庭長夫人(49)_學達書庫

四九

　　第八章

　　儘管貝加亞納侯爵是斐都斯塔各個保皇黨中最保守的那個党的黨魁，但他對政治並不感興趣，他的存在只是一種裝飾而已。他總有一個自己寵信的人，此人才是真正的頭兒。他眼下寵信的人正是保皇的自由党首領堂阿爾瓦羅·梅西亞。侯爵這個党的首領以為自己在處理黨的事務，實際上卻秉承了梅西亞的旨意。不過，梅西亞並不濫用他暗中操縱的這個權力。他就像自己跟自己下棋，黑子和白子全由一個人支配的棋手一樣，對保守黨和自由黨的事務都得同時兼顧。對他來說，那是兩塊麵包。如果侯爵的那些人掌了權，堂阿爾瓦羅就將專賣權、代銷權、行獵許可權以及其他油水更大的權力分配給自己黨裡的人，好像掌大權的是他手下的人。如果自由党人掌了權，靠梅西亞幫忙，貝加亞納侯爵在選舉中照樣能發號施令，並由他來分配專賣權和工作崗位，甚至由他來決定教士的薪俸。斐都斯塔的黨派儘管從表面上看，爭吵得十分激烈，但實際上就是在這樣進行和平的輪流執政。各個黨派第一線的戰士（他們是這麼稱呼其黨徒的）儘管在各個村子裡鬥得你死我活，各黨的首領們卻和睦相處，情同手足。有些頭腦比較靈光的人從中發現了一些問題，但從不提出異議，他們利用其中的奧秘從雙方得到好處。

　　貝加亞納最大的嗜好是「吞下幾裡土地」，具體地說，是喜歡出去散步，一走就是好幾公里。

　　他對政界中的爾虞我詐已感到厭倦。

　　侯爵只是個名譽首領，而真正掌權的首領是他的得力助手梅西亞。堂阿爾瓦羅是政治上的侯爵，對小巴科來說，他又是情場上的門托爾①和埃赫裡亞仙女②。侯爵父子倆沒有他們這個皮托尼莎③的幫助，自以為什麼事都辦不成。這就是鮮為人知的貝加亞納的政治秘密。

　　①希臘神話中的人物，門托爾是專門給人出主意的人的代名詞。

　　②古羅馬神話中專門給人出主意的仙女。

　　③太陽神的女祭司。

　　在侯爵家擺滿古玩的客廳裡參加聚談會的人，一出門大多會發出這樣的讚歎聲：

　　「侯爵的腦袋真管用！他仿佛生來就是為了操縱選舉，為了統治老百姓似的。」

　　現在年齡大了，但他並不服老，還是跟過去一樣。

　　其實，人們讚揚他的這些事全都是梅西亞幫他幹的。

　　梅西亞如果想懲罰自己黨內的某人，就讓他和保守黨的某一候選人去進行競爭，這個候選人一定能獲勝。侯爵非常感謝堂阿爾瓦羅為自己做出犧牲，為了報答他，說：

　　「請聽我說，本黨的某某人想參加競選，可我很討厭他，就請您讓自由黨的那個與他競爭的候選人獲勝吧。」於是，梅西亞便將這個官位獎給他手下某個最忠實的奴僕。

　　誰能告訴隆薩爾，他就是通過這種途徑當上議員的？

　　侯爵常常說，他參加保守黨是命中註定的，這和他的出身和本階級的義務有關。憑他的性格他應該參加自由黨。他在各個村莊都有私交很深的朋友，他常常去幾西班牙裡①遠的地方探親訪友。在選舉中，大夥兒幾乎都認為他在利用自己的影響操縱選舉。其實，他只是起了個選舉代理人的作用。他從梅西亞那兒要來一大把選票，然後像飄泊不定的猶太人那樣在選區內到處奔走，將選票分發下去。

　　①一西班牙裡約合55公里。

　　每當出去散步走的是一條生路時，侯爵總要數一數走的步數，即使這條道的距離已經官方測定，他也要這麼辦，因為他不相信政府測量的里程。他一邊走，一邊數著步子，每數到一千步就在外衣口袋裡裝一枚小石子。回到家裡，他便將口袋裡的小石子倒在桌上，懷著滿意的心情數一數代表一千步的小石子有多少粒。

　　當天夜裡聚談會上第一個話題便是侯爵的散步。

　　「侯爵，您上哪兒去？」一個在曠野裡遇到他的朋友問道。

　　「我去卡爾多納，剛才路過卡瓦耶塔……一千一百零一，一千一百零二、一千一百零三、一千一百零四……」他繼續數著步子，手裡拄著一根鄉下人常用的被煙熏黑的滿是節疤的木棍。

　　這根木棍，還有那件樸素的上衣和那頂圓頂寬邊帽子是他在村鎮裡贏得民眾擁戴的保證。他具有斐都斯塔貴族具有的一切傲慢和偏見，但他卻裝做平易近人的樣子，以此贏得純樸民眾的喜愛。

　　他還有一個癖好，這和他數步子有關：他喜歡什麼東西都稱一稱，量一量。他知道歐洲各劇院、國會大廈、教堂、交易所和其他著名建築物能容納多少人（以十為單位）。他知道「科文特花園」長幾米、寬幾米、高幾米，轉瞬間他就計算出它的容積。皇家劇院比大歌劇院的容積少多少立方米，他也一清二楚。他有時也亂說一通，弄得人們糊裡糊塗；但他只要一認真起來，就說得非常精確，精確得讓人吃驚。「我就相信事實、數據和數字，」他說，「其他方面的事……那是德國的哲學。」

　　他特別注意建築物的比例。他認為，要使大教堂和前面那個小廣場有合適的比例，就得讓大教堂往後再退三四米。他如果早生若干年，准會將這個建議提出來。在歷史紀念碑和公共建築物的問題上，他天生是堂薩圖爾諾·貝爾穆德斯的敵人。他希望所有建築物都一樣高低，整齊劃一。他夢想斐都斯塔有紐約那樣的街道，儘管他從來沒有去過那兒。有人對他提出這樣的意見：

　　「可是，貴族們從骨子裡反對這樣的平等。」

　　那他就會回答說：

　　「我的先生，我不是這個意思，請不要曲解我的語意，也不要扯得太遠。真正的不平等表現在血統上，而建築物必須整齊劃一。美國就是這麼做的，它比我們強大得多。」

　　斐都斯塔的新區拉科羅尼亞區的人受了侯爵的巨大影響，將房屋都造得一般高低。也就是說，沒有一所房子比另一所高。

　　有些從美洲回來的人對他提出抗議，他們想造九層大樓，想從頂層瞭望大教堂的鐘樓。然而，在侯爵的壓力下，市政府還是將所有建築物的高度拉平，正如侯爵在《禦旗報》上發表的一篇未署名的文章中說的那樣：「讓我們現今社會的固有的種種不平等表現在其他方面吧。」

　　在侯爵夫人的眼裡，自己的丈夫是天字第一號糊塗蛋，她認為男人大多是這路貨色。她認為自己才是自由派。她是個虔誠的宗教信徒，卻又酷愛自由，因為這兩者並不矛盾。她主管不少教友會的事務；還用一枚五杜羅①的硬幣敲打著託盤，不顧羞恥地站在教堂門口乞討；她給神父們送去甜食，還請他們吃飯；派人給主教送閉雞，給修女們送水果，讓她們製成罐頭；這都是她信仰虔誠的表現。侯爵夫人認為，自由主要是指第六誡的執行。在這方面，她是不好也不壞，或者說，她還不算太壞。她有寬宏大量的美德。她認為，當今貴族能做的唯一的一件事是玩樂。他們學不到古代貴族的優點，那就仿效他們的壞習慣吧。對侯爵夫人來說，只有路易十五②和攝政期是好的。據裝飾工人和建築師說，她家那間黃色大客廳裡的家具和小會客室裡的壁爐全都是模仿凡爾賽宮的一個大廳製作的，但侯爵夫人喜歡在沙發或椅子上放幾個軟坐墊或枕頭之類的東西，這樣就使客廳的法國式樣發生了很大的改變。

　　①古代西班牙貨幣名。

　　②法蘭西國王門710—1774），即王位初期，由菲力普，奧爾良斯攝政，這期間稱攝政期。

　　著名的文物考古專家貝多亞上尉在談到侯爵府的黃廳時說道：

　　「侯爵夫人硬要說那是攝政時期的風格，這話從何說起呢？這除非是埃斯帕特羅①攝政時期……」

　　①西班牙公爵。一八三三年西班牙國王費爾南多七世去世，幼女伊莎貝爾繼位，先由其母攝政，後由埃斯帕特羅公爵攝政。

　　那些家具雖很豪華，但已糟蹋得不成樣子，更糟糕的是從考古學的觀點看，它們已變成與時代格格不入的東西。

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