庭長夫人(194)_學達書庫

一九四

　　「是的，大人。不過那兒有個三岔路口，如果走錯了道，就會走到海邊……您要是願意，我陪您去。我現在也沒有什麼事……」

　　「如果你願陪我去，那太好了。」

　　佩德拉便撒腿走在講經師的前面。他們從便門走出花園，走進一座樹林，那兒全是高大挺拔的聖櫟樹和盤根錯節、樹皮粗糙的橡樹。這座茂密的樹林分佈在一座山丘上。他們爬上山坡，堂費爾明見到佩德拉法蘭絨裙子下面，露出一截白色裙子彩虹般的鑲邊和抽紗白絲襪。那是她有意讓它們露出來的。她嬌滴滴地媚態畢露地對講經師說：

　　「天真熱啊，堂費爾明！」金髮姑娘說完，拿一塊廉價的布手帕擦著前額上的汗水。

　　「是非常熱，金髮女郎，是很熱！」講經師解開法袍的扣子，喘著粗氣回答說。

　　「走這麼一點路，不應該把您累成這樣吧。當年您在馬塔賴萊霍時，走起山路來，比鹿還快呢。」

　　「是誰告訴你的？」

　　「特萊西納呀！」

　　「你們是朋友？」

　　「對，是好朋友。」

　　兩人沉默了，都在思考著什麼。一會兒，教士接著說：

　　「當時我是山裡人，我玩起九柱戲來……」

　　佩德拉停下腳步，回頭看堂費爾明擺出玩九柱戲時擊橡木球的姿勢。

　　姑娘笑了笑，又朝前走去。

　　「您現在也非常結實。這不用多說，一看就知道。」

　　他們再次沉默。

　　山丘後不遠的地方又響起了爆竹聲，接著有人吹起了風笛，敲起了手鼓。聲音穿過茂密的樹林，已變得相當微弱。

　　風笛聲引起了他倆的共嗚，因為他們都是山裡人。他們相視而笑。

　　「他們回來了。」佩德拉說，停住了腳步。

　　「我們來晚了？」

　　「是的，大人，他們從下邊那條路過去了。等我們到聖彼得教堂時，他們可能已到比維羅莊園了。」

　　「這麼說……」

　　「我們還是回去吧。堂費爾明，請您原諒，害您白白跑了這段路。」

　　「姑娘，這沒有什麼，上這兒來看看也不錯，這兒挺涼快……不過，我有點兒累了。如果你不反對的話，我們就在前面那堆割下來的青草上坐一會兒，好嗎？」

　　說完，他就一屁股坐在草上。

　　佩德拉不敢坐在講經師的身邊，但又想坐下去。她紅著臉，雙手擺弄著圍兜。

　　「您說累了？」她壯著膽子說，「像您這麼年輕力壯的人……」

　　傳來的風笛和手鼓聲，時而歡樂，時而憂傷。樂曲充滿美好的理想和甜蜜的回憶。

　　講經師嘴裡咬著一根野草，沉思不語，嘴邊露出一絲苦笑。命運在嘲弄人！送到嘴邊的果子他偏偏不想吃，吃不到的果子他又那麼想吃。他覺得為了使自己在比維羅的處境不那麼尷尬，最好是將自己正在思考的打算付諸行動。他認為，將庭長夫人的侍女弄到手，佔有她，這對實現自己的目標十分有利……

　　「佩德拉……」

　　「大人，什麼事？」她假裝吃驚地問道。

　　「您還想長個兒嗎？怎麼老站著呢？你已經出落得夠漂亮的了。你是聰明人，如果沒有急事，就在這兒坐一會兒，我想隨便問你幾件事……」

　　「隨便問吧，堂費爾明。這兒肯定不會有人路過。一般人上教堂都從下邊抄近路，很少有人路過這兒。不過，您如果想痛痛快快地談談，我們還是到上邊那間茅屋裡去，那是砍柴的人休息的地方，叫樵夫之家。那兒既涼快，又有地方可以坐。」

　　「那太好了，我們就上那兒去好好談談吧。」

　　講經師站起來，兩人便朝茅屋走去。他們默默地走著，樹林越來越茂密了。

　　風笛聲和鼓聲越來越遠，幾乎聽不到了。

　　一到樵夫之家，佩德拉便躺在離堂費爾明不遠的草堆上，臉像她的襯裙一樣紅，一雙活潑得會說話的眼睛直勾勾地瞧著他。

　　講經師在茅屋裡坐了下來，兩人交談起來。

　　正像佩德拉說的那樣，堂費爾明這時就怕和從教堂裡回來的那些人相遇。半小時後，當他獨自一人走出樹林，從便門走進花園時，最先見到的是庭長夫人。她站在鋪滿乾草的桔井裡，旁邊站著堂阿爾瓦羅。奧布杜利婭、比西塔辛、埃德爾米拉、巴科、華金和堂維克多從附近看管莊園的貝貝積聚的草料堆上，抓起一把把乾草，拼命往他們倆身上扔去。堂阿爾瓦羅一邊自衛，一邊保護著庭長夫人。

　　侯爵站在二樓的走廊裡大聲說：

　　「喂，你們這些瘋子！我要放狗咬你們！你們把貝貝的草料全糟蹋完了……牲口晚上吃什麼？都是些瘋子！」

　　貝貝就站在附近，衣冠整齊，還打著一條黑領帶。他以為這副打扮才符合節日活動經辦人的身份。他倒並不在意，反而笑了笑說：

　　「隨他們去吧，老爺，隨他們去吧，讓少爺、小姐們玩個痛快。等會兒我會將草料垛起來的……」

　　庭長夫人滿頭都是茅草，半開半閉著眼睛。等這場玩笑開完了，才見到了講經師。她在堂阿爾瓦羅和在場其他人的幫助下，才爬出枯井。

　　讓懺悔神父見到自己這個樣子，她很不好意思。她客客氣氣地和他打了招呼，隨後就回頭和奧布杜利婭、比西塔辛、埃德爾米拉等人跑到花園裡去了，後面跟隨著巴科、華金、堂阿爾瓦羅和堂維克多。

　　侯爵過來招呼講經師，將他請進大客廳。那兒有侯爵夫人、省長夫人、男爵夫婦和他們那個不願跟那些「瘋子」一塊兒玩耍的大女兒；另外還有裡帕米蘭、貝爾穆德斯和給安娜治病的貝尼脫斯醫生，以及斐都斯塔其他一些名流。

　　「教區法官先生，」貝加亞納說，「我們的節日活動分成兩部分。貝貝是經辦人，他邀請了鄉村地區所有的神父，一共是十四位。我請他們吃飯。這些人中間有幾位不太開化，不願意和城裡來的夫人小姐和紳士在一起用餐。所以，我將他們安排在老樓，我準備過去陪他們。我本來想請裡帕米蘭一起去，可他不願意。如果您肯賞臉和我一起去，那些教區的神父一定會感到萬分榮幸。要知道，您是代理主教大人啊！」

　　講經師沒奈何，只好跟侯爵一起上老樓用餐。

　　佩德拉負責指揮給鄉村神父們的飯桌上菜，她仍然是一身鄉下人打扮，紅紅的臉，一頭金黃色鬈髮閃閃發光，一雙活潑而富有表情的眼睛迸出炙人的火花，將那些鄉村教士和村民們挑逗得神魂顛倒。

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