庭長夫人(91)_學達書庫

九一

　　第十三章

　　陽光透過敞開著門的寬闊陽臺，照進黃廳和侯爵夫人的小客廳；微風也像陽光一樣，接受邀請，進入廳堂，吹拂著綢緞窗慢上的流蘇和枝形吊燈，翻動著堆放在客廳中間桌子上的書報。

　　明媚的陽光和清新的空氣進入室內，歡笑聲，長裙短襖、上了漿的襯裙和教士斗篷發出的沙沙聲，以及搬動桌椅、輕搖紙扇發出的聲音，傳出室外，在恩西馬達空無一人的街道上消散，斐都斯塔的「精英們」擠滿了大小客廳。

　　唐娜·魯菲納身穿藍色衣裙，一臉脂粉，頭上戴著鮮花，不知什麼原因，看起來都像絹花。這次聚會是完全按她的意願安排的，她不對客人有任何約束：教士們談笑風生；妄自尊大的貴族們一個勁兒地炫耀自己；姑娘們賣弄風情；發了福的中年婦女露出一身白白的肥肉；省議員們打破了地區的界限也來參加盛會；鄉下來的要人學馬德裡同僚們的樣子，裝腔作勢，令人作嘔。

　　侯爵夫人斜躺在小客廳門廊一張緞面長椅上，舒暢地呼吸著外面的新鮮空氣。人們在大聲地爭論著什麼。格洛塞斯特爾站在侯爵夫人的身旁，像是占了上風，右手拿一把扇子，歪斜著身軀，一副洋洋自得的樣子；左手提著教士斗篷的皺褶。斗篷的下擺像一大塊閃閃發光的黑布，常常與奧布杜利婭·凡迪紐那引人注目的櫻桃紅裙子碰在一起。她坐在侯爵夫人和副主教腳邊一條富有歷史意義的凳子上（這凳子是有人偷偷從侯爵的古玩室裡搬來的），身軀微微朝侯爵夫人的膝蓋前傾，神態滑稽可笑。門廊陽臺上就是這麼三個人。小客廳裡有三名教士，還有侯爵府的私家神父堂阿尼塞托、三位貴婦人、省長夫人和小華金懊爾加斯，以及兩個在京城讀書的斐都斯塔青年。他們有的坐著，有的站著，都在聽格洛塞斯特爾說話。

　　他們大聲地爭論著，哄笑著，說著家喻戶曉世代相傳的笑話和諺語，議論著世俗婦女能不能像修女那樣侍奉上帝，是不是需要具有更高尚的情操才能抵制世俗社會對賢妻良母的種種誘惑，將自己關在修道院內。

　　除了一位又高又胖、身穿卡門教服有點像修士的婦女外，所有的女士都認為，當賢妻良母比獻身于耶穌當修女更有價值。

　　省長夫人非常激動，她將沒有打開的摺扇在自己的腦門上比劃著，管副主教一直叫「我的先生」。

　　格洛塞斯特爾是站在修女這一邊的。他一邊爭辯，一邊笑嘻嘻地扇著扇子，離開門廊。

　　黃廳裡人們議論著地方政事。眾人都一致認為，市長和科魯赫多侯爵遺孀都在為自己舉薦的人爭要堤岸邊那個重要的專賣商品店，這為政府增添了很大的麻煩。

　　負責經濟方面的頭兒說，省長正在和有關的人談這件事。省長夫人說，省長已發電報給政府，商榷這件事。政府將在斐都斯塔擁有多數選票的保守派夫人和維持現行秩序的堅強支持者之一的市長先生之間做出怠慢一方的決定。

　　大夥兒的看法也莫衷一是。貝加亞納侯爵和裡帕米蘭站在中間，他們朝周圍的人看了一眼後說，如果他們執政，就將專賣品商店交給那個寡婦，因為「女士優先嘛」。

　　省議員「火槍」，也就是那個貝貝·隆薩爾，還有包括負責經濟的那個頭兒在內的大多數人認為，省政府是傾向給市長的，儘管有流言蜚語說，市長要那個專賣品商店是給他過去的情婦的。

　　「諸位都聽到了吧，這就成了一樁醜聞了！」侯爵說，他的私生子全都在鄉下，「這傢伙為什麼不會悄悄地辦事呢？」

　　「我倒同意市長的做法，」大祭司說，「他現在打算償還這筆『神聖的債務』，可不是件壞事，糟就糟在他不該欠下這筆債……況且債主還是一個女人！」

　　人們在大小客廳裡這麼議論紛紛的時候，正在給自己做生日的巴科·貝加亞納、比西塔辛、侯爵夫人的侄女埃德爾米拉（一個年方十五歲看上去卻像二十歲的女孩子）、堂薩圖爾尼諾·貝爾穆德斯和金塔納爾先生等人正在二樓的內室和餐廳裡，在過道和通往院子的樓梯上高高興興地奔跑著。庭長夫人和堂阿爾瓦羅·梅西亞則站在餐廳對著院子開的那個窗口，瞧著他們像孩子那樣天真地戲耍著。

　　金塔納爾跟巴科借了一件衣服，換下了他的燕尾服，因為穿了它邁不開雙腿。巴科的衣服他穿起來又短又肥，這是件淺色的羊駝毛織物。

　　講經師在樓梯上遇到了比西塔辛和金塔納爾，他們倆正在四處尋找被埃德爾米拉和巴科藏起來的前法庭庭長的那只雪茄煙盒。堂薩圖爾尼諾·貝爾穆德斯臉色蒼白，眼圈發黑，咧著大嘴彬彬有禮地微笑著。他一個人走在後面，也在瘋瘋傻傻地玩那種遊戲。瞧他學別人的樣兒蹦蹦跳跳，真叫人心裡難過。不過，朋友，他應該這樣做，因為他是這個家庭的至親好友，一會兒要留下來吃飯的，所以，他也得跟別人一樣跑呀，跳呀，順手時還得在女士們身上擰一下。他老是一個人，他也想跟庭長夫人、比西塔辛或埃德爾米拉說句話，但常常話到嘴邊她們就走了；實在躲不開他時，她們也是似聽非聽的。這倒不是她們缺乏教養，實在是由於貝爾穆德斯說得太冗長，形容詞一大堆，還有許多插人語，將他的話從頭到尾聽完，需要多大的耐心！見到了講經師，猶如見到天開了眼，使他找到了可以重新變得一本正經的藉口。貝爾穆德斯以自己特有的那種優雅的姿態跟講經師問了好，並準備陪他一起進黃廳。巴科在遠處見到了講經師，匆匆與他打了個招呼，因為他這時正帶著臉色鮮紅、活潑可愛的表妹埃德爾米拉往花園裡跑，打算將金塔納爾的煙盒藏在那兒。

　　「這小夥子真是玩瘋了。」貝爾穆德斯為自己親戚的失禮對講經師表示歉意，還以侯爵伉儷親屬的名義對他表示歡迎。

　　堂費爾明對正在餐廳窗口交談的庭長夫人和堂阿爾瓦羅偷偷看了一眼，便裝做沒有瞧見他們的樣子，隨堂薩圖爾尼諾走進黃廳，臉微微有些發熱。

　　黃廳裡的大人先生們臉露笑容，恭恭敬敬地迎接講經師。

　　「啊，講經師先生來了！」

　　「太好了！」

　　「斐都斯塔的安東內利①來了。」

　　①十九世紀意大利紅衣主教。

　　侯爵擁抱了他，這使那個個子矮小的家庭神父羡慕不已。

　　裡帕米蘭跟堂費爾明熱烈地握手，兩人一起走入小客廳。

　　客廳裡的三個神父起身相迎，那個模樣像修士的女士滿意地微笑著，說道：

　　「啊，是教區法官先生！」

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