第二章聖誕快樂_小婦人

第二章聖誕快樂(1)

　　聖誕節一早，天剛濛濛亮，喬便第一個醒來。她看到壁爐邊沒有掛著襪子，一時深感失望。多年前，她的小襪子因為糖果塞得太滿而掉落地上，她也曾這樣失望過。稍後她想起母親的諾言，便悄悄把手伸到枕頭下面，果然摸出一本菲紅色封面的書。她十分熟悉這本書，因為它記載的是歷史上最優秀的人物的經典故事。喬覺得這正是一切踏上漫長征途的朝聖者所需要的指導書。她一聲"聖誕快樂「把梅格叫醒，叫她看看枕頭下面有什麼。梅格掏出一本綠色封面、帶有相同插圖的書，媽媽在上面題了詞，使這件禮物倍添珍貴。不一會，貝思和艾美也醒來了，翻尋到各自的小書——一本乳白色，另一本藍色——四姐妹於是坐著邊看邊討論，不覺東方已泛起紅霞，新的一天又告開始。

　　瑪格麗特雖然有點愛慕虛榮，但她天性溫柔善良，頗得姐妹們敬重，特別是喬，更是深深地愛著自己的姐姐，並對她言聽計從，因為她無論說什麼都總是輕聲細語的。

　　「姑娘們，」梅格嚴肅地說，看看身邊頭髮蓬亂的一位，又看看房間另一頭戴著睡帽的兩個小腦袋，」媽媽希望我們愛惜這些書，讀好這些書，我們應該立即行動。雖然我們以前做得挺認真，但自從爸爸離家後，戰亂七繁，我們忽略了許多事。你們愛怎樣我不管，但我要把書放在這張桌上，每天早上一醒來就讀一點，因為我知道，這樣會有好處，它將伴我度過每一天。」說完她打開新書讀了起來，喬用胳膊擁著她，與她並肩而讀，不安分的臉上露出少見的寧靜。

　　「梅格真好！來，艾美，我們也一起讀吧。我幫你解釋生詞，我們不懂的地方就由她們來講解好了，」貝思輕聲說。她被漂亮的小書和兩位姐姐全神貫注的模樣深深感動了。

　　「真開心，我的封面是藍色的，」艾美說。接下來除了輕輕的翻書聲外，屋裡一片寧靜。這時，冬日的陽光悄悄潛入屋內，輕柔地撫摸著她們亮麗的頭髮和嚴肅的臉龐，向她們致以聖誕節的問候。

　　「媽媽哪兒去了？」半個小時後，梅格和喬跑下樓，要找媽媽道謝。

　　「老天才知道。一些窮人來討東西，你媽馬上就去看他們需要什麼。她是天底下最菩薩心腸的女人，」罕娜答道。老嬤嬤自打梅格出生以來就一直和她們一家生活在一起，儘管她是個傭人，大家都拿當朋友。

　　「我想她很快就會回來，你先煎餅，把東西準備好，」梅格一邊說一邊把裝在籃子裡的禮物又看了一遍。禮物藏在沙發下面，準備在適當的時候拿出來。」咦，艾美的那瓶古龍水呢？」她接著又問，因為籃子裡沒有那個小瓶子。

　　「她剛剛把它拿走了，要系根絲帶或者什麼小玩意兒，」喬答道。她正在屋子裡蹦來蹦去，要把硬邦邦的軍鞋穿軟和。

　　「我的手帕漂亮極了，對吧？罕娜把它們洗得乾乾淨淨，還熨過了，上面的字都是我親手繡的，」貝思說著，驕傲地看著那些她費了許多工夫繡成但又不太工整的字體。

　　「哎呀！她把'馬奇太太'繡成'媽媽'了，真有趣！」喬拿起一條手帕嚷道。

　　「這樣不行嗎？我原以為這樣會更好，因為梅格的首寫字母也是M．M．，而這些手帕我只想讓媽媽用。」貝思的神情顯得有點不安。

　　「這樣挺好，親愛的，而且主意不錯——相當有理哩，因為這樣就不會弄錯了。媽媽一定會很高興的，」梅格說著，對喬皺皺眉，又向貝思一笑。

　　「媽媽回來了，藏好籃子，快！」喬立即叫起來。門呯地一響，大廳傳來了腳步聲。

　　艾美急匆匆地走進來，看到姐姐們都在等她，顯得有點不好意思。

　　「你到哪兒去了，藏在後面的是什麼？」梅格問。看到艾美穿戴整齊，她不由詫異這小懶蟲竟然這麼早就出去了！

　　「別笑我，喬！我並不是有意要瞞著你們，我只是花掉全部的錢把小瓶的古龍水換成大瓶的，我真的不想再那麼自私了。」艾美一邊說一邊給大家看她用原先的便宜貨換回來的大瓶古龍水。她努力克服私利，顯得誠懇而謙恭，梅格一把抱住了她，喬宣佈她是個"大好人"，貝思則跑到窗邊摘下一朵美麗的玫瑰花來裝飾這個漂亮的大瓶子。

　　「你們知道，今天早上大家一起讀書，又談到要做好孩子，我為自己的禮物感到羞愧，所以起床後馬上跑到附近把它換過來，我真高興，因為我的禮物現在成了最漂亮的啦。」臨街的大門又響了一下，籃子再次藏到沙發下面，姑娘們圍坐在桌子邊，等著吃早餐。

　　「聖誕快樂，媽咪！謝謝你送給我們的書。我們讀了一點，以後每天都要讀，「姐妹們齊聲喊道。

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