第三章(5)_我是貓_夏目漱石

第三章(5)

　　「希臘語云云，還是免了吧。否則，等於對別人炫耀：看，我的希臘語多棒！是吧？苦沙彌兄。」

　　「這一點，我也贊成。還是免去那些炫耀之詞，顯得又文雅又好。」主人不知不覺袒護了迷亭，因為他二人都一句也看不懂希臘文。

　　「那麼，今晚就把那兩三句略去，聽我繼續道來……噢，不，聽我繼續演講。」

　　「這種絞刑，今天想像，其執行方法有二：一，大概那位忒勒馬科斯借助歐邁俄斯和菲力西亞斯的一臂之力，將絞繩的一端系在柱子上，然後處處打結，留出活扣，把宮女的腦袋一個個套進去，將絞繩的另一端狠狠地一拉、人就騰空了。」

　　「就是說，把宮女吊起來，像西方的漿洗房晾襯衫似的。這，沒錯吧？」

　　「正是。再說第二，玩的是這麼個花樣：如上所述，將絞繩的一端系在柱子上，而另一端上就高高吊在天棚上。然後從高處吊起的那條繩上放下幾條繩來，系好繩套，套在宮女的脖子上。只待一聲令下，將宮女們腳下的凳子一撤。」

　　「打個比方說吧，那情景就像酒館的草繩門簾，上端吊著些彩色燈泡。如此設想，八九不離十吧？」

　　「彩色燈泡？不曾見過，因此，無可奉告。假如真有這種燈泡，料想倒也相似……且說，下面將給大家舉證說明：從力學觀點來看，第一種方法畢竟是站不住腳的。」

　　「真有意思！」迷亭說罷，主人也表示贊同：「嗯，有意思！」

　　「首先，假定宮女們被等距離地吊了起來，並且假定套在距地面最近的兩名宮女脖子上的繩索是水平狀的，那麼，把a1、a2以至a6看成是絞繩構成的地平線，把T1、T2以至T6看成各繩段的受力點，把T7＝X看成絞繩最低部分的受力；要知道，W自然是宮女們的體重。怎麼樣，明白嗎？」

　　迷亭和主人你瞧我，我瞧你，說：「大致明白了。」但是，「大致」這個字眼兒，因是二人信口編造，說不定換個人就用不上。

　　「卻說，各位也都清楚，據多角形的平均性原理，可成立十二個如下的方程式：T1cosa1＝T2cosa2……（1）T2cosa2＝T3cosa3……（2）……」

　　「方程式嘛，講得夠多了吧？」主人毫不客氣地說。

　　「其實，這個公式，正是我演說中的靈魂。」寒月似乎非常遺憾。

　　「那麼，靈魂部份就改日領教吧？」看樣子，迷亭也有點敬謝不敏了。

　　「假如刪掉這一部份，苦心鑽研的力學，可就全部告吹。」

　　「唉，何須多慮，刷刷往下刪就是嘛。」主人無動於衷地說。

　　「那就遵命，硬著頭皮刪掉。」

　　「這就對嘍！」主人竟在不適宜的時刻啪啪鼓起掌來。

　　「接下來話題轉到英國方面進行論述。在《裴歐沃夫》①這部史詩裡見有『絞首台』一詞，可見從這個時代起就動用了絞刑。據布拉克斯頓②的說法，被處以絞刑的罪犯，萬一由於絞繩的緣故未能致死，便須再一次受同樣的絞刑。怪的是在《皮亞斯·普魯曼》③這部著作裡卻有這麼一句：『縱使惡棍，也絕無被二度絞首之理。』雖然二者是非難辨，但從中可以瞭解：弄不好，一絞而未絕命的受刑者，通常是不乏其例的。有這麼個故事：公元一七八六年，曾將費茲·鳩拉爾④這個臭名遠揚的惡棍推上了絞刑台。但是，那是神奇的一刹那。他第一次兩腳剛剛離開臺階，絞繩竟然斷了。又吊第二次。但是這一次因絞繩太長，雙腳著地，又沒有致死，後來在看客們的幫助下，才送他上了西天。」

　　①裴歐沃夫：盎格魯撒克遜民族史詩，流傳於七八世紀之交，十世紀出現手抄本。
　　②布拉克斯頓：（一七二三——一七八○）英國法學家。
　　③《皮亞斯·普魯曼》：英國中世紀詩人威裡安·蘭格蘭德之巨著。
　　④費茲·鳩拉爾：（一八○九——一八八二）英國詩人，翻譯家。

　　「哎呀呀！」一到這一種節骨眼兒，迷亭就來了興頭。

　　「真是個該死不死的！」主人也活躍起來。

　　「妙趣還在後頭哪。一吊起脖子，個頭就會抻長一寸上下。這確實是醫生親自量過的，沒錯！」

　　「這可是新技術！怎麼樣？苦沙彌兄如果報名上吊，脖子抻出一寸來，背不住會成為中等身材呢！」迷亭瞧了主人一眼，不料主人竟信以為真，問道：

　　「把身體抻長一寸來的人還能起死回生，有這樣的事嗎？」

　　「這，肯定是不行。一吊起來，脊骨就硬是被拉長。乾脆說吧，不是身材長高，而是脊骨抻斷嘍。」

　　主人絕望地說：「既然如此，那就算了！」

　　演說的下一部分還很長，本該對絞首的生理作用也進行論述，但因迷亭胡亂插言，說些不著邊際的奇談怪論，而且主人又不時毫無顧忌地打呵欠，寒月遂中止演講，回家去了。至於當天晚上寒月先生採取了何等姿態、何等辯術，因是遠方發生的故事，咱家不得而知。

　　其後二、三日，平安無事地度過。一天下午兩點，又是那位迷亭先生，照例像一位道仙似的飄然而至。他剛剛落座，突然說：

　　「老兄！越智東風君的高輪事件，你聽說了嗎？」看他那架勢，簡直像報告攻克旅順的號外新聞。

　　「不知道，因為最近沒見面。」主人一如往常、愁眉苦臉的。

　　「今天，我就是為了報告東風君慘敗的故事，才百忙之中專程來訪的喲！」

　　「又說那些玄話，你呀，真是個不正經的傢伙。」

　　「哈哈哈……，與其說『不正經』、莫如說『沒正經』，二者不分，可與本人的聲譽有關喲！」

　　「都一樣！」主人佯做不知，愈發像天然居士重生。

　　「據說不久前的一個星期天，東風君去過高輪的泉嶽寺。那麼冷，不該去的。不說別的，這個季節去泉嶽寺，豈不像個對城市陌生的鄉巴佬嗎？」

　　「那就隨東風的便嘍。你無權阻止他。」

　　「是的。的確沒有權利。關於權利，見它的鬼去吧！不過，那個寺院裡不是有個熱鬧場所叫做『烈士遺物保管會』嗎？知道吧？」

　　「嗯，這……」

　　「不知道？那麼，你去過泉嶽寺吧？」

　　「沒有！」

　　「沒去過？這就怪了。難怪你極力為東風君辯護。江戶人，卻不知道泉嶽寺，太丟人啦！」

　　「不知道也照樣當教師嘛。」主人愈發像個天然居士了。

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