第十一章(12)_我是貓_夏目漱石

第十一章(12)

　　東風非常激動地說：「先生的笑談，說起來就沒個完嘍！」

　　獨仙又撚著他那縷山羊胡慢條斯理地分辯道：「若說笑談，也算是笑談；不過，若說是預言，也許就是預言。不徹底掌握真理的人，總是被眼前的表面現象所束縛，愛把泡沫般的夢幻認定是永恆的真實；而稍微說得超脫些，便立刻被認為是笑談。」

　　寒月肅然起敬道：「就是說：『燕雀安知鴻鵠之志』吧？」

　　獨仙的神色仿佛在說：「正是如此。」又接著說：「從前西班牙有個地方叫作柯爾道巴……」

　　「今天還存在嗎？」

　　「也許存在。暫且不管它的今昔吧！按那裡的風俗，寺院一敲響晚鐘，家家戶戶的女人都要出去跳進河裡游泳……①」

　　①見法國作家梅裡美的小說《卡爾門》第二章開頭。

　　「冬天也游泳嗎？」

　　「這一點瞭解得不大確切。總之，沒有老少尊卑之別，都要跳進河裡。但是，男人一個也不參加，只是遠遠地眺望。但見暮色蒼茫的浪波上，白花花的肌體在朦朧中躍動……」

　　東風只要聽說有裸體出現，就往前挪動身子。

　　「多麼富於詩意呀！可以寫成一首新詩呢！那是個什麼地方？」

　　「柯爾道巴呀！那裡當地的小夥子們不能和女人一同游泳，可又不許遠遠看清女人們的身姿。小夥子們覺得很遺憾，便開了個小小的玩笑……」

　　迷亭一聽開了個玩笑，非常高興，說：「咦？耍的什麼花樣？」

　　「他們對寺院裡的敲鐘人行賄，將日落敲鐘的規矩提前了一個小時。女人們都很淺薄：『喲，鐘響了』。紛紛聚集在岸邊，只穿著小背心、短褲衩，劈哩噗嗵跳進水裡。水裡倒是跳了進去，但是，和往常不同，天還沒黑。」

　　「又是『秋日烈焰火辣辣』？」

　　「她們往橋上一看，許多男人正站在那裡瞧看。雖然害羞，也莫可奈何。據說臊得臉通紅呢。」

　　「這……」

　　「這嘛，說明人只被眼前習俗所迷惑，忘卻了根本原理。不當心些可不行喲！」

　　迷亭說：「深蒙教益，三生有幸。關於被眼前習俗所迷惑的故事，我也講一個吧？最近閱讀某某刊物，有一篇小說寫了這樣一個騙子手。假定我在這兒開了個書畫古董店。門市裡陳列著大家的書畫、名人的遺物。當然沒有贗品，全是地道的真貨，不折不扣的上品。既然是上品，自然要賣高價。一個好奇的顧客走來，問道：『元信①的這幅畫多少錢？』我說：『標價六百元，那就六百元吧！』顧客說：『買倒是想買，只是手頭沒帶那麼多錢，很遺憾，只好作罷。』」

　　①元信：狩野元信（一四七六——一五五九），日本室町時代的大畫家，在水墨畫的基礎上注入了濃彩技法，巢新風之大成。

　　主人照例不擅於逢場作戲，問道：「能肯定他是這麼說的嗎？」

　　迷亭佯作不知。「是啊！這是小說，我這麼說，你就這麼聽。當時我說：『唉，錢算得了什麼。如果您中意，就請拿去吧！』顧客說：『這怎麼行？』他有些猶豫。我十分慷慨地說：『那就按月付款吧！這樣可以細水長流，反正今後您是我們的主顧……唉，您一點兒不用客氣。每月付十圓怎麼樣？如果不便，每月付五圓也行。』後來我和顧客經三兩個回合的磋商，結局以六百元的價格將法眼①狩野元信那一幅畫賣給他，但是分期付款，每月十圓。」

　　①法眼：僧侶的級別之一。

　　寒月說：「簡直像讀《泰晤士百科全書》呢。」

　　迷亭說：「《泰晤士百科全書》很精確，而我說的可太不確切了。以下慢慢兒就開始進行巧妙的欺騙了。你好好聽著！六百圓，每月十元，你算算，要多少年才能還清？寒月！」

　　「當然是五年吧？」

　　「當然是五年。不過，獨仙君，你認為五年歲月，是長？還是短？」

　　「一夢千年，千年一夢。又短，又長啊。」

　　「說些什麼？是道歌嗎？真是缺乏常識的道歌。且說五年當中每月付十元，當然，對方要付款六十次才行。然而，這裡有個可怕的習慣勢力問題。假如同一件事情月月進行，重複六十次，那麼，第六十一次也還想照例付款十元。第六十二次也還想付款十圓。六十二次，六十三次……重複的次數越多，到期就非付款十圓不可。人，似乎聰明。但是有個很大的弱點，就是泥於舊習，忘卻了根本。利用這種弱點，我將無數次月月撿到十圓錢的便宜。」

　　「哈哈哈，是麼！總不至於那麼健忘吧？」

　　寒月一笑，主人有點嚴肅地說：

　　「唉，那種事真的就有。我就曾月月不算帳，寄款償還大學時期欠下的債，以至最後對方謝絕再收。」他是把自己的丟人事當成千萬人共有的醜聞來宣佈。

　　「瞧，這種人就在場，可見是千真萬確的呀！所以，對我剛才說過的『未來文明記』，笑它是開玩笑的人，正是認為六十次可以還清的分月付款要畢生都付才對的傢伙們。尤其是寒月、東風這樣缺乏經驗的諸位青年，必須牢記我的話，不要上當受騙！」

　　寒月說：「記下了。分月付款一定限於六十次。」

　　「噢，寒月君，這番話好像是開玩笑，實際上足以發人深省喲！」

　　獨仙沖著寒月說：「比如現在苦沙彌兄或是迷亭兄忠告你說：『你擅自和別人結婚，這有欠穩妥，快到金田家去請罪！』不知尊意如何？有心去請罪嗎？」

　　寒月說：「請罪一事休提！如果是對方向我賠禮，那就另當別論。至於我嘛，沒有這個意思。」

　　獨仙又問：「假如警察要你去請罪，怎麼辦？」

　　寒月說：「更是對不起！」

　　「如果是大臣、貴族的命令，如何？」

　　「那就愈發地礙難從命了。」

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