物種起源第七章對於自然選擇學說的種種異議(11)

第七章對於自然選擇學說的種種異議(11)

　　我在另一著作裡已經詳細地討論過這個問題，因此這裡只對蘭科植物的花的最顯著特性，即它們的花粉塊（pollinia），稍微詳細地加以敘述。高度發達的花粉塊，是由一團花粉粒集成的，著生在一條有彈性的柄、即花粉塊柄上，此柄則附著在一小塊極粘的物質上。花粉塊就由這種方法依靠昆蟲從這花被運送到那花的柱頭上去。

　　某些蘭科植物的花粉塊沒有柄，花粉粒僅由細絲聯結在一起；但是這種情形不僅限於蘭科植物，所以無須在這裡進行討論；然而我可以提一提處於蘭科植物系統中最下等地位的杓蘭屬（Cypripedium），從那裡我們可以看出這些細絲大概是怎樣最初發達起來的。在其他蘭科植物裡，這些細絲粘著在花粉塊的一端；這就是花粉塊柄的最初發生的痕跡。這就是柄——即使是相當長而高度發達的柄——的起源，我們還能從有時埋藏在中央堅硬部分的發育不全的花粉粒裡找到良好的證據。

　　關於花粉塊的第二個主要特性，即附著在柄端的那一小塊粘性物質，可以舉出一長列的級進變化，每一個級進顯然對於這種植物都有用處，其他「目」的大多數花的柱頭卻分泌很少的粘性物質。某些蘭科植物也分泌相似的粘性物質，但在三個柱頭中只有一個柱頭分泌得特別多：這個柱頭大概因為分泌過盛的結果，而變為不育的了。

　　當昆蟲訪問這類花的時候，它擦去一些這種粘性物質，這樣就同時把若干花粉粒粘去。從這種與大多數普通花相差極微的簡單情形起，——直到花粉塊附著在很短的和游離的花粉塊柄上的物種，——再到花粉塊柄固著在粘性物質上的、並且不育柱頭變異很大的其他物種，——存在著無數的級進。在最後的場合裡）花粉塊最發達而且最完全。

　　凡是親身仔細研究過蘭科植物的花的人，都不會否認有上述一系列的級進存在——有的蘭科植物的花粉粒團僅由細絲連結在一起，其柱頭和普通花的柱頭相差無幾，從這種情形起，一直到高度複雜的花粉塊，它們非常適應於昆蟲運送；他也不會否認那幾個物種的所有級進變化部非常適應於各種花的一般構造由不同昆蟲來授粉。

　　在這種情形裡，而且差不多在其他一切情形裡，還可以更進一步地向下追問下去；可以追問普通花的柱頭怎樣會變成粘的，但是因為我們還不知道任何生物群的全部歷史，所以這樣發澗之沒有用處，正如企圖解答它們之沒有希望一樣。

　　我們現在要講一講攀緣植物。從單純地纏繞一個支柱的攀緣植物起，到被我稱為葉攀緣植物和生有卷鬚的攀緣植物止，可以排列成一個長的系列。後兩類植物的莖雖然還保持著旋轉的能力，縱不是常常失去，但一般已失去了纏繞的能力，而卷鬚同樣也具有旋轉能力。從葉攀緣植物到卷鬚攀緣植物的級進是密切相接的，有某些植物可以隨便放在任何一類裡。

　　但是，從單純的纏繞植物上升到葉攀緣植物的過程中，卻添加了一種重要性質，即對接觸的感應性，依靠這種感應性，葉柄或花梗，或已變成卷鬚的葉柄或花梗，能因刺激而彎曲在接觸物體的周圍並繞住它們，凡是讀過我的關於這等植物的研究報告的人，我想，都會承認在單純的纏繞植物和卷鬚攀緣植物之間，其機能上和構造上的所有級進變化，各各對於物種都高度有利。例如，纏繞植物變為葉攀緣植物，顯然是大有利的；具有長葉柄的纏繞植物，如果這葉柄稍具必需的接觸感應性，大概就會發展為葉攀緣植物。

　　纏繞是沿著支柱上升的最簡單方法，並且是在這一系列的最下級地位，因此可以很自然地問道，植物最初怎樣獲得這種能力，此後才通過自然選擇有所改進和增大，纏繞的能力，第一，依賴莖在幼小時的極度可撓性（這是許多非攀緣植物所共有的性狀）；第二，依賴莖枝按照同一順序逐次沿著圓周各點的不斷彎曲。莖依賴這種運動，才能朝著各個方向旋轉，莖的下部一旦碰上任何物體而停止纏繞，它的上部仍能繼續彎曲、旋轉，這樣必然會纏繞著支柱上升，在每一個新梢的早期生長之後，這種旋轉運動即行停止。

　　在系統相距甚遠的許多不同科植物裡，一個單獨的物種和單獨的屬常常具有這種旋轉的能力，並且由此而變成纏繞植物，所以它們一定是獨立地獲得了這種能力，而不是從共同祖先那裡遺傳來的。因此，這使我預言，在非攀緣植物中，稍微具有這類運動的傾向，也並非不常見，這就為自然選擇提供了作用和改進的基礎。

　　當我作這一預言時，我只知道一個不完全的例子，即輕微地和不規則地旋轉的毛籽草（Maurandia）的幼小花梗，很像纏繞植物的莖，但這種習性一點也沒有被利用。以後不久米勒發見了一種澤瀉屬（Alisma）植物和一種亞麻屬（Linum）植物——二者並不是攀緣植物，而且在自然系統上也相距甚遠——的幼莖雖然旋轉得不規則，但分明是能夠這樣的；他說道，他有理由可以猜測，某些別種植物也有這種情形。

　　這等輕微的運動看來對於那種植物並沒有什麼用處；無論如何，它們對於我們所討論的攀緣作用至少是毫無用處的。儘管如此，我們還能看出，如果這等植物的莖本來是可撓屈的，並且如果在它們所處的條件下有利於它們的升高，那未，輕微的和不規則的旋轉習性便會通過自然選擇而被增大和利用。直到它們轉變為十分發達的纏繞物種。

　　關於葉柄、花柄和卷鬚的感應性，幾乎同樣可以用來說明纏繞植物的旋轉運動。屬大不相同的群的許許多多物種，都被賦予了這種感應性，因此在許多還沒有變為攀緣植物的物種裡，也應該可以看到這種性質的初生狀態，事實是這樣的：我觀察到上述毛籽草的幼小花梗，自己能向所接觸的那一邊微微彎曲。

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