物種起源第十二章地理分佈(4)

第十二章地理分佈(4)

　　若干關於分佈的事實，——例如在幾乎每個大陸兩邊的海棲動物群所存在的巨大差異，——若干陸地的甚至海洋的第三紀生物和該處現存生物的密切關係——在島上棲息的哺乳動物和附近大陸上的哺乳動物的類似程度，一部分取決於介在的海洋深度（以後還要講到）——這等以及其他這樣的事實都和近代曾經發生過極大的地理變化的說法正相反，而這種說法對於福布斯所提出的並被他的追隨者所承認的觀點是必要的。

　　海洋島生物的性質及其相對的比例同樣的也與海洋島從前曾與大陸相連接這一信念正相反。況且這等島嶼幾乎普遍都有火山的成份，這也不能支持它們都是大陸沉沒後殘遺物的說法；——如果它們原來作為大陸的山脈而存在的活，那麼，至少有些島會像其他山峰那樣地是由花崗岩、變質片岩、古代的化石岩以及其他岩石所構成，而不單是由火山物質的疊積而成的。

　　現在我必須對什麼叫做意外的方法說幾句話，其實把它叫做偶然的分佈方法更為適當些。這裡我單說植物。在植物學的著作裡，常常說到這一種或那一種植物不適於廣泛傳播；但是，關於通過海洋的輸送難易可以說還幾乎完全不知道。在伯克利先生幫助我做了幾種試驗前，甚至關於種籽對海水的損害作用究有多大的抵抗力也不曉得。我驚奇地發現了在87種的種籽中有64種當浸過28日後還能出芽，並且有少數當浸過137日後還能成活。

　　值得注意的是，有些目所受到的損害遠比別的目為甚：曾對九種莢果植物做過試驗，除卻一種外都不能很好的抵抗鹽水；屬近似目的田基麻科（Hydrophyllaceae）和花荵科（Polemoniaceae）的七個物種當浸過一個月後都死掉了。為了便利，我主要地試驗了沒有蒴或果肉的小種籽；因為這些種籽在幾天之後都沉下去了，所以無論它們是否會受海水的損害，都不能漂浮過廣闊的海面的。後來我試驗了一些較大的果實和蒴等等，其中有些能漂浮一個長時期。眾所周知，新鮮的木材和乾燥的木材的浮力是何等地不同；而且我看到大水往往把帶有葫或果實的幹植物或枝條沖入海裡去。

　　因此，這種想法引導我把94種植物的帶有成熟果實的莖和枝加以乾燥，然後放到海水裡去。大多數都很快地沉下去了，但是有些在新鮮時只能漂浮一個短時間，乾燥後卻能漂浮很長的時間；例如，成熟的榛子即刻便會沉下，但乾燥後卻能漂浮90日，而且這些種籽以後還能發芽；帶有成熟漿果的石刁柏（asparagus）能漂浮23日，乾燥後卻能漂浮85日，而且這等種籽以後還能發芽；苦爹萊（Helosciadium）的成熟種籽二日便沉下，乾燥後大約能漂浮90日，而且以後還會發芽。總計起來，在這94種幹植物中，有18種約能漂浮28日；並且在這18種中有些還能漂浮得更久。

　　這就是說，在87個種類的種籽中，有64個種類的種籽在浸水28日後還能發芽；並且在94個帶有成熟果實的不同物種中（與上述試驗的物種並不完全相同），有18個約能漂浮28日；所以，如果從這些貧乏的事實能夠做出任何推論的話，我們便可斷言，在任何地方的100個種類植物的種籽中，有14個種類的種籽大概能漂浮28日，而且還會保持它們的發芽力。約翰斯頓（Johnsten）的「地文圖」上表明有一些大西洋的海流的平均速率一晝夜為33英里（有些海流的速率一晝夜為60英里）；按照這種平均速度，一個地方的100個種類植物的種籽中可能有14個種類的種籽漂過924英里的海面而達到另一地方，而且擱淺之後如果有向陸風把它們吹到一個適宜的地點，大概還會發芽。

　　在我做了這些試驗以後，馬頓斯（M.Mariens）也進行了相似的試驗，不過方法更好些，因為他把種籽放在一個盒子裡，使它漂浮在海上，所以種籽有時被浸濕，有時被暴露在空氣中，就像真的漂浮植物一般。他試驗了98類種籽，大多數都和我試驗的不同；但是他所選用的是許多大果實和海邊植物的種籽；這大概可以延長它們的漂浮時間並加強它們對於海水損害作用的抵抗力。另一方面，他沒有事先使帶有果實的植物或枝條乾燥；而乾燥，如我們曾經說過的，可使某些植物漂浮得更長久些。結果是，在98個不同種類植物的種籽中，有18種類植物的種籽漂浮了42日，而且以後還能發芽。

　　但是我並不懷疑暴露在波浪中的植物，比起我們的試驗中不受劇烈運動影響的植物，在漂浮時間上要短些。所以，大概可以更穩妥地假定，一個植物區系的100個種類植物的種籽中約有10個種類植物的種籽，在乾燥之後，大概可以漂過900英里寬的海面，而且以後還能發芽。大果實常比小果實漂浮得更長久，這事實是有趣的；因為具有大種籽或大果實的植物，照得康多爾所說的，一般在分佈範圍上，是有限制的，它們很難由其他任何方法來輸送。種籽有時候可由另一種方法來輸送。漂流的木材常被沖到很多島上去，甚至被沖到位於最廣闊的大洋中央的島上去；太平洋珊瑚島上的土人專從漂流植物的根間搜求做工具用的石子，這等石子竟作為貴重的稅品。

　　我發現當形狀不規則的石子夾在樹根中間時，間隙裡和石子後面常常藏著小塊泥土——它們是如此完全嚴密地藏在裡邊，以致在極長久的運輸期間也不會有一點被沖洗出去；在一株約50年生的櫟樹的根間，有一小塊泥土全嚴密地藏在那裡，在這一塊小泥土上有三株雙子葉植物發芽了：我確知這個觀察是真實的。我還可以指出，鳥的屍體漂浮在海上，有時不致即刻被吃去，在這種漂流的死鳥的嗉囊裡有許多種類的種籽，很久還保持有生活力：例如豌豆和大巢菜浸在海水裡只要幾天便死去：但是在人造海水中漂浮過30日的一隻鴿子的嗉囊內的種籽幾乎全能發芽，這使我驚奇。

　　活的鳥，在運輸種籽上，不失為高度有效的媒介者。我能夠舉出許多事實來示明許多種類的鳥何等常常地被大風吹過很遠的海面。我們可以穩妥地假定，在這種情形下，飛的速度可能常常是一點鐘35英里；有些作者做過更高的估計。我從不曾看見過養分豐富的種籽能通過鳥腸的事例；但是果實的堅硬種籽甚至能夠通過火雞的消化器官而不損壞。在兩個月的期間，我在我的花園裡從小鳥的糞裡檢出了12個種類的種子，它們似乎都是完好的，我試驗了一些種籽，還能發芽。

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