庭長夫人(165)_學達書庫

一六五

　　陽臺裡的人就這樣你一言我一語地議論著。關上陽臺的門後，人們還在房間裡說個沒完。那天晚上，講經師失去了不少朋友。

　　「由於講經師的過錯，巴裡納加像狗一樣死去」，這很快就成了斐都斯塔人的共識。

　　講經師僅剩的一些朋友都不得不承認，在那幾天他們不能對這種不公正的，但已十分普遍的說法予以駁斥。

　　送葬的人們穿過拉科羅尼亞區的一條長達一公里的主要街道，開始走上通向墓地的坡路。雨大風急，人們打了傘還是讓雨淋濕了。斐都斯塔上空陰雲密布，那傾盆大雨和呼嘯著的狂風真像要將送葬者趕出城市去似的。

　　人們大步朝上坡走著。包在那具簡易棺材外面的雨布早已裂開，露出白色的棺木，雨水從它四周嘩嘩地往下流淌。抬棺材的人只聽到屍體在裡面滾動的聲音。由於疲勞和迷信，他們已不像開始時那樣尊敬死者了。蠟燭全熄滅了。從蠟燭上往下滴的已不是燭油，而是雨水。送葬隊伍裡的人大聲地說著話。

　　「走快點，快點！」每走一步，都可以聽到這樣的叫喊聲。

　　有幾個人輕浮地說起了俏皮話，但大多數人行為謹慎，嚴肅。人們都一致同意加快步伐。大自然的震怒引起人們許多無言的憂慮。

　　堂龐佩約泡在水裡的那雙腳已感到非常不舒服。人們都知道，他怕潮濕，因此，他顯得十分緊張，情緒明顯低落。

　　「沒有上帝，這是明擺著的，」他邊走邊想，「不過，萬一真的有上帝，那他肯定要通過這傾盆大雨來懲罰我們。」

　　他們終於爬上了小山的山頂。墓地上的那一堵圍牆在鉛灰色的天際裡像一條橫在天地間的黑帶，周圍黑糊糊的，什麼也看不清。圍牆後的幾棵隨風搖晃的柏樹，像幽靈一般在竊竊私語，仿佛在商量如何對付那些膽敢擾亂墓地寧靜的人。

　　送葬的人在墓地門口停下，要進墓地還有一些困難。他們忘了辦理某些手續。看守墓地的人有意從中作梗，搬出法律條文製造障礙，也許後面還有教會裡的人在搗鬼。

　　「佛哈來了嗎？」堂龐佩約大聲地說，他已沒有勇氣和愚昧的教會再鬥一場了。

　　佛哈不在，他根本沒有參加送葬。

　　堂龐佩約好像有些洩氣。「我只好單槍匹馬地幹了。這小子撤下我溜了。」

　　這時，群情激昂，堂龐佩約也受到鼓舞，硬是沖了進去。他們不是從大門而是從圍牆的一個缺口進去的。墓地窄小髒亂，雜草叢生，這裡是埋葬非宗教徒遺體的地方。這種人為數不多，守墓人說，一年也只有三四個人埋在這裡。

　　送葬的人沒有舉行儀式就離開了墓地，寒風凜冽，暴雨如注，他們也待不住了。

　　堂龐佩約·吉馬蘭最後一個離開墓地，他認為這是自己的義務。

　　天完全黑了。他孤零零的，一個人站在山頂上。在他身後二十步的地方是那堵淒涼的圍牆，圍牆後面就是他那個可憐的朋友。他已被拋棄，很快就會被人們忘掉。他靜靜地躺在地下，和斐都斯塔人只是一牆之隔，但這是非常丟臉的事，他就像一匹死馬一樣丟棄在亂草和污泥中，狗和貓都可以任意地從圍牆的缺口進入墓地……生性善良的堂桑托斯·巴裡納加生前賣過祭禮用品，也曾信過教。都是因為他堂龐佩約在和平咖啡店裡對他說了那一番話，這才使他改變了信仰。

　　吉馬蘭全身打了個寒戰，便立即扣上衣扣。他發現自己沒有穿斗篷來，這太粗心了。

　　這時，他發現雨傘不再往下滴水，原來雨已經停止了。斐都斯塔上空閃爍著點點白光，那是星星；漆黑一團的城裡閃耀著對稱的紅點，那是路燈。

　　吉馬蘭又顫抖起來，腳上也十分潮濕。他加快了步伐。這時，他仿佛感到後面有人跟著他，還覺得有人碰了他燕尾服的下擺和後腦上的頭髮……可這時周圍沒有任何人，肯定只有他一個人。他感到無所顧忌，便將雨傘夾在腋下，慢慢朝坡下跑去。

　　「上帝是不會有的，」他邊走邊想，「如果有上帝，我們就完蛋了。」

　　接著，他又想：

　　「不過，人死後，埋在那個亂石堆裡，也真夠嗆。」

　　他不停地打寒戰，便又跑了起來。

　　那天晚上，堂龐佩約發了高燒。用他自己的話來說，「都是讓雨淋的。」他陷入了昏迷。

　　他夢見自己是石灰和鵝卵石製成的，肚子裡有一個口子，狗和貓，還有其他有尾巴的玩意兒都從這洞口跑進跑出。

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