭來，似乎有話要說，但想到故事尚未結束，便把話咽了回去。）「姑娘們是聰明人，決定採納這個建議，不久便驚奇地發現她們是多麼富有。一個姑娘發現，金錢並不能使有錢人家免受羞辱和痛苦；另一個發現雖然自己沒有錢，但卻擁有青春活力和健康的身體，遠比愁眉苦臉、年老體弱、不會享受生活樂趣的人幸福；第三個發現下廚做飯雖然不是件快事，但被迫去討飯的滋味更難接受；第四個發現良好的品行比紅玉戒指更加珍貴。於是她們不再牢騷滿腹，而是盡情享受已經擁有的一切，並力圖報答天恩，唯恐失去而不是更多地享受它們。我相信她們沒有後悔接受了老婦人的建議。」「呀，媽咪，你好狡猾，用我們自己的故事來對付我們，不講故事，卻跟我們講起大道理來了！」梅格嚷道。

　　「我喜歡這種大道理，爸爸以前也經常這樣講的，」貝思沉思著說道，把針插入喬的針墊裡。

　　「我的怨言沒有別人那麼多，但從今開始也要更加小心，否則蘇茜的下場就是個榜樣，」艾美頗有哲理地說。

　　「我們正需要這麼個啟示，而且將不會忘記。如果我們忘了，你就學《湯姆叔叔的小屋》裡的克洛艾那樣，沖我們說：'想想上天的恩典吧，孩子們！想想上天的恩典吧！'"喬情不自禁地從這個小佈道中發掘出一點樂趣，雖然她也像其他姐妹一樣把它記在心中。

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